魅珠瞧不清徐怀安脸上的神色，只是观其形容清贵又矜冷，便多瞧了两眼。

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徐怀安在樊楼门前瞧见了身形摇摇晃晃的许湛，便让永芦去寻许湛的小厮，套了马车欲将许湛送回镇国公府。

许湛酒意上涌，也辨不清徐怀安的用意，只问他：“慎之，你可是生我的气了？”

徐怀安瞥他一眼，只说：“嫂夫人在家里等许兄。”

许是徐怀安的面容太冷峻，又因为许湛方才弃了他而去投奔英一武，心里总是不大磊落，便也没有出声驳斥徐怀安。

是以许湛便被小厮们扶上了马车，莫名其妙地便被徐怀安送回了镇国公府。

此时的苏婉宁依旧候在大门前静等着许湛的归来，她扬头瞥了眼深许的夜色，决意再等上一个时辰后便回松云苑去安歇。

至于许湛留宿在哪个魁娘的房里，她一点都不关心。左不过是害怕邹氏的刁难，而不得不演一场贤妻候夫的戏码而已。

她虽只嫁来镇国公府半年的光阴，却已瞧明白了许湛自私自利、难以堪负的本质，为了两家的姻亲和弟弟苏礼的差事，苏婉宁只能忍。

她对婚姻的美好憧憬已然破碎，如今挣扎着在镇国公府里求得一方立足之地，汲汲营营的颓然里迸发出些心如死灰的释然。

苏婉宁想，反正最难熬的时日已经过去了。她没有对许湛付诸多少真心，即便还有些真心在，如今也消磨光了。

如今，她只想做好镇国公府的二奶奶，替凋零残落的安平王府撑起门楣。

绮梦在旁寸步不离地陪伴着她，因怕夜深露重时的寒风侵蚀会让苏婉宁染上风寒，便去寮房里向守门的小厮讨了个暖炉来。

暖炉便搁置在门廊后，上头还温着一壶姜汤。

“夫人，瞧着时辰也差不多了，咱们该回松云苑了。”绮梦适时地出声规劝道。

苏婉宁讷讷一笑，也不知是否被寒风冻得四肢僵硬了，竟是愣了一会儿才应了绮梦的话：“好。”

主仆二人正欲折返的时候，却不想门前正街拐角处传来一阵车马喧闹之声。

苏婉宁率先回了头，雾蒙蒙的杏眸里凝着几分欣喜之意。说到底她也不是个冷清冷心的人，纵然用冷漠的外衣掩饰着自己的心，对同床共枕、相伴一生的夫君总还有几分期待。

若许湛能弃了风流之性，好生与她过日子，苏婉宁心里自然千万个乐意。

她回身一瞧，果真瞥见了清辉月色下一辆缓缓行来的翠帷马车，为首之人骑着枣红色骏马，正是梁国公府家的世子爷徐怀安。

苏婉宁抬眸望向了许湛与他身后的翠帷马车，蒙着阴翳的美眸里流转着几分期盼。

未几，徐怀安便朝着苏婉宁点了点头，之后便将马车里的许湛扶了下来，只道：“让嫂夫人久等了。”

小厮们架着晕晕乎乎的许湛要往镇国公府里头走去。

苏婉宁一半的眸光落在许湛身上，另一半则恰好凝在青石台阶下的徐怀安身上。

“多谢徐世子将夫君送回府。”

她惦记着亏欠徐怀安的恩情，因觑见他笔挺的立在寂寂深夜里的身躯，谢意比报恩之语先一步脱口而出。

两人周围不过立着绮梦和永芦两人，苏婉宁坦坦荡荡地望向徐怀安，似乎是打算用那秋水似的明眸来报恩一般。

她光明磊落，徐怀安却被她这雾蒙蒙的眸光盯得心里掀起了些波浪，无风而起的波浪本就如空中楼阁一般闹不出什么大乱子来。

徐怀安不过定了定神，便恭声回她道：“嫂夫人言重了。”

话尽于此，两人便该就此分别，苏婉宁自该去照顾夜半时回府的夫君，徐怀安也该早些赶回梁国公府，预备着明日早朝的奏章才是。

可苏婉宁偏偏对身后的绮梦轻声说了句话，不等徐怀安告辞，便道：“徐世子且慢。”

