桑子渊浅笑着听左明知讲完，“若我一定要碰呢？”

左明知斜睨着桑子渊顿了顿，半天说不出一个字来。是是是，你伟大，你清高，你倒是去碰啊，可是跟我左明知有什么关系呢？

他指了指右方，冷静道：“出门右拐十三里路有个义庄，里面有各式各样的棺材板，桑大人你可以先挑一副。咱俩也算是有一面之缘，就当我送你。至于这浑水，我就不陪你蹚了！告辞！”

正要起身走，身后的衣襟却被桑子渊一把揪住，硬生生又给他拉了回来。“别那么悲观，左大人你应该知道，如今西蜀已经不再是祁丞相一手遮天了，这个江山就要物归原主。难道左大人不想趁此机会，好好立一番功绩？”

“这我倒是听说过！”左明知喝了口茶，眼珠迅速转了几圈，“昭凌公主归朝，算的上西蜀的一大幸事…可这昭凌公主不是和祁丞相青梅竹马吗，两小无…那啥吗？如今这是什么状况？这么精彩的吗？”

桑子渊不露痕迹地一笑：“精不精彩，就要看左大人如何配合了！您也知道，公主刚刚回朝根基不稳，所以更需要像左大人这样的忠义之士辅助在侧。左大人，你不妨好好考虑考虑。若这次能找到证据将反贼治罪，左大人当立头功。以后这兵部尚书的位置，非您莫属。”

左明知心里暗爽了一把，面上却尽力克制隐忍着。“这…我若是在乎那个虚位，何必卸甲归乡？……不过，有句话你倒是说对了，我的确是个忠义之士。”左明知笑了笑：“看桑大人成竹在胸，想必跟公主殿下私交必不一般，若我真能帮你，你能保证刚刚说的话么？”

桑子渊闻言，心里已经有了底。“那是自然的！”

“既然如此……”左明知顿了顿，收敛了刚刚的笑意，严肃地看着桑子渊：“我可以给你拟一个名单，你顺着这个名单查下去，就能找到一切真相。我还有一个请求……”

“你说！”

“其实赵大人也并非真心实意听命于祁丞相，他也有很多身不由己。若不是他暗里保我，就凭我知道这么多秘密，我也不可能在祁丞相的手腕中活到现在。有朝一日桑大人完成目标，可否答应鄙人饶赵大人一马？”

桑子渊深为左明知的义薄云天感动，对他这个请求自然是满口答应。而左明知从桑子渊沉稳老练的眼神和做事的冷静沉着中看得出来，那一天会很快到来。

左明知的名单，不仅局限于兵部。上至朝堂一品大员，下至民间乞丐暗线，涵盖各个层级，可谓是十分齐全了。这也让拿到名单的桑子渊对左明知这人又有了新的赞赏。

面对祁漠炎的强势逼宫，他虽知难而退，但却在那个时候就开始暗自筹谋收集了一些证据线索，只为今朝。

阿鸢离开京都之时，特意给桑子渊留了自己的信物。凭借这信物，桑子渊又成功攻略了先前被贬的一些大员。也掌握了不少一手证据。

目前摆在他面前最为棘手的问题，就只剩下大理寺和刑部。因为大理寺卿王之林、大理寺少卿郭籍和刑部尚书方万雄，都是祁漠炎的忠心追随者。而绝大多数绝密的案卷，又都掌握在他们手上。

知己知彼，方能百战不殆。桑子渊私下便调查了些许时日，把这三人的底细摸了个门清。

刑部尚书方万雄，他和祁漠炎父亲祁蘅不仅是世交，更是连襟。不过因为祁漠炎做事过于锋芒，所以即便是他这个姨父，也没能避免在朝堂上被他数落。因为这层亲戚关系，方万雄唯祁漠炎马首是瞻，可也正因如此，方万雄对祁漠炎早就心存不满，只不过闷在心中不提罢了。毕竟没有人会忍受被自己的晚辈指手画脚！

大理寺卿王之林和大理寺少卿郭籍，都是一手被祁漠炎提拔起来的。可以说祁漠炎对他们俩是有知遇之恩，所以两人对祁漠炎忠心耿耿。

只是，这次一查，倒有一个信息让桑子渊非常感兴趣。

西蜀历七十八年，也就是十多年前，郭籍还曾只是一个籍籍无名的桑州通判。不到五年时间，从桑州知府到大理寺少卿，郭籍一路飞升。而这段时间，正好桑子渊父亲桑振岳遭人诬陷入狱，不久在狱中暴毙。

