前些日子崔珝才来家中闹过一场，吓得迟兮芸几天都没敢出门，迟老夫人心疼得不行。可迟兮瑶却打扮的花枝招展地参加百花宴去了，还在林府留宿。

迟老夫人一想起她就气不打一处来。

匆匆忙忙便派了几个老婆子来林府请人。

迟兮瑶也并不知晓她落水的事被瞒了下来，见府里派人来了，也以为是来拿她兴师问罪的。

连忙收拾了一下仪容，也顾不得身体还未完全恢复，便出了门。

林清茹和林子舒此刻也早已不在院中，两人不知去了哪里，迟兮瑶只得让林府的下人代为回禀一下，便跟着几个老婆子回了英国公府。

她虽贵为郡主，可清官难断家务事，这大宅院子里的事，就是皇帝也不好插手。

是以，这些下人惯会看人下菜碟，一个个的都并不把迟兮瑶当回事。

迟兮瑶一回府，便被带到了老太太处。

她本就虚弱，这一整天也不过进食了一晚膳粥，现下早已是筋疲力尽头晕眼花。

迟兮瑶面色苍白，双唇几无血色，两眼也甚是无神，只得强撑着身体，向迟老夫人行礼。

可迟老夫人并未关心她的身体，二话不说，直接让她跪在了冰冷的地板上。

“你好得很！”

迟老夫人住的慈心堂常年焚香，这里浓厚的香料气味总会让迟兮瑶心绪不稳，今日或许是因为她身子不适，这种心悸心慌感尤胜以往。

“请祖母恕罪，孙女认罚。”

她不想在慈心堂多做停留，只想早早回到临水苑，也没有多说什么，直接了当地认了错。

老太太扶着罗汉椅的把手，一下又一下地打量着她。

“你今日倒是乖巧。”她微微眯了眯眼睛，自鼻孔中冷哼出气。

迟兮瑶没有说话，只低着头，跪得板板正正。

有时候，家人的偏心便是如此，纵使你什么都没有做错，也依旧会被指责。

更何况，出了这么大的事情，她根本无法为自己辩白。

更别提让家人为自己出头了。她从不抱希望，便也不会失望。

“兮瑶，祖母也不是想罚你。只怪你素日里太爱与弟妹们计较，太争强好胜了。”

迟老夫人轻轻扯了扯嘴角，露出了一个假意地微笑，一边轻轻摆了摆头，示意下人将迟兮瑶扶起。

“兮瑶啊。今日郑府派人来传，说要去圣上那里说清楚，正式与你退婚。”她的语气前所未有的慈爱，若不仔细分辨，迟兮瑶差点以为，是自己听错了。

“你幼时便被退过婚，后来接二连三许的人家也都出了事。”

“你十岁那年，圣上封你做了郡主，本是要送去乌兹国和亲的。可刚刚定下来，乌兹国便被旁边的部落给灭了。”

“再后来京城里便传言说你祸国殃民，是为不祥之人。这好不容易，有个郑二公子敢与你提亲。却又闹成了这样。你将来可怎么办哟，这满京城，怕是在没人敢求娶你了。”

迟老夫人越说越激动，眼眶中，似乎还挤出了几丝泪光。

“祖母，您有话不妨直说。”迟兮瑶早已见惯了人情冷暖，也知晓家人的虚伪和谎言。

“你这个样子，恐怕这辈子很难嫁人了。不若帮帮芸儿。”

“我问过了，前些日子芸儿确实是在回府的路上与一名妇人发生了龃龉，芸儿便让随从教训了她几下，但并未下狠手。”

“定然是那贱民借机攀咬芸儿。你是郡主，身份高贵，这事若是你替芸儿顶下，廷尉府定然是不会为难你的。”

迟兮瑶冷笑了一声。

昂起了头，撑着摇摇欲坠地身子，说道：“祖母的算盘打的可真好。纵使我被人接二连三的退婚又怎样，不嫁又怎样，落水了又怎样？”

“我这条命，这口气，永远都是属于我的，你们凭什么随意决定我的生死？”

