不久后，宫里传出一丝风声，徐德妃下毒暗害莲美人，致莲美人小产，大出血后生死不明。

后宫人心惶惶，无人不敢公开谈论此事。

夜里，某处宫殿之中，一名女子素手拈起一颗白玉棋，放到棋盘上，面带微笑，对着对面的宫女道：“本宫赢了。”

头戴梅花簪模样清秀的宫女，起身恭敬道贺：“恭喜娘娘，重掌后宫，指日可待。”

声音无波无澜，似乎无论什么事，都引不起她心绪的波动。

侧立在另一边的宫女，见状抢着道：“恭喜娘娘，还是娘娘掌管后宫的好。那徐德妃真是知人知面不知心，昔日看着与莲美人，好得跟一个人似的，却没想到这么狠心，能下此毒手。咱们娘娘就不同，人美心善，管着后宫之时，从未出现这等罪孽之事。”

薛贵妃拨乱棋盘上的棋子，瞪她一眼，嗔怪道：“休要胡言乱语，是不是徐妹妹做的，还说不准的事。本宫只盼后宫和睦，姐妹相处融洽，谁来管着后宫都是一样的。”

彩霞低头屈膝，笑吟吟应道：“娘娘说的是，奴婢知错了。”

不经意去瞥一眼彩琴，眼中有些许得意。

薛贵妃心情很好，择起棋盘上的白子放入盅里，微微叹了口气：“传本宫旨意，华庆殿从今日起吃斋念佛，为莲妹妹祈福，这是本宫仅能为莲妹妹做的了，希望她能平安度过此劫。”

她父亲没有骗她，她什么都不必做，想要的自会有人双手奉上。

徐德妃结局已定，莲美人元气大伤，刘令仪也快死了吧？

往后无人与她过招，可要寂寞了。

彩琴与彩霞，两人同声应“是”。

深夜，京中某处大宅院内。

一人坐于书房太师椅上，带着志在必得的笑，朝着传递消息的仆从下令：“去告诉那几位大人，如今水到渠成，他们大展身手的时候到了，想想该如何草拟奏折，诛杀谋害皇嗣的奸妃奸臣。”

“是，老爷。”仆从领命。

“退下吧，将管家唤去备些好酒好菜，老夫要小酌一杯，去办吧。”

“小的这就去办。”仆从倒退出去。

坐太师椅上的人，一改往日谦和的模样，志得意满的笑起来，只觉得这些年憋在心中的郁气，都抒发出来，浑身舒爽。

尉迟昭以为让他陷入户部的琐事之中，就能让他分身乏术了么？

何其天真啊！

他玩弄权术时，尉迟昭还是个只会玩泥巴的黄口小儿。

夜色渐浓，寒霜已至，覆盖整个京城，只苍澜院温暖依旧。

次日早朝上，皇帝神色难看，眼有淤青，面带煞气，频频看向后宫来人的方向。

朝会上，气氛极为压抑，所有朝臣都觉察到龙椅上天子的不对，仿佛极力压制着狂风暴雨一般。

除开有事启奏的大臣，要硬着头皮禀报公事外，其余人大气也不敢出一下。

礼部尚书半阖着眼，眼观鼻鼻观心，像老僧入定站在一侧。

兵部的一个臣子，硬着头皮将收到的奏折一一禀报，因沈明之事，那些要宣入京中觐见陈辩的将士，将在万寿节前抵达，以恭贺吾皇万寿。

皇帝面色早已不耐，冷冷点批：“不过陈辩小事，诸将在边关日久，忘了侍君之礼？今竟敢巧借名义行拖沓之事，令诸将速速前来，过了时日不陈辩也罢，直接定罪吧。”

当初想为沈明正名的武将，当即大喜，高呼吾皇英明。

薛平的人一惊，立即有几人出列，连声说万岁爷，万万不可。

皇帝神色不耐，一挥手，冲着两拨人大怒喝止：“退下，其余人等还有何事？”

竟是所有人都不给好脸。

第556章 退朝

薛平的人暗暗松了口气，默默退回列中，而武将也不敢再造次，缩回队列。

户部侍郎肝颤出列，实在不是他想此时说，而是先头万岁爷打回的章程，截定的日子，就是今日。

他咽了口唾沫道：“臣有事启奏，秋收的章程，臣等已拟好，还请万岁爷过目……”

