又是一年春和景明，西蜀王宫却还没从冷寂中苏醒。紫菱宫已经许久许久没有传出过琴音，那紫罗兰却一如既往地冒出了花苞。

桑子渊站在那株花藤下方，怔怔地抬头望了半天。这样的场景，近一年来在紫菱宫几乎每天都在上演。

宫女们还坚持着每日打扰，换着四季不同的鲜花，开窗通风也是每日例行的事务。她们都想着，若是有一日公主归来，这宫里也一定要是她曾经最爱的模样。

往常桑子渊也只是站在宫外看看，在花园里转上一转，便声都不吭调转回御书房处理近日政务。又日复一日地暗戳戳叹气：“这憋屈的官职！”

他开始很理解当年祁漠炎的处境，从她不见时起，他从未间断地停止寻她，那种思念，煎熬，那种刚刚每天都期盼着，偶尔有些希望却又最终失望的感觉，能折磨死人。

桑子渊一开始就回到桑榆镇找过她们，但土屋小院还是如当时的那样，只剩下一堆灰烬，连个脚印都没有发现。

他找遍了桑榆镇，没有人知道她的音讯。却万万没想到她竟然就在他的眼皮下，跟他擦肩而过。

这日，桑子渊鬼使神差地走进了紫菱宫内。

期初他也没有抱着任何目的，就如同当初祁漠炎每日都会到这宫里来一次一样，他也想进来感受一下她余下的为数不多的气息和痕迹。

宫女们正在忙着各自的事情，见他进来，都礼貌地行礼：“见过丞相大人！”

桑子渊只是简单随意地摆了摆手，她们又各自忙着自己的事情去了。他便负手漫无目的地漫步，四下张望。

阿鸢的寝殿和他想想中的不太一样，这里没有过于奢华的装饰，整个风格清新而又素雅。屋里除了挂着许多名家的诗词画作，还有许许多多的书籍。

果然，西蜀没有皇子，但阿鸢作为唯一的公主，从小就饱读诗书，这才养成了她如今的书卷气息。

床边不远处的梳妆台，很是精致。虽然摆设很简单，只有几个妆奁，一个不大不小的铜镜。铜镜前方，端端正正放着一个小木盒子……

等等，小木盒子？

桑子渊都已经作势要调头离开，突然目光就落在这个看起来很是与众不同的木盒子上。和桌上摆着的这些妆奁不同，这个盒子比较小，而且做工很是粗糙，上面还有一把铜锁。

如果只是一个简单的妆奁，又何必要上了锁？

桑子渊将主事的宫女叫到跟前，又仔仔细细端详了下这个盒子，问她这盒子是以前一直都在此吗？

宫女凝着眉想了想，很果断地摇了摇头：“没有！这个盒子好像是公主离开皇宫之前，前不久才放在这里的。我见她曾经几次想要打开，但是纠结了半天之后，还是没有动。直到她离开，这个盒子都没有动过，一直放在这里。”

桑子渊道了声“知道了”，那宫女便识趣地退下。

他轻轻走上前去，将那木盒子小心翼翼地拿起来，从上到下再次打量了几遍。

这盒子实在是有些普通，但就因为这过于普通的盒子却用这么好的一把锁锁着，才更是让他觉得它不普通。

他绞尽脑汁回忆，花了半天功夫，才总算是想起曾经听刑部尚书方万雄说起过，祁漠炎在畏罪自杀之前，曾经交给阿鸢一个盒子。而这个盒子，他之后再也没有听阿鸢提起过。

“难不成……”

桑子渊大体已经猜测到了这个盒子的来处。他将盒子握在手里，大步踏出紫菱宫。

事关重大，他也没有直接去益州城里的锁匠铺，而是差人请了三个有名的锁匠，不惜重金请他们开锁。

这些锁匠各显神通，半天之后，盒子如愿被打开。想来这个盒子里的，也不是什么惊天动地的大秘密要隐藏，或者说即便是这样的秘密，在祁漠炎选择自戕之时，已经变得没有那么机密罢了。