这也就解释了，为何桑子渊当初一到京城，就被人绑架。而这绑架他的个人，据江莹所说，正是郭籍。

现在想来，郭籍定是出于对桑子渊的忌惮，害怕他查出当年冤案的真相找他寻仇，这才想要先下手为强。若不是江莹误打误撞将他救出，或许他早就被郭籍杀人灭口也说不准。

查到这里，桑子渊心中已经对接下来的谋划有了新的思路。

方万雄是整件事最好的突破口，他官拜刑部尚书，是大理寺的顶头上司，与祁漠炎正好有过节。而他这个人私底下也正好爱好名利，只要投其所好，让他反水也不是很难的事情。只要从方万雄处能调出一些卷宗，掌握祁漠炎的罪证就能易如反掌。

而郭籍这个人，桑子渊打算同步调查。

方万雄如今年已花甲，但是雄风不减当年，益州城满江楼的头牌馨儿是他经常光顾的花魁。

他到满江楼其实无非也就是喝喝酒消遣消遣，也经常找馨儿吐露心扉，将自己这些时日遇到的憋屈不吐不快。馨儿在大把的银票和珠宝首饰的攻击下，也能够守口如瓶…

但，当她面对更为丰富的银票和珠宝首饰之时，却没忍住全招了个干干净净。

什么方万雄有什么喜好，喜欢什么时候来，一般喜欢和哪些人结伴，经常聚在一起聊些什么话题，家里几口人，关系如何，甚至连他行房事时的特殊癖好都脱口而出。

桑子渊仅仅花了二百两银票，就轻松撬开了她的嘴，也从她口中再次确认，这个方万雄确实经常在朝堂上受祁漠炎的气没处发泄，就喜欢来这里找她倾诉，然后将心中所有的愤懑都发泄在她的一方小天地里。

桑子渊红着脸听她讲完，总算是干咳着告辞离开。

身后，馨儿欣喜地摸着银票笑的合不拢嘴。暗自嘀咕着：“哎，真是遇到一千个有钱人，也比不上遇到一个出手大方阔绰的。”

当晚，桑子渊便带着一队人马夜探尚书府，把方万雄吓得差点丢掉了三魂七魄，惊恐万分之中，方万雄禁不住桑子渊的威逼利诱，正犹豫着要不要配合他之时，方万雄年仅十二岁的小儿子却从门外走进来，正好给了桑子渊一个威胁方万雄的筹码。

见自己最疼爱的小儿子落入桑子渊之手，方万雄不再挣扎，当即答应乖乖地交出桑子渊想要的卷宗。

走出尚书府，桑子渊长呼了一口气。几日以来，他费劲心力筹谋布局，明里暗下在各个可能的官员中走访，拉拢一些忠义之臣。眼下，只需要架空一些祁漠炎维护派权臣的力量，就能釜底抽薪，断了祁漠炎的后路。

万事俱备，只欠东风。

此刻正带着陈元和赵信的兵马赶赴覃州的祁漠炎怎么也没有想到，桑子渊竟然不动声色间，早已堵住了他力量的源泉，等他再归朝的那日，他曾经所拥有的一切，都将化作泡影。

而他也必将为他曾经所做的那些恶，付出应有的代价。

--------------------

第118章 第一百一十八章 柳湖雨

=======================================

阿鸢离京几天之后，南齐使臣方才出发返回。任务完成的还算圆满，归途中的他也感觉异常轻松而愉快。

可是，这种愉快却注定难以持续，很快，天空乌云密布，鸦鸟成群聚集又散开，散开又聚集，让暴风雨前本就阴暗的天气显得更加阴森恐怖。

使臣团的马匹有些莫名的慌乱，马前蹄在飞沙走石中逆着原本的方向，时而向左，时而向右。

刚开始没人觉得不对劲，时间一久，连人群也开始惶恐。虽然雨前这些飞禽走兽或多或少会有些躁动。但也不至于像眼前这样，仿若末日一般陷入无边无际的恐慌当中。