柳公心疼她，要她慢些，这路也未必一定要她带，左右有图，不会丢了。花儿不肯，她担忧万一图错了，她的头脑还能分辨。

她真的累坏了，不过强吊着那口气罢了。

柳公问她：“若白二爷真的死了，你当如何？”

花儿道：“我想通了，我不自责，我替他活。父母将我带到这世上，阿公阿婆将我抱回去千辛万苦养大，不是叫我自怨自艾裹足不前的。无论谁生谁死，难过就哭，哭过就好好活。不然我也对不起为救我而死的阿虺哥哥。”

桃李年华，参悟生死，重情重义，又能看开放下，何其不易。就连柳公都被她感动，连念了三句好。山间湿冷，她内热外冷，一交一替，又被抽走一些灵气。

“行军打仗就是这样吗？当年谷大将军千里奔袭亦是如此吗？”花儿问柳公。

“当年前羽兄千里奔袭，在旁人出乎意料之时瓮中捉鳖，应是比当下还苦累。但会比当下畅怀。那时人心是好的，当下，人心是坏的。那时前羽兄不必担忧身后，当下他的身后亦是虎视眈眈。”

“我敬佩谷大将军。”

“你跟谷大将军有几分相像，都是拿得起放得下之人。你们均历经大悲而不崩为人本色，是世间少有之人。”

花儿有些羞赧：“柳公您别夸我了。我好累。”

“待这仗打完，就歇歇。”

“待这仗打完，要给白二爷烧小人儿。我答应过他的，给他烧个美娇娘，要他黄泉路上不孤单。”花儿说：“白二爷挑剔，这小人儿我得亲自扎。好在从前在棺材铺做过，学过扎小人儿。”

柳公见她如此坚定，就捋须不语。

这一夜忽然狂风大作，那风迎面而来，吹得人睁不开眼。谷翦命原地休整，于是三三两两抱着兵器靠在树上抵御大风。

花儿靠在树上闭目养神，不过睡了须臾，却整览了白栖岭被剐刑。起初是一人一片割他的皮肉，开始他还能咬紧牙关不喊疼，数百刀后，那些山匪渐渐红了眼，拿起了斧头，一人一下剁他的骨头。白栖岭叫得太惨了，但只有那几声就没有了声息。他的整骨被卸下丢进大锅里，碎骨随意丢到山间，被鹰隼俯身叼走了。

花儿从梦中惊醒，看到眼前下起了大雾，又是大雾。

在那林子之中，似乎有人影在悄悄移动，她以为自己尚在梦中，于是猛掐自己一把，痛得哼一声，瞬间清醒。

不是梦。

大雾是真的，有一个人影在林间穿行亦是真的。

花儿推醒一边的柳公，指指那头，柳公点头。她在前，他其后，二人悄悄去追那个影子。

那人依稀是受了伤，拖着一条残腿，但他穿林之时竟没有异样响动，那树叶和枝干都听他的，显然是在山里走了数百次。柳公示意花儿慢些，而他跟了上去。

老人有功夫底子，与那人可一较，只见柳公脚底生风，不出片刻功夫就飞身扑了上去，将那人压在了身下。花儿一路飞奔过去，顺手抄了几根软枝上前，帮助柳公一起将那面朝下的人双手捆住，这才翻过他。

翻过他，花儿愣了一愣。

花儿见过他在燕琢城里翻白眼参悟天机的样子、见过他在那间屋子里运筹帷幄的阴狠、见过他带着面具主持剐刑的暴戾，而此刻，这人痛哭流涕。

跪在地上磕头如捣蒜：“饶命、饶命，花儿女侠饶命。”

花儿跟柳公对视一眼，而后问他：“你不要你的霍灵山了？不当你的山大王了？”

那算命的又磕头：“霍灵山不是我的，我是假的我是假的。”跪爬几步欲抱住花儿的腿，被她躲开了。

人究竟会有几副样貌呢？在花儿于霍灵山见到他以后，他所有的样貌她都不信，包括眼前这张嘴脸。她请柳公按住他，最后将他捆在了树上。

一把小刀抵住他脖颈，手腕内旋，算命老儿察觉到疼，哼了声。

“我问你，白二爷如何了？”花儿问他。

“白二爷死了。”

