阿鲁台反问。

鬼力赤汗改变了态度。

无论有没有那汉商，吞并哈密都是他的目标，只有吞并了哈密，才能谋图亦力把里，然后转身吞并瓦剌。

“可哈密已经有了明军驻兵。”

见到鬼力赤汗的态度，马儿哈咱连忙提醒道。

“才几百人而已。”

阿鲁台不以为意。

“可听说大明新军强悍，不可小觑。”

“偌大的哈密，几百人能防备何处？就算他强大，我们不和他硬拼，他又能如何。”

“今日偷袭他几人，明日偷袭他几人，倒要看看他能防备多久。”

他们敢从瓦剌分裂出来，必然是有冒险精神的。

扩张是他们的心愿。

哪怕是马儿哈咱，内心也是希望扩张的，只是不愿意阿鲁台立功而已。

“趁着下个月的大会，我安排人下毒安克帖木儿，太保负责袭扰明军，让他们疲惫，最后能找到机会，把他们一网打尽。”

犹如历史一样。

鬼力赤汗还是决定毒杀安克帖木儿，然后一口气吞并下哈密。

不同的是。

哈密多了几百明军，这也是安克帖木儿能接受西域行省要求驻军规模的上限。

……

大漠孤烟直。

漫天的黄沙，让人睁不开眼。

“真想回家啊。”

一名老兵走累了，停下了歇口气，看着一望无际的沙漠，忍不住想了家乡。

当初他们几十名卫所兵跟随练子宁北上，后来练子宁走了，但是他们留下了。

没想到分来分去，到底没能留在北平，分来了西域行省。

腰部传来了动静，老兵回过头，看到一名年轻人屈膝弯腰，正打开他水袋的塞子。

“你这习惯要改改了，多大的人了。”

老兵和以往一样，动也不动，免得年轻人喝水的时候呛住，就跟年轻人小时候一样。

年轻人有自己的水袋。

但是年轻人从小失去了父亲，母亲也不知道被拐了还是自己跑了，被补入卫所，一直跟在老兵身后。

他从小就是这么喝水的。

只不过他的个头超过了老兵。

他长大了，老兵却老了。

“过两年，手里攒的钱多了，我和你一起回去，我也去找找我的母亲。”年轻人站起身，一边擦了擦嘴。

他听到老兵的怀念。

“我老了，你不同。”老兵摇摇头。

“总要找母亲的。”

年轻人笑了笑。

这个理由，让老兵无法反驳。

“去哪里找啊。”老兵一脸的为难。

“小时候不懂事，听到人们说在河畔上的红船见到过我的母亲，也不敢去找，如今我长大了，总要去找到她的，如果她是被拐的而不是自己跑的，说什么也要救她出来。”

“西域行省虽然荒凉，可你在新军好好的，放弃了太可惜。”老兵喃喃道。

多少人想要加入新军都没有资格。

老汉就没有资格。

他和那批来北平的人本身就是军户，以军户的名义迁移到了西域行省。

但是年轻人不同。

因为都司衙门同情当初的少年，少年得到了很好的照顾，今年刚刚加入新军，却又要放弃。

“走吧。”

年轻人没有解释。

老汉又如何不知道年轻人呢。

年轻人把他当父亲，要为他尽孝呢。

骆驼的队伍。

载着勘探部的工作人员，从地卫所花钱请的劳力，还有新军派来的军人，以及本地的向导。

各个身份的人都有，三十余人贯穿哈密的大沙漠。

人们画着舆图，寻找沙漠里的水源，以及需要的勘探云云，比起其他地方的勘探，在沙漠的勘探是最少的。

因为沙漠实在是无法生存。

从安定卫出发，终于走出了沙漠，抵达了哈密卫附近。

他们达到了目的地。

新军在哈密卫以东两百里外的军营。

安克帖木儿不同意供应新军物资，加上他要求限制新军的人数，最终朱能只派了一小营的新军，四百五十余人。

虽然只四百五十余人，也可以从当地购买到一些物资，但还是需要嘉峪关的供应。

为了供应这四百五十余人，比嘉峪关以内沿铁道线的兵站，需要多付出几十倍的物力和人力。

嘉峪关境内的卫所军户们，每个月都要往这里运输物资。

根据最新的计划，准备围着军营所在地施行大片井制度，半耕半牧的经营方式。

如此才是长久维护当地军队驻扎的根基。

也是老兵想要回家的原因。

从北平迁移到西域行省，老兵怨言不大，日子还算好过。

可再从嘉峪关内迁移到哈密，老兵就不愿意了。

哈密虽然也有不少绿地，但更多的是荒漠，每天都要与黄沙打交道，老兵不适应这里的气候和环境。

年轻人与老兵告别，去向自己的哨官报道，并交代老兵回嘉峪关的时候，一定要来找他。

他想要请假送一送老兵。

勘测部的工作人员们要留下来几日整理自己收集的资料，他们这些随行人员也要逗留几日。

等年轻人回到自己的哨队，同袍们并没有训练，而是在学习。

李坚从队长升为了哨官。

一是因为派他来哈密，而是因为当初他们队那名未归队的士兵，经过核查后才知道，在地方上救人牺牲了，所以李坚的处罚被取消了。

全营都在学习。

而当事人更是李坚原来队的同袍。

全哨九十名官兵，人人都在学习因为救人而牺牲的同袍的光辉事迹。

李坚不在这里，他跑去找守长。

“应该上报。”

“虽然他只是个兵，但是他的精神值得所有人学习。”李坚坚定的说道。

“对于如何善后，总营那边已经在商讨。”

守备安抚道。

李坚紧紧的看着守备。

守备露出苦笑。

在沙漠上吃沙子，这可不是被人羡慕的事情。

正如老兵那样被迁移到西域行省的军户，属于外来的一批，而像燕山三卫的军户们没有一个外迁。

军队也是如此。

西域行省的确调来了不少新军，但真正的老军还是留在嘉峪关以内。

能派来像李坚所在的精锐小队，已经是奇怪的事情。

说句实话。

无非因为李坚所在的小队背负了处分，当时因为有士兵未按期归队，导致他们队被发来了哈密。

虽然事情水落石出，可他们也已经来了不是么。

“守长。”

“在哪里驻扎，标下没有一丝想法，这是真的。”李坚诚恳的说道：“但是我的同袍，他洗刷了自己的耻辱，也洗刷了我们的耻辱，他是英雄，就应该享受英雄的待遇。”

“好，我亲自跑嘉峪关一趟。”

在李坚的坚持下，守备终于松口了。

第五百零九章 朱棣的疑问

哈密新军的守备去了一趟嘉峪关。

穿过大沙漠的勘探部的队伍，得知消息后，与守备一同返回，行程一千三百里，驼队每日行六七十里路，走了整整二十天的时间。

队伍规模小，又不是大军出行，等于轻装上阵，如果是大军行军，时间需要更久。

如果是为军队运送物资的民夫，则需要的时间就更久。

“铁道何时通车？”

“预计年底。”

勘探人员属于西域行省铁道工程部，因此答得上来。

“二十日，足够我从西安到北平，算上来回都能有两趟。”守备感叹道。

随着蒸汽机火车头工厂的产能，已经不是稀罕物。

甚至嘉峪关每隔三日都会有一趟蒸汽机火车头，取而代之的是大量的铁道马车被淘汰。

维护铁道马车的成本，是维护蒸汽机火车的至少十倍。

“如果不是铁道总部的调动，大量的老工人调去了应天府，可能现在就已经通车。”