山姆的脸抽搐了一下，艰难道：“你们可知道，与神交易是要付出代价的？你们在这等我，至少……要有人将食物带回去。”

“我不怕！若是没有了你，我们怎么回得去？”

“如果真的要牺牲，就交给我们吧！”寸头刀疤女性道，“你还有属于你的责任！”

山姆闭上了眼睛，显然在与自己做出激烈的心理斗争。

一方面，他是年龄最大的人，想把希望留给年轻人。

另一方面，他也的确是队伍中经验最丰富的人，若是说谁能带着食物成功返回居住地，他是可能性最大的。

可……

“我们去了，山姆大叔你就等着我的好消息吧！”

小孩不听劝阻一头扎进了耀眼的光芒中。

那是光啊！

他从小到大从未见过的，只出现在故事中的光啊！

山姆没能阻止大家，最终一咬牙自己也跳了进去，起码……得让最小的那个活下来。

刺眼的白光散去，一行人也进入了一个陌生的世界。

头顶三尺之上浓雾翻滚，偶而薄弱的地方能看见巨大的影子一闪而过，那是比深渊中的邪恶物种更加巨大的生物。

仅是看到那些影子，就让他们浑身恶寒。

锋利的爪子带着残影，不时出现在地面上，根本无法预判它们的行动。

尽管此行如此危险，他们的注意力难免还是被地上的大片金黄色所吸引，空气中弥漫着食物的清香与不知名恶臭结合的味道。

“山……山姆大叔，这……这些都……都是食物吗？”

距离他们最近的一块金色不规则块状物体足足有他们脑袋那么大，散发着一种诱人的香味，小孩甚至不敢靠近，生怕打破了自己的幻觉，说话都结巴起来。

“是……是吧……”

饶是经验丰富的山姆，也从未敢想象他此生还能看见这样的场面。

放眼望去，这片沙漠到处都是这种金色块状物。

没有植物的根茎，不知是如何长出来的。

山姆脑中出现了一个模糊的想法，但他没有细想下去。

若是将这些食物带回去，他们的聚集地就还能多撑一段时间。

一行人小心翼翼地靠近那块金黄色物体，用匕首从上边切了一小块下来送入口中，嚼了一会儿，口舌生津。

小孩忍不住又切了一块，这东西虽然有些难咽，但比那又硬又臭的肉干好吃多了。

他露出了幸福的表情，想向长辈们分享：

“甜的！”

“小心！”

两个声音同时响起。

头顶三尺上那层浓雾中出现了巨大而锋利的爪子，紧接着一个黑影在他们身边闪了一下，那金黄色的食物就消失了，连带着的还有山姆的左臂。

“山姆大叔！”

小孩哭出声来，扑过去手忙脚乱地想要给他止血。

是他，若不是他一直在那块食物边上不愿离去，山姆大叔也不会为了保护他而被那怪物叼走一条手臂。

可山姆不仅没有领情，而是用仅存的那只手推开了他，吼道：“跑！快跑！”

