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第16章 息壤

顾山青第一反应是这可真像陈老太爷听到了他们的议论，还了魂，接着就想起文书里提到的陈家老忠仆似乎也是这个岁数。

那老仆嘶哑着嗓子厉声道：“你们是什么人？这儿没什么好看的，快滚！”

刚刚一愣神错过了表现的机会，马知县正暗自后悔，这时看这老仆送上门来，不由心中暗喜，如游鱼般挤到张文典和谢丰年之间，昂首从鼻子尖俯视他道：“大胆！这几位可都是镇异提刑司的大人，是特地从王都来查你家老爷的案子的，怎么能容得你这么无理！还不赶快谢罪！”

老仆也认出了他，冷笑一声，道：“呵，我道是谁，原来是你这个废物。我和你没什么可说的，滚吧！”

说着，哐当一声撞上了门。

马知县傻了眼，一扭头，正对上谢丰年十分嫌弃的目光。

这门一撞，不空和张文典又费了许多功夫和口舌，才让那老仆把他们放将进去。给他们开了门，老仆一句话也未说，便回了自己的门房，一关门一插闩，是打定主意不想再理他们了。

而他们也顾不上理他了。

这小院坐北朝南，是寻常的布局。不大的院落里，老仆所在的门房对面是窄窄厢房，与居中的小楼相接。小楼的大门紧闭，有一折的木阶连着楼上通廊，通廊檐下的两道门一宽一窄，隔着一扇窗，也紧闭着。

这都没什么问题，问题在这寻常院落里肉眼可见处的墙壁上。

——不在于墙上有什么，而在墙上什么都没有。

不空清了清嗓子，问：“马大人，敢问您文书上说的鬼画符在哪？”

马知县仍在对着紧闭的门房恨恨地小声咒骂，此时听了问题，一拍脑门，赶忙上前，摆出一张苦脸道：“哎哟，看小官这个脑子！忘记告诉大人了。当时附近的镇民听说墙上凭空出现了这么些乱七八糟的东西，都害怕得紧，陈老爷一死，更是人心惶惶，小官不得已，就让人用白灰把墙抹了……”

“在抹墙之前没把它们拓下来么？”张文典问。

“这……您说那些东西来得那么诡异，也不知道是什么意思，谁敢拓啊？要是再出什么别的事，小官也担待不起啊！”

不空走到墙边，摸了摸符文盘布下粉白的院墙，道：“这墙抹得当真不错，实在是可惜了。”接着便从袖中摸出一杆笔，问马知县道，“大人记不记得之前哪里有画符？一处就好。”

虽然十分疑惑，马知县依然是快步走到他身旁，囫囵地指了一指：“我记得这附近是有的。”

“多谢。”不空点点头，舔了舔手中的笔尖，提腕落笔。柔软的狼毫如切豆腐般破开了墙面，留下一道近尺长的深痕。

不空对那深痕观察了片刻，又运笔在其中某处蘸了一蘸，松开了手。

他松了手，那笔却没有落下，而是在原处直直立起，顿了片刻，就像依然在不空手中一般势如破竹地在墙面上横扫而过，腾起阵阵烟尘。就在烟尘笼罩下，一线殷红若隐若现。

“好了。”不空拍了拍手，一回身，正对上几人直直盯着他的目光。

他一愣，哂道：“小僧之前偶然发现几座古刹墙壁底下不知怎么藏着许多壁画，十分美丽，才做了这笔。否则自己动手清理的话，岂不是要累死小僧？”

马知县在笔凭空立起时就惊呆了，回过神来后依然瞪大了眼睛绕着那恣意来回的笔左看右看：“了不得，大人果真了不得！”

“这么细，清干净得花多久啊？”谢丰年又道。

确实，虽然狼毫笔在墙上移动的速度很快，但划过的痕迹确是细了些。

不空摸了摸鼻子，眼睛往院墙上一扫：“怎么也得……十二个时辰吧。”接着心虚般补充道，“也不是没有大笔，但还是小笔来得精细。那些壁画都很脆弱的！”

张文典想起什么一般：“你说的古刹，不会是王都城东边的古刹吧？”

