小吉子连忙跪下：“齐嬷嬷，奴才不敢。主子待奴才们的好，奴才们铭记在心，只恨不能以命相保，从未敢有恃宠而骄之念。当初不备，让主子被人算计了，是奴才的过错，若不是奴才们没有护好主子，又怎会……”

提起当初之事，小吉子眼圈陡然红了，喉头哽咽的险些说不出话来。

将喉间堵意压下去，他才红着眼睛，目光坚定地道：“奴才这条命是主子的，往后便是拼了性命，也不会再让主子受一分伤害……”

齐嬷嬷摆摆手：“行了行了，你的命值几个钱，若非看你们忠心，你们如今也不会在这里。只是人各有所长，想护也要有那个能耐，你们都是她最信任之人，想要长远，便不能止步不前，遇事多思多想，稳重一些……”

一番谆谆教导下来，小吉子犹如醍醐灌顶，出了一身冷汗。

他已是明白了齐嬷嬷的良苦用心，他们几人的确没什么本事，虽经历了一些事，有了一点进步了，但远远还不够，将来若想走得远，不是靠主子恩德，而是必须自己支棱起来，不能光有忠心没有能耐，那也是没用的。

小昆子他们为什么出现在这里，就是因为他们护不好主子，没那个本事，既没有足够的武力，也没有足够深的应对道行。

同样，主子的大宫女之位迟迟没有定下来，也是因小青支棱不起来，衬不起这名头，便是靠着主子恩惠给了小青这名头，那只会害了小青，往后应对做事不当，不光害了自己兴许也连累主子，到时就不好说了。

他冯吉也是一样，虽被升为掌事太监，但他做事不够稳重，容易沾沾自喜，这些都得改，还得提升自身能力，往后才能跟在主子身边长长久久。

小吉子叩头深深谢过齐嬷嬷的提点，心里十分感动，齐嬷嬷说他们无用，不过是点醒他们，若他们的主子有一日更上一层楼，他们还没跟上脚步，他们的主子就算有心想保他们，只怕万岁爷也不是不肯的……

这番交谈，莲花自然是不知道。

等她更好衣出来，看到的是一个一切如常的小吉子，她安慰小吉子道：“小吉子，那句话怎么说来着，天生…天生……”

“天生我材必有用。”小林子接口道，这是他专长。

莲花点头：“对对对，就是这一句话，天生我材必有用，银子没了还会来。所以嘛，你们不是没用，而是有用的地方不一样。瞧瞧，小林子脑瓜子多好使呀，一首诗他瞧一遍就能背，再瞧瞧小青，做的饭多好吃呀，而小吉子你，你，呃……”

小吉子知道莲花在安慰他们，心里一暖，谁知轮到夸他的时候，自家主子卡壳了，显然是一时半会儿没想到他有什么用，他的心情一下梗塞起来……

莲花的确是卡住了，她挑拣的都是每个人最擅长的地方，轮到小吉子时，她发现小吉子除了做饭，其他方面都还不错，放哪用着都成，是三个人里懂得最多的，但要说最突出的地方嘛……

她皱着眉头道：“呃……吃得多？”

小吉子嘴角抽搐，没什么用还吃得多，这往后日子还过不过了……

“这个嘛……油滑？”

小吉子眼角抽搐，这是缺点吧……

“好像……种菜种得好？”

小吉子面皮抽搐，往后又不需要再种菜了，这才能没用了吧……

莲花一连说了好几个，感觉都不能概括小吉子的有用之处，就跟小青是第一壮士、小林子是第一诗人和胖丫是第一戏魁一样，当初她想给小吉子个名号，也是想了老半天没想出来，最后开玩笑封了个第一滑头。

小吉子整张脸都抽筋起来，一抖一抖的，最后委婉地劝莲花放过自己，也放过他，昧着良心道：“谢谢主子，奴才……有被安慰到……，要不您别说了？”

莲花想了想，确实也说不出好的来，只好道：“哎呀，算了算了，小吉子，你哪哪都好，我觉得你很重要。”

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——秋风瑟瑟抖，6月30日

第919章 宁为玉碎不为瓦全

小吉子的心情一下子如拨云见日，变得好起来。

被齐嬷嬷说后，他表面看着一切如常，虽是下定决心赶紧成长起来，却难免有些沮丧低落，恨自己能耐太小，又怕自己将来还是不行，这心一直吊着，惶惶然落不着底。

但莲花这句话，让他悬着的心一下子落了地，心境也跟着明朗起来。

是啊，主子都说他重要，那他有何理由不相信自己？就算是为了主子，也得拼了这条命去努力，他要带着小青小林子几人一道向前，一起成为主子身边无可替代的三个狗腿子，没有之四！

这么想着，他这空落落的心彻底踏实了，笑着道：“主子说的在理，奴才也觉得自己哪都好，当然，这多亏了是在您英明的带领之下，若没了主子的光辉照耀，奴才便像了那失了水的花儿，纵然有十分颜色，也开不起来。”

“哈哈哈，哎呀，一般一般啦，等回去再夸，哈哈……”

一行人说说笑笑继续朝着星辰殿走去。

冷宫内，赵美人大吃一惊：“那是通往何处？”

带她钻了洞进入冷宫已然让她吃惊，更让她吃惊的是冷宫最深处的边缘，竟然连着一处神秘地带，她从不知宫里还有这样的地方。

夜莺没有回答，而是直接催促：“赵主子，进去就知晓的事，就不必再问了，时辰不等人，快进去吧。”

赵美人咬了咬牙，事到如今已没有回头路，她倾身从那道暗门进去，走了几步后从另一头钻出，眼前豁然开朗。

有人低声道：“来了。”

她抬眼望去，便看到一个从未见过上了些年纪的中年太监，目光锐利，以防备的姿势紧紧盯着她。

身后夜莺出来，三两步越过赵美人，走到那人身边低语了一番，那人身子放松下来。

随即夜莺看向赵美人，把那手炉拿过来交给那人，那人匆匆而去。

直到此时，赵美人依旧不知道是要做什么。

夜莺带着她继续向前，又走了一段距离，赵美人忽然有感：“这是……”

不远处一声低吼咆哮传来，赵美人脸色一白，扭头望去，豁然明白了，这是传闻中的御兽园！

后宫中流传着一个隐秘的传说，多年前百兽发狂，险些冲了整个后宫，有宫女太监被猛兽生生咬死吃了，碎肉骨头渣子掉了一地，成为整个后宫的噩梦。

赵美人进宫晚，是后来无意中听闻的传说，那时她当做笑料一般，觉得此事实在耸人听闻，当不得真，此时她才知道，也许那个传说……是真的！

她双腿发软，胆战心惊地跟着夜莺往前走，惊恐的发现，十几头野兽每个都用铁笼关着，凶厉的眼睛盯着她跟夜莺，像是没那铁笼，就能暴起吃人一般。

赵美人被吓得连连后退几步，被什么绊了一下，差点摔倒，站稳后一看，才发现地上躺着一个老太监，生死不明，手臂上戴着一副陈旧牛皮护具。

死人？！

赵美人瞳孔一缩，失声尖叫。

一个新出现的太监装扮的中年男子，一把扣住她肩膀，让赵美人生生将后半声尖叫吞入腹中。

此人冷冷道：“人还没死。”又看向夜莺：“怎么让这样的人来？”

夜莺福了福，陪着笑道：“得带药来，若是我来带，多少有些明显。还请武爷莫怪，宫里的主子都娇气，没见过这样的排场。”态度比对赵美人要小心了许多。

那叫武爷的中年男子这才放开赵美人，沉默着走开，继续忙活起来。