“怎么死的？”

“被他们剐了。”算命老儿又哭了，涕泗横流：“他们太残忍了，一刀一刀地剐他，他都不喊疼。后来断气了。”

因着有前梦铺陈，他这几句并没令花儿害怕。她的刀用了用力，说道：“我给你最后一次机会，山上现在什么情形？你说你是假的，真的大王在哪？”

“真的大王被霍言山割喉了，就那么一下，就死在了绞架前。”算命的说到这竟然哆嗦起来，见到鬼一般：“血喷得那么高。白栖岭和真大王都死了，现在霍灵山群龙无首了！”

花儿将柳公叫到一旁，压低声音道：“他说谎，若他是假的，对白二爷剐刑之时戴面具那人根本无需讲话，继续由他扮就是了，怎会让他毫发无损地逃出来？”

柳公点头：“但我们没时间审他了，要开拔了。你决议如何处置他。”

花儿想了许久，这个千面人，或许还有用。便向谷翦请示，想将他绑回匪巢。那算命老儿一听要回去，吓得屁滚尿流，被堵着的嘴呜呜呜，一直向花儿挣扎。花儿又拿出小刀比住他脖子，威胁道：“看着我那个小土匪怎么死的你知道吗？”花儿比划一下：“这样一下，就死了。你们山上那么多杀人的花样，而我只会这一样。我还生疏，再练一次就能像你们一样杀人不眨眼了。”

算命老儿终于安静下来。

行进之时花儿一直走在他身边，不时打量他。花儿在想，为何屋里一人、戴面具一人，而那些土匪不闻不问呢？会否霍灵山的匪首，原本就不是一个人呢？

她问柳公是否有这样的可能，柳公思量许久，点头道：“或许。若果真如此，我也大致能猜出为何是霍言山压着白二爷去霍灵山了。”

花儿一瞬间也懂了。

霍灵山匪想要兵器向太子投诚，只有白栖岭在，才能引出他们的匪首。然眼下也只是猜测，花儿的心中忽而透亮一些，若事情当真如此复杂，那白栖岭会否有死里逃生的机会呢？

又想起飞奴在黑夜之中坐在那里不声不响地画图，还有他虚揽着她肩膀轻声饮泣，或许飞奴是在与她作别。他说他要剐白栖岭第一刀，然而剐他第一刀的人并不是他，他不知去向。

飞奴言不对心，要她别恨他却是真的。

与她一起在柳条巷长大，陪伴她十几载庇护她十几载的人，他的心如深海一样深，又带着无人能解的谜团。只要他不说，就无人可知。

这样的思索缓释了她身体的疲惫痛楚，他们是在下一日傍晚到达天梯的。从天梯下去就是匪巢，他们可直捣靶心。谷翦却要大家藏起来，派花儿下去探看。

“知晓如何应对吗？”他问。

“知晓。”花儿笃定点头。

“你若不敢我便换人。”

“敢。谷家军的斥候没有不敢。”

花儿对谷翦执礼，而后跑走。她对这里最熟，若遇到谁也可含混过去。她走下那个天梯，看向绞架。绞架是空的，校场亦是安静的，没有人痛快饮酒、呵斥怒骂，也没有动辄而起的打斗。太安静了。

没有暗哨问她是何人，她甚至察觉不到有箭在指着她，这里好像空了。

在她途经靠后山的房子之时，踢到了什么，低头看，是一具尸体。再向前走几步，看到安静的校场的地面上横陈着的一具具尸体，这里曾发生过战斗！

花儿走向飞奴的房间，想看他是否还在。门推开，那狭小的房间里没有人，再向前一步，有人猛然堵住了她的嘴。她开始剧烈挣扎，直至听到身后人道：“花儿！是我！”

花儿闻言安静下来，不可置信地回头，看到照夜！

“照夜哥哥！”

“嘘。”

照夜捂着胸口，咳了一声，花儿才发觉他受伤了。忙找火石想点火，被照夜拦住：“别点。”照夜虚弱说道：“大将军来了吗？”