梅任行道：“所以我刚才是白说了是吧？土地兼并受害最严重的，不是投靠了田地的，而是尚未投靠田地的。”

白衣书生道：“我也不是很明白你在说什么。”

梅任行拿起掌柜的记事板，在上面写了起来：“这么说吧，假设每人所需食物一样多，一共有一百人交税，每人的收成可以养活两个人，将税率定在十分之一，那么交上来的税可以额外养活二十个人。这二十个人，就叫他们食税者。如果交税的一百人中，有五十人免了税，只剩下另外五十人交税。食税者数量未有变化，那么养活他们，便需要将税率定在五分之一。税率从十分之一到五分之一，是这剩下的五十人负担在加重。再往下推，倘若只剩下十人交税，那么要养活食税者，便需要将全部收成上交，自己饿死。王朝后期便是这种情况，有能力交税的不收税，或是势力强大收不上税，朝廷需要钱粮维持运转，便要继续增加税率，导致更多人破产，或是成为佃农，或是成为流民，到最后，便是王朝覆灭，新的轮回开始。”

白衣书生道：“我还是不明白你在说什么。”

青衫书生道：“我们走吧。酒也喝完了。”

梅任行正欲再言，却见二人并肩走出了酒馆。店内重新恢复了嘈杂，掌柜道：“你小子算术不错嘛！我这里缺个会计，你有没有兴趣？”

梅任行道：“我刚才说的，你听懂了吗？”

掌柜道：“你说什么我不知道，但数可是一个都没有算错。”说着取来算盘：“你真不想试试？要是不会用，我可以教你，算盘可比口算有用多了。唉呀，难得遇见一个又识字又会算数的。”

梅任行叹了口气：“我不是为了算数。”

掌柜道：“那我考你别的吧？”说着将记事板翻了一页，在上面写道“一为一，四为四，六为一，九为零，十为二，问八为几？”

梅任行道：“你这什么呀？”

掌柜道：“我儿子的数学试题，附在文章旁边的。”

梅任行道：“看不出什么规律。你告诉我吧。”

掌柜道：“嘿嘿，你看这笔画，一是一横，四是两横两竖，六是一横，九没有，十是一横一竖。这题不一般，我这平常算账的脑袋，要不是他说，我都没看出来。”

梅任行道：“你这都什么跟什么呀？皎皎，我们也走吧。”

眼见二人出了酒馆，楼上的身影道：“让你刚才不下去，现在走了吧？”

另一个身影则道：“你刚才不也没下去帮他说话吗？”

街上实在有些晒得慌，二人于是直接往回走，路上差点被迎面而来的官府快马撞到。待回到船上，只见顾生寒正坐在舱门处，抬头看过来：“怎么才逛了这么一会儿就回来了？”

梅任行将纸袋递给他：“你看看有没有你爱吃的，没有就自己再去买。”

顾生寒道：“你喝了酒？”

梅任行往里面走去：“我的伤早就好了，可以喝酒。”

顾生寒拉住皎皎：“你也喝了酒？”

皎皎低下头：“我喝了一碗甜酒酿。”

顾生寒道：“行了，去吧。”

