范公不由“咦”出声：“薛大人，户部此时当是最忙之时吧？”

言下之意是薛平怎么在这里，这么闲！

还想觊觎他的门生不成？！

薛平顿时心里发紧，范公这个老家伙……

他起身离座，对皇帝叩拜行礼道：

“臣惶恐，此乃臣与户部同仁职责所在，当不得万岁爷费心二字。臣早前已令人向各州府分发了秋收公文，臣知还远不足矣，正准备召集同仁商议秋收大事，拟出章程与您过目，且一一落实，让百姓过个好年。爷若无其他旨意，臣这便告退去办此事。”

又对范公拱了拱手，笑着道：“范公所言极是，薛某本是去了仓场总署巡粮储之事，回时路过此地，便来看一看，只待拜见万岁爷之后便回户部衙门。”

皇帝和煦地道：“薛爱卿一向奉公克己，朕心甚慰，去吧，莫要太过操劳，可不能像范公那般累坏了身子。”

说着将手中落叶递给张庆，示意赐给薛平。

范公老神在在，无半点被点到的自觉，撸着胡须垂眸，眼中直冒精光。

薛平连忙应是，双手接过落叶谢恩，行了告退礼恭敬退下。

走出茶楼时，他忍住向上看去的冲动，手里还握着那片落叶，皇帝虽一个字不曾指责，他却惶恐不安。

作为户部尚书，这个时候有空来看热闹，却没空管最要紧的秋收，这不是失职是什么？

只是他捉摸不透，皇帝是不经意之间想起，还是特意的，摸不清楚。

这些年皇帝越发高深了，让他实在看不明白，猜不透皇帝对他的态度和看法是如何的。

总之他接下来要忙了，这事被皇帝单独点出上了台面，那他就得亲自去管了，不能像之前只过问几句了。

薛平走后，茶楼中静了静。

范公撸着胡须不说话，其余人是不敢说。

皇帝抬起眼皮，看了一眼众人：“诸卿若是无事，便自行去罢。”

众人如蒙大赦，赶忙纷纷行礼告退。

范公气定神闲，慢慢悠悠最后一个走，他这把年纪了，自是不怕万岁爷给小鞋穿的，何况万岁爷是明君，又怎会给人穿小鞋，薛平那是与众不同的例外……

等范公走后，皇帝不由笑骂一句：“老人精。”

仿佛猜到了他要做的事一般，人活年纪太大，成了精。

国子监外大街上，一个不起眼的角落里。

胡淼淼听完属下禀报的来龙去脉，沉吟一番道：“私家恩怨不必去管，护好万岁爷要紧，盯紧一些，若有可疑之人及时来报。”

“是。”一身着对襟粗布短褂、面貌普通的小伙，面无表情应是，转身即走。

胡淼淼笑眯眯地朝着背影，喊了一声：“大爷，好再来啊。”