皇帝翻开呈上的奏折，只匆匆扫了一眼，直接将奏折砸下，斥道：“不切实际，空话连篇，户部已无人不成？不若朕赐地一亩，让户部诸卿挽起裤脚，下田种地，体察秋收之得？”

户部侍郎当头被砸出一道印子，额头冷汗淋漓，连忙跪下匍匐告罪，道回去重拟，定拿出一个满意的章程来。

皇帝也不叫人起，冷眼扫视殿下一圈，目光所过之处，朝臣头垂得更低了。

他起身甩袖，直接道：“既无事启奏，退朝。”

话毕，人已下了御座，朝着殿外大步走去。

平日里繁杂的早朝，竟然不到一个时辰就结束了。

朝臣反应慢了半拍，才行告退礼，高呼吾皇万岁万岁万万岁。

跪着的薛平，偷眼看离去的背影，将方才之事仔细想了一遍，才放下心来。

如果皇帝只批那些陈辩将士回京的事，他还不放心，后面又斥了户部拟好的章程，他的心才落回肚里了，知道不过是后宫的事，一同撞了枪口而已。

皇帝下了朝，一改常态没有回星辰殿，而是直接穿过御花园，去了苍澜院，更是罕见的没有抬奏折回去，形色匆忙朝苍澜院而去。

后宫里，流水一样的珍贵药材，由星辰殿的太监捧向苍澜院，太医院正昨日从宫外赶到，连夜进了苍澜院，与黄祖德一直守在苍澜院。

华福殿的刘妃，昏昏沉沉一觉醒来，收到了徐德妃谋害莲美人的消息。

她激动之下，剧烈咳嗽起来，合着咳嗽断断续续狠声道：“荒唐，怎有人信，咳……定是贱人下的手，咳咳咳……”

这个局面意味着什么，她怎会不懂？

眼看局面一片大好，她还没来得及添柴加火，就这么被打破了，让她如何能甘心。

她绝不容许薛婉君起势，绝不容许！

清雅连忙帮她顺背，给她塞了一块含片，才止住咳嗽。

刘妃羸弱地让清雅扶她起身，坐到桌前，将含片吐出，看着桌上那碗浓浓的药汁，她扫开清雅的手，直接抖着双手端起便喝。

喝得急了，被呛了好大一口，咳得眼泪都出来了，还执意要将药汁饮干净。

她要吊着命，薛婉君不死在她前头，她绝对不能死。

“继续说吧，我承受得住。”刘妃用帕子捂着嘴，满眼怨毒。

“是。”清雅掩下眼中的酸涩，重新变得冷静起来：“此事存疑，不能定是否是徐德妃的手笔，华庆殿传来消息，薛婉君此次并未插手，不过早前，有生人出入华庆殿，极为隐蔽，那人只看了个影子。”

刘妃冷笑：“存疑？徐德妃心系沈明，还看不上后宫这点权势，万岁爷未动过她，她凭何要出手？”

清雅一惊，她跟在刘妃身边多年，竟是从来都不知道这件事。

刘妃看向她，柔下嗓音：“此事我本要带到棺材里去，你知晓便罢了，万万不可泄露。”否则谁都保不住清雅。

这件事连薛婉君都不知道，除了皇帝和徐榕英，恐怕其余知道的人都死了。

当年她也是无意中知道的，却差点丢了性命，可见皇帝对这件事的重视。

徐榕英在宫中的作用，无疑是巨大的，后宫制衡薛贵妃，前朝徐虎忠心牵制薛平，她没有泄密的道理。

以前她能从一丝行迹中看出端倪，如今她却看不清了，近日皇帝频频出入华英殿，又抬高徐德妃权势地位，她已然看不清局势的。

但她相信，皇帝依旧是那个冷心冷肺的人，高傲绝情，从前不会动，今后也不会动。

“是。”清雅应声下来。

刘妃咳嗽两声，又重新说道：“清雅，与薛婉君相交多年，这贱人野心勃勃，视权如命，又对万岁爷抱有妄想，此次便是她做得再天衣无缝，我也能认定是她出的手。能一箭双雕，我的倒有些佩服，只是她以为这样就能拉徐德妃下马不成？万岁爷就算再宠莲美人，为了前朝，都绝不容许薛婉君一家独大。”