不空看起来更心虚了：“你怎么知道？”

“清理的时候……你没守着吧？”

“阿弥陀佛，要想让壁画全须全尾地露出来，花的时间可要比十二个时辰多多了！”不空辩解道。

张文典突然露出了鄙夷的神色，斜眼瞅不空道：“这么说城东古刹里昼夜不休到处乱画的鬼，原来是你啊！”

“哈哈哈哈哈哈！”谢丰年指着不空放声大笑——笑声里格外浮夸的部分无疑是对不空骂他懒鬼的复仇。

顾山青在一旁也不由乐了。

他也听说过这个传说。

王都城东门外有一座不知是何年何月造的公主祠，公主祠后有一片同样不知年岁的古刹。这些古刹离王都有一些距离，平时也没什么人去，除了偶尔去城外郊游的文人雅士到寺里吟风弄月吟古诵今，就是想赶路进城，却没追上宵禁时辰的旅人投宿，节省银两。

一夜，一位行商照例到古刹投宿。在进门前他就听到有窸窸窣窣之声，也没在意，只当是寺里有老鼠，人来了，它们自然就跑了。可等他点好了油灯，铺好了稻草，准备睡了，那声音却依旧不停。

行商被吵得烦了，就举着油灯在地上四处寻找，想找出老鼠洞，吓走老鼠，却哪里都没有找到。就在他终于要放弃，想舒展舒展身子直接睡觉时，一抬眼，看到只剩半个脑袋的佛像后有一杆笔无由而动，扫过之处现出一双金刚怒目，正死死地盯着他。

行商大叫一声，当场吓晕了过去。

第二天等他醒了，也没敢再确认，立刻连滚带爬地从古刹跑出来，直到进城投了宿还没定下惊魂。王都的说书人是何等人精，当即看出他的不对。等问清楚了来龙去脉，这说书人也是好事，立刻就领了一帮人跑去了他所说的古刹——那笔，还在墙上。

有胆大的拿了根树枝去碰笔，笔应声而落。又有识画的看见了墙上的画，认出那是古时候的画法——连壁画本身都黯淡褪色，仿佛早过了千年之长。

而前夜行商看见的，正是壁画里金刚天王的眼睛。

这伙人试着把笔放回墙上，却放不回去了，又对着那墙惴惴等了半日，碰上了个和尚。

和尚听他们说了前因后果，道：这必然是古时的画师未偿所愿就英年早逝，化而为鬼依然心有不甘，便在这古刹里作心中之画。既然他无意作恶害人，便无须理会，任他去即可。

一伙人心悦诚服。

后来过了些时日，行商在王都办完了事，心中好奇，又跑去那古刹瞅了一眼，再次看到了一杆笔，换了一堵墙，依然在空无一人的寺庙里挥洒来去。他也未再多事，安安静静退出来就走了。

再后来，说书人把这经过编成了个感人的故事，时时在旅店里说起。每每说到最精彩处，就把他带回来的那杆笔拿出来以作实证。

乃成王城一景。

时至今日，依然不时有人慕名去看那几座古刹里的壁画，就连顾山青刚到王都时也没能免俗。

“怪不得你也不心疼你的笔，那时候被人顺走了不少枝吧。”谢丰年笑完了，道。

“咳。小僧后来施了个小术法。”

“什么术法？”张文典问。

不空对马知县道：“马大人，你且去试着拔一拔那笔。”

马知县闻言走到笔前，伸了一只手去拔，没拔动，又换了两只手，甚至使出了全身的力气，脸都憋红了，也没能拔动。那笔依旧从容自如地在院墙上游动，丝毫没有受到影响。

马知县气喘吁吁地松开了手，眼睛瞪得更大、分得更开了：“了不得，大人实在是了不得啊！”

不空温文一笑：“大人过奖了。这样不必管它，等十二个时辰后我们自然知道墙上到底涂了些什么。”

“好的，好的！”马知县连声应和，又抬眼看了看西下的日头，搓了搓手道，“几位大人，您看这天色不早，小官在驿站给几位安排房间住下吧？”