北上运河，跨直隶、山东、河北，数千里的路途，一篇千字文到了这里最后也只剩下一句总结的话来。

皇太孙不再过往，颇为神勇英武。

这是如今九边上下对当朝皇太孙朱允熥的认知。

当然，边军对朱允熥最大的了解就是，朝廷如今施行的军功爵之法，就是这位年轻的皇太孙一力推动的。

朱棣在沉眉回想着最后一次和那位年轻的侄儿见面的场景。

似乎是老爷子将家里的兄弟们都召回京师的那次宗室家宴。

在一众兄弟里面，太子兄长是最受兄弟们敬重和信服的。作为大明皇室二代，虽然有些人秉性暴虐，但更多的却是都有真本事的。

他们都是跟随着老爷子，从大明立国之初就一路过走来的。

时常，朱棣会在思考着，太子兄长继位大统，天下自然还是会一帆风顺。

但是若再往后呢？

老朱家好不容易打下来的江山，百姓好不容易能过上安宁日子，总不能短短数十百来年一切就都烟消云散了吧。

只是让朱棣没有想到的是，当初那个还在向自己呼救的侄儿，现如今已经成长到了这等地步。

朱棣有些恍惚，心中却也莫名的松了一口气。

“现在还没有任何消息传来，便说明熥哥儿是在稳扎稳打，徐徐图进，老成持重。”

似是觉得说的还不够，朱棣又说道：“我大明有一位好皇太孙！”

啪！

戍堡下的风雪中，隐隐约约传来一击鞭响。

随着是一道惨叫声。

张志远几步便走到了鞭响声传来的方向，从戍堡上眺望下去。

只见在皑皑白雪里头，长城上的修建并没有因为这场风雪而停下来。

那些脚上带着镣铐被流放至此的人们，正在独石堡监工们的鞭挞下，继续为帝国的九边防御做着贡献。

长城的修建，历来都是本着就地取材的原则，如此才能最大限度的保持朝廷的开支在一个最低限度。

独石堡周遭山里产出石料，因而这一带的长城修建都是以石材为基底，两侧及顶部夯土加固。

石材的堆砌并没有使用任何的粘合剂，一片片的石料被打磨成需要的形状，随后层层叠加在一起，在重量的挤压下就能严丝合缝牢不可破。

而整个长城，也并非是所有的地段都可以让人在上面通行的。

长城最大的作用，从来都是阻拦草原上的骑兵冲锋南下。

只要有这一道城墙在，就能阻拦下草原骑兵冲锋的势头，随后将这些骑兵拖入到中原军队熟悉的作战方式里去。

朝廷这两年有钱了，长城的修建便得到了更多的钱粮，也因而会有更多的人被抽调到长城上做工。

在戍堡下，那些修建长城的流放之人里，张志远看到了一道熟悉的身影。

那是当初从应天城被贬官发配到开平卫的黄湜。

这么多年了，他竟然都没有死。

张志远眼里多了几分好奇。

很显然，在如此寒冬里，还在长城上做工的自然不可能是那些经由地方官府征辟的普通百姓。

朝廷还没有严苛到让治下百姓在冬季修建长城。

此时长城上的这些人，都是朝廷犯官，亦或是作奸犯科被发配流放到边关上的人。

对待这些人。

以张志远的了解，也就比那些从瀛洲弄回来的倭奴好上一点。

朱棣这时候也领着人走了过来。

他同样是一眼就看到了戍堡下，风雪里脚上戴着镣铐，双手抱着好几块被削的平整的石板。

“那是黄子澄？”

朱棣眉头微微皱起。

张志远点点头，低声道：“此人当初在应天犯了事，还是被王爷押回北平的。”

“本王知道他。”朱棣皱着眉头，当众说道：“他怎么还活着？”