听到她这样说，迟老夫人蹭得站了起来。

她如毒蛇般阴毒的目光在迟兮瑶的身上来回打探，最终落到了她的脖颈处。

“你说你落水了？”

作者有话说：

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第十二章

“你再说一遍！你怎么了！”迟老夫人丢掉了一直紧握在手中的手杖，踉踉跄跄地走到了迟兮瑶的身边。

她突然俯下身，伸出了她那如枯槁般的手，捏住了迟兮瑶的下巴，逼迫她抬起了头。

迟老夫人的手指粗粝，完全不似一位贵妇该有的样子，她粗糙的皮肤摩挲在迟兮瑶光洁的脸蛋上。

一下又一下，仿佛要将她的脸皮蹭下来一样。

迟兮瑶有些刺痛，但也并未躲闪。

迟兮瑶先前落水高烧昏迷了一天一夜，醒来后又直接被祖母派人接回了英国公府。

中途甚至没来得及详细问一问林清茹关于她落水的详细情况。她两耳闭塞，只从崔珝那听闻瑞王府落水之事已传遍了京城，便以为流言风口中的定然是自己了。

现下看着祖母的表现，她下反应了过来，自己落水之事定然是被林清茹他们瞒下来了。

可她自己竟然不打自招，主动说了出来。

迟兮瑶懊悔万分，头一次觉得自己蠢笨如猪。

她是不可能去给迟兮芸顶罪的，更不可能任由他们摆布自己的婚事。

“您不是都知道了吗？又何必明知故问？若是想要叫我去给迟兮芸顶罪，除非现在您就杀了我，再抬着我的尸体去廷尉府认罪。”

她这副倔强的模样，像极了当年的建宁大长公主也像极了她早逝的母亲。

迟老夫人捏着她下巴的手收紧了些，捏得迟兮瑶的肌肤微微发红。

忽然，她停了下来，一把将迟兮瑶甩在了地上，另一只手直接拽住了迟兮瑶的衣领，将她的衣领撕开了。

“撕拉。”一声，迟兮瑶的衣领便被迟老夫人扯了开来，她光洁如纸般的肌肤直接暴露在了空气中。

迟兮瑶脖颈间，那淡淡的粉色痕迹，也随之暴露了出来。

没料到祖母会突然撕扯她的衣物，迟兮瑶又被推倒在地，一时惊慌失措，下意识地连忙捂住了自己的领口。

“你挡什么？有胆量做，没胆量认？”

迟老夫人此刻像是抓住了迟兮瑶的把柄一样，格外的愉悦了起来。

一直以来压抑在她内心的恶毒念头，顷刻间也全都涌现了出来。

“落水了？还被外男给救了？还有了首尾？”

她越说，声调越高，脸上也是一抹按耐不住的兴奋。

“同你那不知廉耻的外祖母一样。”

“浪荡。”

此时，慈心堂里里外外都是人。除了原先就在慈心堂伺候着的下人外，还有临水苑来接她的丫鬟婢女，以及夫人裴氏派来打探消息的两个老嬷嬷，还有迟兮芸派来旁听的两个丫鬟。

迟老夫人这些话，自然是被下人们全数听去了的。

原本大家看见迟兮瑶跪在厅前，只以为老夫人是因为她在林府留宿而生气。

但听到迟老夫人的这番话，便都面面相觑，开始交头接耳了起来。

“祖母！我做错了事，您要罚我，我绝无怨言。但是请您不要恶意揣测我，孙女清清白白，经得起您任何考验。更请您不要随意攀污我外祖母，她身份贵重，不是您能随意攀咬的。”

此刻迟兮瑶高热又起，脑子昏昏沉沉，因此并没有听出迟老夫人的弦外之意，只一心想着不要因此事而牵连外祖母的名声。

下人们的窃窃私语声传入了大厅，迟老夫人端坐在罗汉椅上，半点也没有要制止的意思。

而是扯了扯嘴角，露出了轻蔑一笑，想着该怎么拿此事做筏子，再去逼一逼迟兮瑶那个外祖母，最好让他们再吐出些钱财来才好。

“你们议论什么！主子的事情，轮得着你们这些下人嚼舌根吗？”橘若气得两眼泛泪，直跺脚。