这段时日她攒了一点银两，便将四处漏风的房屋修葺一番，东拼西补，看着委实丑陋，但好歹不漏风雨了。

因那场洪灾，家里许多东西都没了，好在娘将衣箱放在柜子上，不至于被水冲走，明月小心地将箱子取下，看着里面一家人的衣裳，不禁又哭了一场。

爹娘与弟弟的灵位供在堂前，明月每日都会与他们说许多话，说田里如何忙，说集市上如何热闹，一直无人回应，她的声音便渐渐低了下去。

明月成了芦花村一个极为特别的存在。

小小年纪骤然失去家人，却又倔强地不与大伯家同住，虽然她仍与大伯家如常往来，但明眼人皆可看出——他们之间定是生了什么嫌隙。

村人茶余饭后聚在树下闲聊，有时会说起此事，各种猜测都有，却谁都没个准信儿。

“她一个小姑娘家的，能有什么错儿？用脚趾头想，也知道是谁不对。”

“就是，再说月月这丫头我从小看着长大，脾气一顶一的好，若不是气急了，也不会搬出来住，如此叫大伯家没脸。”

有个男人凑过来，神色暧昧，低声道：“你们说，是不是她大伯，欺负了她？”

几位妇人啐了他一口，骂道：“该死的黄四，别喝了马尿便来胡吣！话可不能乱说，人家清清白白的小姑娘，怎容你胡乱编排！”

黄四被骂得后退两步，嘀咕道：“我也就随便一说，较什么真儿呀。”

妇人们嫌他惹厌，狠狠骂了他几句，便拎着小板凳各自散了。

不过自那之后，村里人对明月大伯家的态度，便变得微妙起来，多数人对明月更为关心爱护。

人多了，当然也不乏有坏心流氓之人。

村里有个懒汉叫孙泰，年逾三十，尚未娶亲，原因无他，好吃懒做，游手好闲，没有哪户人家愿意将女儿许配给他。

从前还有爹娘可以啃，后来爹娘被依次气死病死，他没得依靠了，便破罐子破摔，愈发过了，偷鸡摸狗，调戏妇人，惹得人憎狗厌。

有一回孙泰又戏弄村里的一个小姑娘，把人吓得呆住，回家后便一病不起。

那姑娘的兄长得知后，拎着大棒便打上门来，将他狠狠痛打了一顿，直教孙泰在破床上躺了大半个月，吃喝拉撒无人问津，身上都生满了烂疮。

明月隐隐约约听人说过，他被打得不能人道了。

虽不甚懂，但她猜测，这应当是伤得很重罢？

这天夜里，明月半梦半醒间听到有人在撬门。

她登时睡意全无，拢好衣裳下床，拎起长条凳，看着微微晃动的木门，浑身紧绷。

咔嚓一声，门闩被别断，昏暗中一道身影扑了进来，明月尚未看清那人的样子，便用尽全力将条凳砸了下去。

那人发出一声惨叫，狼狈地缩在地上抱着头求饶。

明月心里害怕，又狠砸了几下，跑出屋去大喊：“着火了着火了！”

不多时便有几户人家点了灯，披着衣裳拎着水桶赶来，急声问：“哪里着火了？”

明月指了指在地上哀嚎的人，声音止不住颤抖，“这个歹人强闯我家，意图不轨。”

明晃晃火把下，众人看到孙泰那张青肿一片的猪脸。

这厮前一阵儿刚被收拾了一通，毫不悔改，反倒愈加大胆放肆，今夜敢闯小姑娘的门，明日就敢杀人放火，众人忍无可忍，将孙泰暴揍一顿，见他出气儿多进气儿少，胡乱抬着丢在了山窝里。

这样的人，早该死了。

明月被唬得不轻，每日睡前都检查好几遍门窗，却还是连着做了好几宿的噩梦。

她心下难安，只得将篱笆小院儿新又加固一层，门窗闩牢。

这天，她从集市上买了几只小鸭子回来，在路边见到一只小狗，通体雪白，小小一只缩在草丛里，呜呜地叫个不停，十分可怜。

她一时心软，便将小狗抱了回来养下，取名小白。

空旷的房子里多了一只小白狗，几只鸭子，明月的脸上也多了几分笑容。

小白脾气温顺，饭量奇大，每每吃饭都是狼吞虎咽，看得明月忍不住叹气，这么小都吃这么多，再大些可如何了得？

于是为了能让小白吃饱饭，她便更为勤快，集市上的摊贩都熟识了她，笑着打趣道：“月月如此卖力赚钱，难不成是在为自己攒嫁妆？”