小伙已见惯不怪，一点反应都没有，波澜不惊地消失在人群之中。

听到这话的百姓，怪异的看了胡淼淼一眼，原来这胖子是个皮条客，这白白胖胖的模样，发面馒头似的，像，像极了。

胡淼淼自是不理旁人的目光，他揣着胖手，又转头看了一眼那酒楼，下头的马车早已匆匆掉头离去，那失足坠楼之人也被马车上的人抬进马车拉走了。

第514章 反击

此事是有人故意而为，只是与他何干？

他影卫的职责是听从帝皇调令，护好帝皇安危，其他概与他们无关，匡扶正义是大理寺顺天府之事。

马车上的人他没有得见，彼时他正戒严护在皇帝周围。

派了两个人跟了过去，第一人回时和他禀明了事由，不是刺客故意制造的混乱，他这才出来。

第二人跟了马车一路，现下刚回来禀报，原来是某个大臣家的亲戚，家丁被抓了，被人勒索。

他面带和善的笑，施施然晃悠回去。

回到郭府的郭能，此时坐在大厅上，手里拽着一封信，满眼阴戾，浑身气得发抖。

地上躺着一人，面如金纸一动不动，旁边是一滩血水。

立在身后的小厮压抑着战栗，指尖克制不住地微微发抖，刚目睹了郭福被自家少爷狠一顿踢踹，人现下生死不明，心中又惊又怕。

郭福平日办事尽职尽责，对少爷忠心耿耿，不过一次失利，被贼人所擒，就落此下场，小厮不免升起一股兔死狐悲之感。

郭能双目充血，又看了一眼手中的信，眼中戾气暴涨，将信大力撕烂，又狠狠揉成一团，一把丢在地上。

他怪笑一声：“哈哈，好哇，勒索到了本少爷头上，要银子是吧，我郭府最不缺的便是银子，就瞧他有没有命来拿！”

无知匪类，狗胆包天，竟敢太岁头上动土，竟然威胁他，天子脚下，他却不敢声张，简直奇耻大辱。

好啊，好得很！

知道了那事的人，通通都要死，尤其是那口风不紧的贺家！

拿他家眷威胁他的人，更是该死。

他阴狠地唤来花了大把银子培养出的死士，让人准备好银子，按信上说的交付封口费，待到那日黄雀在后，将取银之人通通灭口。

而贺家，等南面消息传回，想来收拾得差不多了！

郭府外，马叔狠狠呸了一口，心中大为痛快：“待取了银子，给兄弟们分了，大吃一顿，再痛饮一番。”

闻言，莲宝看向马叔，桃花眼温和了几分：“马叔切不可大意，郭能手段阴狠，此番不过投鼠忌器罢了，想来还有后招，银子非是那般容易取到的。”

“啊，这…小公子，那这银子咱们还能不能要？”安全要紧啊，马叔担忧了。

莲宝冷笑：“要，为何不要？银子咱们拿了，就让他们狗咬狗去吧。”

郭能多疑，不拿反而引他疑心，拿了才更让他以为是贺家口风不紧，被道上的人知道了。

有了他的把柄，又恰巧撞见了他家眷出城，借此威胁，才有今日之事。

他低声向马叔解释了几句。

马叔边听边点头：“原来如此，只是小公子信上为何故意写错一些，我却是不明，这样岂不让人认为是虚言，是讹诈之言？”

“我们如今还不能暴露，就是为了让郭能以为这不过是讹诈罢了。冲着里头提到的一句家眷出城，郭能就不得不急，我是不信他只是送人去游玩，他心里有鬼。”

马叔还是想不通，这跟写错有什么关系。

莲宝反问：“马叔，若你是郭能，看到信上所言如亲身经历一般，你是否会信是道上之人偶然得来的消息？”

马叔仔细想了想，摇了摇头：“不会，恐会想是有人故意伪装成道上的人。”

“那就是了，按郭能多疑的性子，倒容易让他怀疑到我们头上。”莲宝眼中闪过一丝冷光。

他接着道：“我们脱身后，郭能定会疑心当年合谋之人，派人去试探。疑心生暗鬼，无论贺家如何承诺，他都不会信贺家。这时有一伙人发觉了他的秘密，去胁迫于他，信中所写的又恰是贺家所知部分，你猜他会如何？”

“会如何？”马叔愣愣地问。

莲宝自信一笑：“他必将暴跳如雷，视为挑衅，恨不得处之而后快！”

马叔好像想通了：“那信上故意写错，只是为了让郭能不怀疑咱们？”

“是，也是为了让郭能更加深信不疑是贺家所为。”莲宝耐心解释起来。

贺家是不敢开罪郭能的，便是狗急跳墙，他们也不会雇道上之人去威胁郭能，郭能知道这点。

但郭能会怕贺家留有后手，将当年之事告知他人，让他投鼠忌器，这也是贺家最可能做的选择。

还有郭能不信贺家，也担心贺家无意中将当年之事泄露了出去。

如果是第一种，贺家会扭曲事实，将自己罪行掩盖，告知他人只会选择对自己有利的部分，不会和盘托出。

若是第二种，得到消息之人是道听途说加以臆测，自然是有疏漏的。

故而无论是哪一种，这信上所言都不能写满了，最好有漏洞，才能让郭能深信不疑。