刘裕指指地上的泥土，回忆道：“你注意到刚才站在他身边的那个壮汉了吗？”

“面色白皙，胡须发红。”

檀凭之恍然大悟，大叫道：“鲜卑人！”

“我怎么就没注意到！”

严格说来，京口虽然是晋朝战略重镇，但和北人的接触，充其量也不过是南渡的汉民。

不管是鲜卑人还是氐人，在这里都算是稀有物种。

更不要说能够驱使鲜卑人的晋人，简直是不可想象的存在。

几个壮汉顿时对白衣郎君充满了好奇，该不会也是北府的将领，乔装出行吧。

“寄奴，你要去投奔他吗？”

那白衣郎君虽然没有明说，但肯定就是这个意思，刘寄奴一身是胆，豪气干云，自然应该受到明主的赏识。

若是能抱对了大腿，便可以一展抱负，青云直上，这在晋朝这个以家世为大的朝代，是很普遍的操作。

往上数几代，刘裕也算是官宦人家出身，不过到了他父亲这一辈，已然家道中落穷的叮当响。

刘裕的父亲刘翘，在京口担任郡功曹之职，别看官位不高，却相当紧要。

这个官职是负责点选州郡之中的人才的，相当于现代的主管人事，照理说，刘家应该富得流油，多得是各方的进献。

然而，刘翘在货贿公行的晋朝还就是个异类，他刚正不阿，眼里揉不得沙子，于是，不但没有因为得了这个美差就富裕起来，反而将家中的日子过得更加清贫。

这还不说，任职没几年，便一病不起撒手人寰，留下了孤儿寡母，生活更加难以为继。

作为家中唯一的男丁，刘裕辛苦挣钱，维持着家里的生计，但身边的朋友都清楚，寄奴在京口，不过是暂时蛰伏，他绝非池中之物。

木屐踢踏，黄土翻腾，刘裕大步朝前，并没放在心上。

“那郎君看得起我，我自然很感激，不过，吾辈若想建功立业还是要靠自己，再说，那位郎君根本没告诉我们他的名姓，估计也就是随口一说。”

众人连连点头：“也对。”

“他若是真心想拉拢我们，怎么可能不留下名号。”檀凭之一脸不忿，大有上当受骗之感。

京口地方不大，人却不少，因为是著名的侨置郡县，南北双方往来频繁，各地的客商也是聚集在此处，这里的市场，相比建康城的大市、东市一点也不差，生意好得很，顾客也很多。

于是，作为京口规模最大的长兴客栈，每天在其中住宿的，多则几百人，想找个只有一面之缘的人，并不像想象中那样方便。

说服了朋友们，刘裕心中自有一番计较。

那位白衣郎君，确实出身不凡，想必是出自朝廷里的几大世家，不过，刘裕还不能确定，他相中自己的真实原因。

在搞清楚他的真实想法之前，他不能贸然行事。

与朋友们分别，刘裕赶去了雀儿湖附近，很快就收集了一船的芦苇。他架着小船，来到了大航（晋时将桥称为航）附近，果然看到桥上已经站满了差役，正在拦着行人收税。

他当机立断，将芦苇扎成捆，背到桥上，虽然省了税钱，却也没赚到多少。

这些收过桥税的差役，眼睛都贼得很，他们也知道，乡民们不愿意缴纳税款，往往会把运货的小船停到不起眼的地方，背着货物上桥。为了逮住这种钻空子的不老实的人，每个征收过桥税的差役，都拥有一双火眼金睛。

你若是在他身前往返三次以上，保准能被他捉住。于是，刘裕今天的收入，仍然有限。

第8章 慈母的期许

刘裕家境贫寒，所谓的家，也不过是三间疏落的茅草屋，黝黑的大手扶上房门，还未及用力，房门就从里面开启了。

“大哥，你可回来了！”

“我们都等着你开饭呐！”