梅任行用冷水洗了一把脸，拿毛巾胡乱擦了擦，便去了皎皎的房间，打了一声招呼，然后翻出了那篇《哀苍生赋》——

天下至苦者，唯民而已矣。其生也如草芥，其死也若虫蚁。

自古苍生多艰，剥削无止。不稼穑者，玉馐满齿。非养蚕人，身遍罗绮。予取予夺，甚于虎兕。硕鼠安居，招摇过市。

是故贫者愈贫，富者愈富。有田阡陌，有民餐露。兼并无休，流民无数。或为犬马，或乞于路。广厦千间，立锥无处。

乃有富着裘衣，贫无缊袍，朱门肉臭，饿骨盈皋。谁人蝼蚁，何命蓬蒿？奈何庙堂不察，楼阙空高。孰知人之道也，竟悖于天，奉有余以民膏！

一夕干戈四起，群雄相争。刀枪剑戟，入死出生。血肉为梯，攻池破城。白骨未殓，尸骸相撑。可怜寒衣仍寄，不知谁呈？

兼有骨肉离散，身如飞蓬。音书断绝，阡陌无通。败垣孤井，十室九空。孀妻幼子，老妪衰翁。徒有废田万顷，百川流东。

及至逐鹿已毕，颂功青史。繁华再现，笙歌又起。然剥削未止，硕鼠未已，轮回难脱，周而复始。虽新朝代旧，鼎盛昌极，欲传万世，终作土矣。

嗟乎！主有明昏，臣有贤愚，国有盛衰，法有直迂，皆兼并难休，倒厦难扶。此人祸耶？此天数耶？千秋未绝，百国无殊。如火引蛾，共赴穷途。

纵赋比江庾，诗及李杜，才冠天下，学高今古，谁又能道尽世间之误，写尽苍生之苦者乎？

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第36章 第 36 章 哀苍生歌

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皎皎挂好帷帽，脱下外衫，洗漱过后，也坐了过来。方才随便应了声“好”，现在才发现他看的是在大漠时写的那篇赋，于是道：“当时写的不是很严谨。这个‘不稼穑者，玉馐满齿。非养蚕人，身遍罗绮’直接用了典，其实应该讨论一下社会分工的合理性，以及社会分工是如何不合理地变成了社会分级。”

梅任行道：“‘民之饥，以其上食税之多。’你这么说其实也没有问题。”

皎皎道：“唉，不要那么难过嘛！比之前强多了。我本来以为要问到‘为什么不能让地主收容所有流民作为佃农’呢，然后回答说问题就出在‘每人的收成可以养活两个人’上，好处是不需要将所有人都绑在土地上，可以让一部分人脱产，去发展商业、手工业、科学、技术等等，坏处是土地持有者不需要那么多的人耕种，能用一个人，就不会用两个，所以到最后肯定有一部分人无法成为佃农，只能去做流民。之后他们肯定会说应该早投靠早成为佃农，晚投靠只能成为流民，然后我再回答在流民存在的情况下，佃农存在随时被换掉的风险，虽一时免得了官府的剥削，可终究免不了地主的剥削。那句话怎么说来着，‘反正你不干，有的是人干’。”

梅任行道：“哪里需要说那么多啊？都说‘事不关己，高高挂起’，可明明切身相关，他们却依然‘高高挂起’。是我解释得太过复杂了吗？还是虽然切身相关，可事情不到眼前，便始终觉得自己不会被卷入其中呢？反正至少现在表面上看起来还算是太平无事。是啊，穆相罢相，已经很能说明问题了。朝廷也只想闭目塞听，做自己太平盛世的春秋大梦罢了。上行下效有什么奇怪的呢？曾经我觉得讳疾忌医这种事情很是离谱，现在看来，没到病入膏肓，却要寻医问药，世人只觉得是无故生事吧。‘天下之患，最不可为者，名为治平无事，而其实有不测之忧。坐观其变，而不为之所，则恐至于不可救；起而强为之，则天下狃于治平之安而不吾信。’”

梅任行叹了口气，将下面的《哀苍生歌》也抽了出来：“是我当时太乐观了，觉得‘自上而下’行不通，那便‘自下而上’，看到你这篇鬼画符的时候，还劝你不要太悲观。”

皎皎仔细看了看：“真成鬼画符了。我好像都不大认得写了什么了。”

梅任行推了下皎皎的头：“你这记性也是没谁了！这才几个月啊？我认得，我给你念念。”然后念道：

君不见九天河，一年相见能几何？

君不见三王墓，生不戴天死同处。

人生多是不称意，怨憎相会爱别离。

更有欲求求不得，忍把岁月空蹉跎。

生老病死从来多，终作黄土委山阿。

婆娑世界安婆娑？世人只许话南柯。

不如沽酒去，换得诗百篇。

或能同李杜，共此奈何天。

余酒直浇怪哉虫，怪哉生前几人怜？

倘使终究浇不尽，便随怪哉去酒泉。

行至无路之路，走到穷途之途。