远处，无数锋利的爪子正向他们所在之处汇集。

脑子里模糊的想法变得清晰，他知道了，这些东西是神赐予那些巨兽的食物！

-

H市，望丰村，一处农场中。

江澜戴着草帽，顶着大太阳清理菜地里的杂草，挥汗如雨。

田里的泥巴因为连续三十多天的高温已然裂开，就连生命极其旺盛的杂草看起来都蔫蔫的，一点活力都没有。

这农场是她一位堂爷爷留给她的。

她大学学的是农学专业，毕业后又没有找到满意的工作，便将这农场接了过来，准备在这里试种学校实验室里研究出来的超级种子。

她虽然只是本科毕业，但大三时有幸加入了学校一名博导的团队，替他们打了两年的下手，负责实验中最简单的一小部分，顺利通过了毕业答辩。

现在全球到处都是这种极端天气，她想试试看能不能将实验室研究出来的超级种子推广出去。

即使不行，她还能把这里打造成生态农场兼农家乐的形式，赚到的钱维持生活应该没什么大问题。

农场一共有一百零八亩地，包含了农田、林地、草地和鱼塘，是她堂爷爷跟村子承包下来的。

她堂爷爷膝下没有子孙，她家传到现在也只有她一根独苗苗。

所以江澜平时回老家看爷爷时，总会顺便去探望隔壁堂爷爷，没想到他离世后竟给她留下了这么大一份礼物。

从去年下半年开始，她堂爷爷身体就不大好了，以至于农场荒废了大半年没人管理。

只有屋边种了小半亩的玉米，在他堂爷爷去世后就开始自由生长。

现在是八月份，很多作物都过了季节，不过抓紧时间把农场清理出来，还能赶在九月前再种一茬。

正除着草，江澜就听见边上鸡棚传来吵闹的声音，便放下锄草机准备过去看看。

鸡舍里养了十来只小鸡仔，她这儿也没有饲料，就用小米、玉米碎和菜叶子混着喂。

其实江澜没准备现在就养鸡的，她主攻的是作物方面，对饲养禽畜的知识了解得不多。

而且她花了两三天的时间才把这屋子清理出来，农场更是一堆的活儿要干，哪有空去养小鸡？

只是这天太热了，隔壁三爷网购的一箱活珠子送到村里来的时，已经孵化成了小鸡仔。

她三爷年纪大了儿女管得紧，隔三差五就回来一趟，根本不让他干这些活儿，鸡舍猪圈什么的都给拆了，还花钱请人一天来给他做两顿饭。

为了找点事情干，她三爷就把小鸡仔送到了农场里，每天就以此为借口过来帮帮忙。

江澜在鸡舍边看了一会儿，发现小鸡们不知为何正朝着一个角落聚集过去。

农场好久没打理，她担心鸡舍中进蛇或者其他小动物，就拿着笤帚驱赶了一下，小鸡们叫着散开了。

为了方便清扫，鸡舍里就只有一层浅浅的泥巴，一眼就能看清全貌。

江澜角落里没什么异常后才离开。

-

深渊。

山姆一只手捂着手臂的断口，紧紧地咬着衣角，浑身颤抖，不敢发出任何声响。

他在地面上看见了，那个透过浓雾，轻轻一挥手就驱逐了无数巨兽的庞然大物的影子。

影子出现的一瞬，出无数长着血红眼珠的带着粘液的触手向周围延伸，似乎是在寻找他们的位置。

仅仅是瞥到的那一眼，就让山姆头晕脑旋、血液倒流，几乎将内脏都要呕出来。

许久，浓雾之上不再有动静。

山姆滑坐在地，还带着劫后余生的庆幸。

休息了好一会儿，他才缓过神来，艰难地用那残存的手臂支撑自己伏倒亲吻大地，久久没有抬头。

第2章

“山姆大叔，你还好吗？”

巨大影子消失之后，一行人再度聚集了起来。

小孩接受能力最快，反应过来后连滚带爬地来到山姆身边，试图用他挂在肩膀上的残余布片给他止血。

从手臂中流出来的血，不知不觉就染红了一大片沙子。

“我自己来吧！”

这种事对他们这些外出的拾荒者来说是很常见的，虽然没遭遇过，但他早就对此熟悉异常，也曾帮助过同队的兄弟包扎伤口。

山姆从身上取下一根绳子，在手臂断口往上一点的位置用力扎了起来，阻止血液继续流失。

药材几个月前就没有了，用布片随意地包在伤口处，剩下的就是听天由命。

小孩第一次出门，哪见过如此画面？

在威胁暂时消失之后，放声痛哭起来。

“小吉米，别哭，我们这不是找到食物了吗？只贡献了一条手臂，应该高兴才是。”

山姆的脸上带着他自己都没注意到的笑容，即使他手臂的断口处还在隐隐作痛，但他喜欢这里，喜欢这里香甜的气息。