都会好的吧？

衔蝉问他：“照夜哥，快到头了吧？白二爷说天下分合总要数十载，那我们是不是就不会到头了？”

谷为先也是这样说，他说：“从青丝到白发，这一战，大概就是一生了。或许我也会如我父亲一样，一刀被砍掉头颅，死时都闭不上眼。”

然而，踏上殊途的人，何时能归呢？

他们都累了，相拥在那里，听着外面鸟叫蝉鸣，回想起短暂光阴中的吉光片羽，心中已然知足了。他们睡了这些年来最好最安稳的一觉，再没有噩梦缠身，血雨腥风也似乎远去，只有一片祥和之气，在他们周身罩着。

待睁眼之时天已大黑，墨师傅办事回来了，照夜忙下了床去寻他。老人本就是故意躲出去，此刻对照夜的羞赧也视而不见，径直问照夜：“谷大将军可是要你带什么话？”

照夜点头。

阿勒楚向西南迁徙，谷为先想借白栖岭那个要塞的商队一用。墨师傅眼睛亮了一瞬，暗暗盛赞谷为先的先见之明，但他还是问：“借来何用？”

“大将军并未明说。”

“大将军是想问：白二爷是否还与大将军一条心吧？”墨师傅问，随后笑了：“你且在江南多待些时日，白二爷交代过，若他死了，白家所有的要塞商队都交与谷大将军。是以，那一个，也是谷大将军的。我会派人与谷大将军联系。只有一件事…”

墨师傅抚着自己的胡子，思量再三后说道：“你的信不该送与老朽，如今白家生意的主，是衔蝉在做。”

“我老了，头脑不好用了，只能给衔蝉打下手了。”墨师傅做出请的手势：“刚说过的我会派人去办，剩下的，与衔蝉商议吧！什么该说什么该做，她比我更清楚。你也叫谷大将军放心，就算世事更迭，但白二爷的夫人可是在谷家军的，这一点，没有变，不会变。”

照夜了然，他要去送信，衔蝉跟在他身后，问他何时回来？他想了想：很快。

“那你再快些。”

照夜披星戴月走了，谷家军的人也在城外，但距离衔蝉的庄子尚有一段距离。他一边走一边思索花儿在那空城可会遭遇什么不幸，飞奴说的关于霍家人的话到底是入了他的心。

而花儿仿若感知到了照夜的担忧，叹了口气。她平常不太叹气，这一日不知为何心里很堵。至夜里，空城里的灯忽然都灭了，到处漆黑一片。

花儿不知这闹的什么，问梨子：“出什么事了？”

“说是要砍头。”梨子有些害怕，对花儿道：“要待会儿都去巨佛下呢！”

巨佛？砍头？

花儿一激灵，想起了懈鹰。扯着梨子向外走，梨子问她：“姑娘，你做什么？”

“去看砍头！凑热闹！”花儿这样说着，脚底生风，生怕晚了懈鹰就被架上断头台，花儿的念头很可笑：她想到的不是懈鹰死了误了白栖岭的谋略算计，反倒是柳枝怕是要再寻一个心上人了！可柳枝那个性子，看到男儿先贬低人三分，能躲她一箭才算好汉。她的箭又快又准，在她心中就不剩什么好汉了！

“砍谁的头？听说了吗？”花儿问梨子。

梨子摇头：“什么都不说，只说要砍头。”

“这里又没有衙门，凭什么砍头？”花儿回头瞪一眼监视她的侍卫，挑衅他们：“是不是啊？”

那些侍卫也不敢讲话，他们跟着霍言山很久，知晓面前这女子在霍将军那里不一般，办这趟差倒也小心谨慎。

梨子扯了扯花儿衣袖，提醒她当心。那些人很是可恶，此时看起来待她有理，万一哪一日主子弃了她，他们第一个冲上来撕咬她。

花儿一行跑到巨佛前，看到高台架起，上头放着一块大石头，待会儿砍头时候，人朝石头上一按，脖子和脑袋伸到外头，大刀一举一落，鲜血四溅，人没了。

“之前也砍过头吗？”花儿问。

梨子摇头。这空城里的一切都很神秘，人悄无声息被抓进来，毫无动静消失，还从未这样明目张胆过。花儿明白了，霍家人从前尚且明白低调行事，而从某一刻起，他们觉得不必低调了，天下尽在手中了。

