三人跳上马车时的兴奋溢于言表，透过掀开的车帷，将胳膊搭在车窗处，朝后方送行的桑子渊不断挥手告别。

因为谁也料不准哪天就会有机会再见，这一次，她们都没有太感伤。

桑子渊静默看着，浓浓剑眉紧攒，唇角微微勾勒，却并不是欢喜之色。

半晌后，他才迟钝地举起手，象征性地、极度缓慢呆滞地摇了摇。

马车行进了不知多远，三人这才各怀不同面色缩回到马车里。

阿鸢拿出桑子渊送的翡翠簪子看了又看，随着车身的摇晃思绪飘远，回过神来之时，又将其放回了衣袖中。

“阿芊，为何不戴起来？”

桑梓面露不解，桑槿却是心如明镜。

“好的东西不一定要展露给大家看，越是珍贵，越是应该自己留起来好生珍藏不是么？”

桑梓听完，长长呼出一口气，“我可不管，东西好就得大方展示出来……”说话间，她已然将一块翡翠琉璃玉镯戴在了手腕，垂眸细细端详。

虽然跟自己家那些成堆的首饰相比，这个玉镯也没多少特别，但好歹是桑子渊送给她的第一个礼物。

对，从小到大的第一个！

她嫣然的笑容逐渐湮没，脸颊渐渐升起惑色。也不知道，这突如其来的大礼，究竟是沾了哪个姑娘的福。

老檀在外面唱着小调赶着车，跟着主人们出了一趟远差，连他都变得有些归心似箭。

出门前，他曾答应过自己家十岁不到的小孙女，归来之日要给她买一个木马。

因为有这样一个信念，即便年近七旬还在辛苦赶马，老檀也并没有觉得日子劳苦，只要想到能用赚来的银两逗乐小辈，他苍老的脸上笑容便从未停止。

“嚓”！

突然间，马车外传来一声异常响动，接着便听到有重物倒在地上的声音。

马车从疾驰中骤停下来，原本平稳的车厢内一阵颠簸，三人摇摇晃晃，往各自身上撞了一番。

等一切静止下来，桑梓才冒着胆子猫身走到车帷处，伸手猛然一掀，眼前的场景令几人不禁惊诧失声！

刚刚还一脸干劲奋力挥动马鞭的老檀，此刻已然不见，一只箭插在左方木车厢上，还在滴着猩红鲜血。

桑梓预感不妙，欲走出马车查看情况，却被阿鸢赶忙拉住手臂，一个噤声的动作，旋即摇了摇头。

她心存着疑虑缓缓坐回车厢里，手慢慢从车帷处放下。从那支箭来看，老檀多半是遭遇了不测。

周围暂时没有动静，阿鸢谨慎地拉开窗口帷布往外看了看，周遭寂静，远处的山林草野却有乱风吹动。而此时，老檀的身子正蜷缩着，躺在不远处的狗尾巴草丛中。

“我们，多半是遇到山匪了！”阿鸢道。

“山匪？”桑槿吃惊大呼，刹那间又意识到自己声音过高，忙低头噤声。

桑梓小声问阿鸢：“咱们怎么办？”

阿鸢捏了捏袖口里的翡翠玉簪，叹了一口气：也不知这四百两能不能满足他们的胃口。

桑梓也低头看了眼手上的手镯，再三思索后用力摇了摇头：“不行，这个绝对不能给他们！”

桑槿拉过她的手臂小声道：“阿梓，钱财乃身外之物，丢了还会再有的。外面的，可都是些杀人不眨眼的山匪啊！”

阿鸢也用眼神劝着桑梓，两人目光无声中拉扯着。

群马“嗒嗒”的蹄声渐近，一群山匪说来便来。领头两人中，有一个恰是前日晚在桑州街头跟踪她们的那人。

山匪持刀的持刀，举弓的举弓，团团将马车包围了起来。

带头者恭敬对旁边马背上一个长了胡须的男子笑道：“二当家的，这群娘们儿可是腰缠万贯，我昨日亲眼见到她们在桑州如意坊挥金如土。如今正好她们势单力薄，兄弟们正好可以捞一票大的。”

大胡子满意地摸着自己的胡须大声道：“郑二刀，算你这回立了大功。等大当家回来，我必定会在他面前替你美言。”