大弟刘道怜已经十二岁了，却还是一脸稚气，见到刘裕，立刻把他拉进屋里。

朴素的桌案上，摆着几盘菜，别看都是寻常人家的家常菜，却也有荤有素，相当丰富了。

刘裕在铜盆子里洗洗手，便上了桌，荆钗布裙的萧文寿，听到门口的响动，也由里屋走了出来。

“寄奴，这些天辛苦你了！”

“快，吃点鱼羹好好补一补。”

萧文寿生的一张容长脸，温柔娴静的样子，这个家，这些年，多亏有她，要不然这三个男孩该怎么办呢？

自从刘裕可以开始做活，砍柴、卖鞋，虽然赚的不多，可到底也让家里的日子好过了一些。

这些日子，他似乎更加开了窍，也学着人家四处找寻挣钱的法子，打芦苇，帮工，能赚钱的行市，多少都搜罗着。

家里的境况，总算是好了一些，尤其是伙食水平，更是蒸蒸日上，都可以一连几天吃到肉菜了。

两个弟弟捧着饭碗，吃的香甜。刘裕看着他们满足的样子，嘴巴两边还沾着饭粒，心里也高兴。

他给小弟道邻夹了个鸡腿，放到他碗里。

道邻笑道：“大哥，这几天我已经吃了许多肉了，这个就给二哥吧！”

“二哥年纪大，更需要多吃点。”

一个鸡腿，从道邻的碗里又转移到了道怜的碗里，道怜倒是不客气，大喇喇的咬了几口：“嗯！”

“真香！”

“小弟，谢啦！”

“明天教你打拳！”

道邻扒了一口饭，不屑道：“我看还是算了吧，你那王八拳学了也没用处，我还是找个正经的师傅学功夫吧！”

看着孩子们兄友弟恭的样子，萧文寿拿起帕子，抹了抹眼角，孩子们都长大了，还长得这样好，他也算是对得起夫君了！

“阿娘，孩儿打算这几天就去投军，以后这个家还得阿娘多费心。”

刘裕迟疑了好久，才说出这句话，而面前的萧文寿却并没有他想象的那般惊讶。

她沉默着，给刘裕盛了一碗汤，放到他面前。

“阿娘，你早就知道了？”

萧文寿长叹了口气，略带忧愁的开口：“北府兵又来京口镇守，这几天一直在招募新兵，北方的氐秦也是蠢蠢欲动，急欲侵犯，就是你不说，阿娘也会让你去从军的。”

“好男儿志在四方，怎能天天在家里樵采渔猎，安闲度日。你放心去投军，家里有我，道怜他们也长大了，可以帮我做事。”

道怜道邻两兄弟一听这话，登时跃起，跑到刘裕的身边，保证道：“大哥你尽管去，家里有我们，保证让娘吃好喝好，还没人敢欺负我们！”

“是啊！”

“大哥一定要多杀敌人，立了战功回来，我们全家脸上都有光呢！”

看着他们稚气未脱的小脸，就连说话的嗓音还是奶声奶气，刘裕一时思绪万千。

很快就要离开这个家，他还真有些舍不得……

刘裕抬手抚了抚弟弟们的脑袋，殷切说道：“你们年纪还小，只做力所能及的事情就行，最关键的，你们自己要听话懂事，不能闯祸，尤其是你道怜，听到没有？”

两个弟弟相比较，小弟道邻性情沉稳，就是刘裕不嘱咐，他也不会惹事。

就是这位大弟道怜，还真是让人头疼，别看只有十二岁，却是淘气的不行。

刘家门前隔三差五的，就会有带着自家孩子来告状的邻居，都是被他欺负的。

刘道怜撇撇嘴，显然对刘裕的特别叮嘱很不以为然。

“大哥，我已经长大了，什么事情该做，什么事情不该做，我心里有数，你放心。”

刘裕暗笑，就凭他这些天来的表现，这个放心还真不是容易的事情。不过，时辰不等人，他现在也顾不得许多了。

机不可失，失不再来。他本能的感受到，此次和氐秦的较量，一定是一场决定生死的大战，他必须参与其中。

自从听说了北府兵有了新动向，这几天，刘裕的日子一直过得不安稳。心里藏着事，脸色总有几分沉重。