从哪一刻起呢？

花儿又想起那一日夜里看到的那些人，还有那挂着“王”的腰牌，这一切若非要关联起来，那些“王”是各地的藩王，他们已向霍家低头认主了！

花儿觉得自己的念头多少有些空穴来风，但她行军打仗，谋略算计以外亦有天马行空的想象，她又觉得自己的推断或许合理。

巨佛前已站满了人，从前这些人都散在城里，默默修建这座他日的京城，一身病痛尚且无人问津，生死大事自是更不必说。他们神情恹恹的，对砍头也没有什么兴致，只是听话地站在那，少挨一顿鞭子比什么都强。

在巨佛之下，本该有慈悲，但此时此景，显然所谓“慈悲”不过是一场荒唐。

远处有人走了过来，远远看去，倒是有风骨。花儿一下就认出来了，是那裹着好皮囊吃人的霍琳琅！在京城，她与霍琳琅屡次接触，那时也偶有念头，这老人虽看着古怪，但兴许是好人。霍琳琅印证“人不可貌相”的道理，他的风骨不过是沽名钓誉自善其身，经年累月修习出来的姿态罢了！这种人最可恨！

陈年积怨涌上心头，当霍琳琅的眼对上花儿的，带着伪善的慈蔼。梨子想起旧事，很是害怕，躲向花儿身后，双手死死捏着她的衣摆。花儿牢牢挡在她身前，并不回避霍琳琅的目光。

侍卫搬来一把椅子，花儿这才看到，霍言山走在人后，像是有心事，皱眉沉思，无言站在霍琳琅身边。所有人大气不敢出，垂首看着脚尖，生怕哪一眼不对，便惹火上身了。

霍琳琅抬手放下，就有脚镣声由远及近，打破沉寂的夜。众人终于抬起头，不过是想知道这城里被砍头的第一人究竟是谁。

花儿也顺着众人目光看去，看到一个低着头披头散发的人。她看不清来人，但从身形分辨出来那不是懈鹰。那懈鹰呢？花儿的目光在人群中逡巡，终于在一个极隐蔽的地方，看到一双熟悉的眼睛。二人只是短暂对视，而后迅速分开。

花儿身后的梨子却惊恐地啊了一声，而后愈发捏紧了花儿的衣裳，身体抖了起来。花儿回头问她：“怎了？”

“是他。”

“谁？”

她回头看梨子，小丫头紧咬着嘴唇，大滴眼泪落下来，花儿懂了，是那个说早晚要带她逃出这座城的人。

“怎么会呢？怎么会呢？”梨子神情木讷，不停地叨念：“怎么会呢？”

怎么就不会呢？花儿想。这里人人自危，人人都想活命，有人以他挖暗道为由出卖他，以换取什么好处，这也并不意外。梨子已然站不住了，花儿扶她坐在一边的石墩上，蹲下身去问她：“要不要回去？”

梨子摇头，死死盯着那断头台。

大刀举起来的时候，花儿想喊一句“刀下留人”，以帮梨子留住一个念想，却有人突然横在她前面。那人足高出她半身，大手捏住了她的脖子。花儿迅速踢出一脚，却踢到一个空空如也的□□。

她听到人群发出抽泣声，紧接着血腥气弥散，梨子头一栽，倒在了她脚边。眨眼之间，杀戮结束了，那巨人从她面前闪开，给她让出视线。霍琳琅正玩味地看着她，那神情仿佛在说：“你以为这还是你的地盘吗？你又是谁？”

花儿不看他，只是看着那高台。巨佛下本应有的慈悲，被血腥味湮没了。江南烟雨中矗立多少寺庙，众人于佛前燃了多少柱香，还有多少心愿祈求圆满，在此刻都成了笑话。

可悲！可悲！

霍言山站起身来，回身看着自己的儿子。当他听说霍言山把花儿带进这座城的时候，第一个念头就是这个儿子废了。他年岁渐长，却做下这等冲动事，令他很是失望。但念在他夫人娘家的百万兵权，霍琳琅并未发作。他原本要去追白栖岭，却还是抽身再来一趟，想看看自己这个儿子对那女子究竟到了什么程度。