盒子一开，他让人付了锁匠工钱，等锁匠们满足地离开之后，他才独自打开盒子，看到了里面藏着的东西。

桑子渊首先看到的，是一串钥匙。他拎起来浅显地看了一眼，便将钥匙放在旁边桌案上，目光重点放在了盒子底部的一张蜡黄的牛皮纸和一封书信上。

他展开牛皮纸，这竟然是一张益州城通往西北部巴彦山的舆图。巴彦山的位置，还用朱红的笔做了刻意的勾勒。

他目光一凝，赶忙将那封书信拆开，半天之后，他的目光却已经不能只用震惊来形容。这封信确实是出自祁漠炎，却并不是写在他自戕的前夕，而是在他逼宫之后。

那时，祁漠炎因为不满西蜀王答应让阿鸢和亲，曾经数度劝谏。一开始西蜀王还依着他的意思，按兵不动。可随着朝中大臣们施加的压力越来越大，南齐也越来越咄咄逼人，即便是祁漠炎的话对于西蜀王来说，也没有了多大的效力。

和亲前几日，祁漠炎最后一次来到勤政殿，说明自己的来意之后，却惹怒了千墨痕，不仅改变不了他下的和亲的决心，更一怒之下要削去祁漠炎的官职，将他流放到西边的蛮荒之地。

祁漠炎也怒了，既然他一意孤行，那他只有自己守护心中所爱。于是，他发动政变，利用早朝时分控制了勤政殿。他杀了威逼西蜀王答应和亲的那几位股肱之臣，也杀了不愿与他同流的几位思想顽固之臣。

最后，他把西蜀王千墨痕囚禁在了巴彦山的行宫中……

信读到这里，桑子渊满眼是泪，他颤抖着手，反反复复把刚刚那句话读了一遍又一遍。泪水花了双眼，他便抬起袖子擦了又擦，直到终于确定他没有看花眼，才确定这句话是真的，不是自己在做梦。

西蜀王千墨痕，他真的没有死！如今，他就被囚禁在巴彦山中！

桑子渊突然发了狂一般地朝门外跑，他跑出自己的屋子，跑出走廊，跑到前院的天井之中，突然当着府里上下无数下人的面，“咚”地一声自己跪在了那坚硬的地面上，仰望着天井上空，忽而放声大笑起来。

“苍天啊，你丫总算是长眼睛了！！”

下人们不明所以，都呆呆地看着他。

桑子渊笑罢，身子一挺从地上起身，又二话不说地从出了府。

他这一系列的动作又快速，又神经。让一众下人们目光呆滞，都暗地里怀疑他的精神状态。“哎，昭凌公主要是再不回来，咱们家老爷估计要疯了！”

桑子渊当然是没有疯！此刻他心中的欢愉，甚至远远胜过当时打赢了南齐。

他跑到大门口，被管家担忧地拦下，他趁机干净让管家替他安排了一辆马车，跳上车就直往镇南王府赶。

而这镇南王，也就是昔日的兵部尚书赵信。在覃州之战中，赵信表现出了他的忠勇，保家卫国。当上这个镇南王，也是实至名归。

桑子渊冲进王府之时，赵信正在后院被兵部尚书左明知拉着下棋，正连输了几局有些闷闷不乐，想溜左明知又不让。正好被桑子渊带来的这个消息给拯救了。

桑子渊向他们俩展示了木盒中的几样东西，也给他们读了这封信。赵信当即差点跳了起来！

“没想到，咱们的陛下竟然还活着！事不宜迟，我这就带兵前去巴彦山，亲自将陛下接回皇宫。”

左明知也赶紧站起身来：“我也去！接陛下回宫，怎么能少的了我？”

半路上，他们分别遇到了刑部尚书方万雄、大理寺卿、少卿等人，直到最后，光是闹着要去巴彦山的大臣，都达到了上百人。

桑子渊看着身后跟着吵吵闹闹的众大臣，抚着额头兀自冷静了半天。最后，他毅然决定：除了他和赵信，其余人全部留守京都。

他不悦道：“干嘛你们？手里都没事干了是吗？方万雄，户部郑侍郎的远房侄子为恶一方，你承诺的半月为期，现在证据都找齐了是吗？还有你们两个，大理寺那么多案子，都结完了是吧？礼部李阁老，你也老大不小了，马上就要春闱了你们不忙么？都给我该干嘛干嘛去！”