须臾间，她便走进门廊处将温在炉火上的姜汤端了出来，姜汤泛着滚烫的暖意，丝丝缕缕的热气摇摇晃晃地与夜色纠缠在一块儿。

徐怀安不爱喝姜汤，他讨厌那等咋舌扰心的苦味。

此刻的苏婉宁梳着妇人髻，嘴角含着真挚的笑意，将那姜汤端到了跟前，目光盈盈地不掺任何谄媚讨好之意，如同悬壶济世的医师一般只是毫不吝啬地向人施展着自己的善意而已。

徐怀安说不出推拒的话来，便接过了苏婉宁递来的姜汤。

白玉瓷碗把握在手心时漾着丝丝暖意，夜雾升腾而起，一闪而过的白皙柔荑消失得无影无踪。

“上回的事，多谢徐世子出手相助，您的大恩我永志不忘。”苏婉宁敛正了容色，再度朝着徐怀安敛衽一礼。

而后，守门的小厮冒出头来催促苏婉宁：“二爷闹出了好大的动静，惊醒了太太，太太正在寻夫人您呢。”

家事如山般沉重繁杂，让苏婉宁真挚的报恩之礼都显得极为仓促，她心里不高兴，姣美的脸上也只能挤出个歉然的笑意来。

徐怀安自然不会让她为难，这便将手里的姜汤一饮而尽，之后又对苏婉宁说：“嫂夫人自去忙碌吧，明日我会让人将瓷碗送回府上。”

苏婉宁施礼而去，清丽婀娜的身影渐渐隐入红漆木大门后，最后化成浓重乌黑的夜色，连裙摆衣角也瞧不见了。

徐怀安怔了一会儿，仿佛是被才饮下去的姜汤甜得不明所以，人也迟迟得许久没有挪动身子。

一旁的永芦则疑惑地发问：“这苏氏还真是懂礼节。只是爷您怎么喝起了姜汤？难道不觉得苦了吗？”

“不苦。”徐怀安淡淡答道，这是他第二次喝苏婉宁煮的姜汤，上一回的牛饮品不出个中滋味来，这一回却是在夜色的相衬下细细品味了一番。

徐怀安由衷地赞了一句：“很好喝。”

永芦见状也叹息着道：“这位苏氏人生的美、厨艺好、瞧着性子也端庄大方，也不知晓许世子总是在胡闹什么。”

徐怀安听完这话后才翻身上了马，一路疾驰着赶回了梁国公府，路上寒风凛凛，他的脑海里却总是回荡着永芦的这番话。

他于男女之事上淡漠浅显的如同一张白纸。若要淡去亲缘，他对女子所有的想象仿佛都来自于苏氏一人。

成婚那日凝着泪珠的无措美眸，在廊道上匆匆相遇时为了避嫌的鲜活怒意，乃至于方才向他道谢时纯澈又真挚的神色。

不同的神色汇成了个端庄守礼且在高门大户里艰难求生的已婚妇人。

徐怀安总是觉得苏氏可怜，可每一回相遇时她那双璨着光亮的眸子却没有一刻黯淡过。

这是个被风霜拍打也不肯服输的女子。

徐怀安勒紧僵绳，也终于发出了一声叹息：“是了，许湛该惜福才是。”

第12章 和缓

近来安平王府很是热闹。

自从苏家嫡长女嫁去镇国公府做了当家夫人后，本已淡出京城世家圈子的安平王府重又冒出了些欣欣向荣的势头。

苏礼于科举一事上无所进益，倒是对舞刀弄枪一事极为热衷。可惜安平王府在皇帝跟前排不上号，甚至于饱受皇室厌弃。

所以即便苏其正豁出了半副身家去，也没有为嫡子谋得个御前侍卫的差事。幸而镇国公许厉铮在鹰前司司正那儿替苏礼美言了几句，如今这差事才算是落了定。

苏婉宁成婚后，宗氏只在三朝回门那一日见了她一面，她本就十分思念长女，近些时日又听了不少风言风语，这便下了帖子宴请镇国公府来安平王府赏花宴。

姻亲之间的人情往来不好推拒，邹氏哪怕千万个不情愿，也只得让苏婉宁好生打扮了一番，备了厚礼回安平王府赴宴。

为了两家人的颜面，邹氏还特地嘱咐了许湛一番，让他务必在花宴那日挤出空来，与苏婉宁相携着前去安平王府赴宴。

自那日许湛被徐怀安送回镇国公府后，苏婉宁待他的态度便温柔和顺了不少，潋滟着欢喜的眸色里总有几分企盼在。