说完话，他也没管郑二刀了，直接下马走向阿鸢等人的马车。

娘们儿？还是有钱的娘们儿！

打家劫舍之时，他们倒是见过不少妙龄少女，可“只准劫财，不准劫色；只准劫富，不准劫贫。”向来是荡齐寨的死规矩，又碍于老大的威严，便没有谁敢做什么出格之事。

这一回，大胡子倒是想看看，那些传说中的桑州富婆们究竟长成了什么模样？

车帷被拉开，阿鸢三人稳坐在车厢内，虽然心中紧张地无以复加，面色却丝毫不显惧怕。

大胡子来回盯着她们，愣怔了足足一刻钟，掀着车帷的手竟然也未觉得酸痛。

良久后，看着这安静地出奇地一幕，正是丈二和尚摸不着头脑的郑二刀，已经默默吃下了大胡子转身扇过来的两个巴掌和一记飞毛腿。

“狗东西，这哪是什么娘们儿，这分明就是仙女！仙女！”

与此同时，车厢中“仙女”之一的桑梓，正毅然勇敢地护在阿鸢和桑槿身前，面无惧色地喝道：“尔等宵小山匪，光天化日朗朗乾坤，也敢半路打劫杀人，你们就不怕官府荡平你们的贼窝么？”

大胡子闻言，却不屑转身冷笑起来。

“官府？荡平我们？”

他吊儿郎当地走近马车问道：“你可知为何我们山寨要叫荡齐寨？”

见桑梓白了他一眼，连头都懒得摇，一脸皆是不屑和轻蔑，他又大声自我解释道：“荡平齐国！我们老大连齐国都敢打，还怕你们小小的西蜀官府不成？

哦对了，你们那个知府叫什么来着？桑……对，桑子渊！他不就是个风都能吹倒的柔弱书生么？你想去报官，我倒是可以满足你。正好我们山寨最近缺武器，他也可以给我们送一批来！”

桑梓哪里能容许别人这么贬低桑子渊，正欲上前，却又一次被阿鸢拉住。

面对这群没任何文化，只懂得使用蛮力打家劫舍之人，何必要浪费口舌。

阿鸢撇开桑梓，反将她护到身后，自己则同样无惧地走出了马车。

大胡子见状，也不由地一惊，周围的山匪都各自做好了备战状，却见阿鸢弱弱开口问：“这位大哥，我们姐妹三人赴桑州探亲返家途径此地，若是有得罪之处，还望多海涵。”

她从袖口掏出自己的钱袋交给了大胡子，“我们几人都是农家种桑女，身上钱财也不多，都给你们，只要各位大哥行个方便，放了我们姐妹几人。日后，若有需要，定会报答你们的大恩。”

大胡子先是一惊，接而面色故作冰冷地接过钱袋看了看，笑意匪浅。就这么些碎银子，怎能劳烦他们山寨兴师动众？

他显然是不满意的。

郑二刀看了一眼阿鸢手里的碎银子，激动地喊道：“她没有说实话！你们那些之前的宝贝呢？”。

阿鸢看了眼郑二刀，眉头紧锁:她们在桑州就已经被跟踪了？！

看着几位如花似玉的美娇娘，厌倦了光棍日子的大胡子早就把什么寨规，什么大当家抛之脑后，刚刚只打劫，不绑人的想法也被推翻了。

“既然她们不肯留下买路财，兄弟们，那便只能请几位小姐去我们山寨做做客了！”

“等等！”

阿鸢紧蹙着眉头，从自己袖口拿出那枚玉簪，咬了咬牙正要递给大胡子，却不料他当即摆了摆手，叹了口气。

“诶！不必了！刚刚你们明明有机会却没有珍惜，现在，我不想给你们机会了！簪子留着吧，以后当了压寨夫人，总能戴戴！”

大胡子说完跃马离去，哈哈的笑声响彻了整片山野。郑二刀负责断后，将三人眼睛用黑布遮挡起来，驱了马车往山寨里赶去。

车里，桑槿撇着嘴无限自责：“早知道，我就不贪心去买什么珠宝首饰了。没想到一时贪财，最后竟然连命都能搭进去！”

阿鸢轻抚着她的肩安慰道：“阿槿，不用担心。只要没到最后一刻，总能有一线转圜余地。”