明月微微一笑，认真道：“我不嫁人。”

那人只道她是在说笑，并未放在心上，“女儿家怎么能不嫁人，不成亲生子活着还有什么乐趣……”

明月垂下眼睫，权当是蚊子在耳边嗡嗡叫。

第2章 救人

明月确实没想过嫁人。

爹娘与弟弟都还在时，她没想过这个问题，在那之后，她每日里只想着如何活下去，如何赚更多的钱，压根儿也没想过嫁人这件事。

只是有别人帮她想到了。

这天，她正在院中晾衣裳，一阵响亮的笑声传来，院门被推开，小白机警地嗷呜。

一位穿着鲜艳的胖妇人满脸堆笑飘了进来，她将明月从头到脚地打量一遍，夸赞道：

“诶唷，瞧瞧这小脸这身段儿，甭说是在芦花村，就是在咱们曲里镇上，都是数一数二的好模样儿，怪不得有那么多人争着要我赵三娘说媒呢！”

明月望着她，问：“这位大娘，您是来找我的？”

赵三娘握着她的手腕，笑道：“是月月吧？哎唷我是媒婆赵三娘，咱们十里八乡的好亲事，一多半都是我给说成的！月月放心，婶娘一定给你说一户好人家！”

明月抽.回手，蹙眉道：“多谢大娘好意，可我还不打算嫁人。”

赵三娘道：“你今年年纪还小，不过也该相看相看了，看上个一年半载便也差不多了。”

明月小脸微沉，“大娘，我不嫁人，您就别在我身上费心了。”

赵三娘笑意微僵，劝道：“月月，小姑娘家家的怎么能不嫁人呢？那成何体统像什么样子……”

“这就不劳您费心了。”明月沉下脸来，下了逐客令，“大娘慢走，我就不送了。”

说罢，也不管赵三娘脸色如何，径直端着木盆进了屋。

赵三娘被晾在原地，脸色很不好看，看着小姑娘清瘦的背影冷哼一声，啐道：“不过是个没爹没娘的小丫头，家徒四壁，仗着模样儿出挑些，倒还装模作样地拿乔上了，我呸！”

她气得拂袖而去，走到门口时还踢了小白一脚。

小白冲她龇牙狂叫，唬得她颠着肥胖的身子一溜烟跑了。

明月听到狗叫声，忙出来看，便见到小白委委屈屈地凑过来，蹭着她的小腿，嗷呜嗷呜地叫着，像是在告状。

方才的烦闷瞬间散去，明月心里发软，抚摸着小白的头，夸道：“小白真乖，知道护着姐姐了呢。”

她将小白视作弟弟，她与它相依为命。

这日过后，明月再出门时便觉得村里人看她的目光有些不太对劲，指指点点的，在与她的目光对上时，又闪躲地挪开。

她抿了抿唇，猜测可能是赵三娘散播了什么不中听的话，不过，她不在乎。

人活一世，自己快活自由才好，管他人怎么说呢。

夏日天气多变，早晨还是大晴天，转瞬间便乌云密布，打起雷来，大雨如注，远处的青山都被隐没在烟雨中。

屋里昏暗，明月不舍得点灯费蜡，又怕伤了眼睛，索性歇息半日，抱着小白坐在廊下听雨。

她将养的几只鸭子放出来，看它们在雨中戏水。

小白见不得热闹，伸着脖子嗷嗷叫着也想加入，被明月笑着按住狗头。

雨停之后，明月穿了水履戴着斗笠，如渔翁一般，拎着木桶带着小白去了河边。

水位上涨，她想抓一些鱼虾螃蟹，补一补身子。

大雨初停，又是傍晚，河边空无一人，明月卷起衣袖，握着鱼叉，立在岸上，目不转睛地盯着水面。