开平卫指挥使戚鉴脸色一顿，抬头望向戍堡下那个叫黄湜的犯官。

他倒是不清楚王爷竟然对这个人也是了解的。

而王爷刚刚那番话，也无疑是在表达着心中的不满。

戚鉴低声道：“北栅子口外面，预备再修建几座山顶望楼，要在明岁开春前建好，末将会亲自盯着这件事情。”

既然王爷不满这个黄湜还活着，那就让他为了九边防御，冻死在关口外面吧。

朱棣皱起的眉头重新舒展开。

已经是将视线收回，转身看向戍堡上的众人。

“皇太孙殿下的安危，干系我大明社稷。”

“山西道或将生出事端，本王身为宗亲，断然不可能坐视不管。”

“于国家之事，燕王府责无旁贷。”

……

第五百三十八章 朱棣的决心 邹学玉的愤怒

戍堡上，没人知道燕王朱棣想要做什么。

张志远却是眼神流转，低声道：“王爷要对山西道用兵？”

宋国公冯胜听到这话，当即双目一凝：“王爷，没有朝廷旨意，边关一概不得擅自用兵！”

回想着朱棣刚刚所说的话，冯胜愈发的确定，这位燕王殿下大概是因为明年不可能再有北征，就转而打起了西进山西道的念头。

冯胜担忧的目光看向身边的颍国公傅友德。

傅友德会意，点了点头，在朱棣身后开口道：“山西道局势未知，亦有皇太孙殿下在那边。太孙北巡，有节制地方一应文武的权柄。王爷若是徒然领兵西进，恐会打乱太孙殿下的布置。再者，王爷用兵，朝廷那边恐怕也会有问责下来。”

朱棣摇着头：“大明宗亲藩王，无诏不可入京，二王不可私见，无诏不得出国，无诏不得用兵。本王记着这些规矩，也不会坏了这些规矩。”

洪武皇帝对自家人很好，非常的好。在某种意义上来说，他这种对自家人的好，已经违背了他所说的对天下百姓的好。

因为这是两种冲突的存在。

但同时，皇帝对宗亲藩王也有着历朝历代最为严格的要求。

就在冯胜和傅友德以为，朱棣会因为皇室内部那些严苛的规定，而选择就此作罢的时候。

朱棣却又说道：“但是燕王府三护卫兵马，却不受北平都司、河北道都司节制，本王可调动三护卫兵马于河北道境内任何地方。”

说完之后，朱棣双眼含笑的盯着身边被视之为燕王府第一战将的张志远。

张志远会意，重重的抱拳躬身：“末将领命！即刻回返北平城，带王府三护卫南下真定府！”

真定府西进便可直接踏足山西道太原府境内。

张志远不由的想到了那个许久不曾再见面的年轻人，也不知如今那位又是何等的风采。

这几年，张志远很爱看一本书。

三国志。

他喜欢书中的关羽，虽知自己比不得关圣，却清楚自己也如关圣当初一般，面临着忠义的选择。

戍堡上的宋国公、颍国公二人已经是满脸的意外。

两人都未曾想到，燕王殿下竟然会选择动用王府三护卫南下。

而朱棣看着明白自己心意的张志远，脸上露出笑容，淡淡道：“带着人，去真定府井径县，闻讯伺机而动，三卫兵马皆有你定夺。”

相较于燕王殿下面对山西道可能出现的风险，以及皇太孙殿下极有可能面临的危局，燕王要动用王府三护卫相比。

朱棣将燕王府三护卫兵马尽数交托给张志远，再一次给了在场众人更大的冲击。

大明九边宗亲藩王，之所以能藩国九边，坐镇边疆，护卫帝国北境安危，其根源便在那一座座王府三护卫兵马的誓死追随。

任何一位九边藩王麾下的三护卫，都是他们全部的身家和根基。

众人看向张志远时的目光发生了一些不明的改变。

尽管在场的人都知道这位有着小杀神名头的燕王府战将，深受燕王殿下喜爱。但能喜爱到将燕王府整个三护卫兵马都交托在他一人手上，这无疑表露出张志远在燕王殿下心中的分量。