譬如徐怀安。

他从四岁起开始诵读圣人经书，师从平寂先生，是将礼义廉耻、理道教义刻在骨子里的人，昨日他代许湛去郊外猎雁是出自密友间的道义，今日知晓了许湛昨夜去向后生出恼意来是出自为人在世的道义。

尤其是在他清晰地瞧见苏氏女嘴角跃然的喜意后，压在心底的愧怍卷土重来，袭满了他的心头。

许湛与苏婉宁迈步踏入镇国公府，随着喜婆扬声的一句“礼起”，宾客们也蜂拥般地挤入了镇国公府的门廊。

嘈杂的议论声不绝于耳。

“这新娘子生得俏丽，与湛哥儿极为登对。”

“是了，这对新人不仅家世门当户对，模样又合宜，可不就是神仙眷侣吗？”

这几句闲话如仙乐般飘入徐怀安的耳畔。

正当他收拢着憋闷又繁复的心绪时，方才得以喘息，一道带着哭腔的尖利女声却将他拉回了这人世间。

“许湛，你这个负心汉。”

一个梳着妇人髻的女子不知何时已越过了门前零落的几个宾客，“噗通”一声跪倒在地，以铿锵有力的呼喊声高唤出了这样一句话。

门槛后的许湛听得熟悉的嗓音后顿下了步子，宾客们也嗅到了巨大八卦的降临，便屏息静气地住了嘴，皆好整以暇地注视着石狮子旁直挺挺跪着的妇人。

此时的镇国公府门前，几乎陷入了死一般的寂静。

许湛更是面露惶惶之色，在与那跪地妇人四目相对之后，浓浓的歉疚逼得他挪开了目光。

那妇人好似也瞧见了许湛眸光里的愧意，便声泪俱下地痛喊道：“当初你收我做外室时说过了三月便要娶我做正妻，我也是正经人家的小姐，不是那些召之即来挥之即去的女子。你既娶了亲，阖该给我个交代才是？”

徐怀安怔然地目睹着这一场荒唐的闹剧，愣了一会儿后才回身望向苏婉宁。

苏婉宁俨然已被这从天而降的“惊喜”砸懵在了原地，秋风习习，拂起她鬓边的碎发，让徐怀安瞧清了她美眸里凝着的无措。

喜婆们也操办了许多世家大族的婚事，见过形形色色的主家，可却还是第一次遇上这样尴尬的事宜。

镇国公府的家丁们面面相觑了一阵，约莫是听出了这妇人并非贱籍，也不敢上前随意拉扯，只等着主子们的吩咐。

许湛既不敢与那妇人对峙，那妇人便壮着胆气继续哭求道：“当初花溪河畔，湛郎为我下池捞荷花，并赞莲娘是这世上最灼灼清艳的莲，此生只想与莲娘长相厮守，湛郎难道都忘了吗？”

这话一出，几个爱看热闹的宾客们都死死忍着嘴角的笑意，生怕错过了这等荒唐的“喜事”。

许湛与苏婉宁两人都僵在了影壁前，往前走也不是，往后退也不好。

好在有机灵些的丫鬟们跑去了前厅，将此事禀告给了镇国公夫人邹氏听。邹氏立时怒不可揭地吩咐道：“快些将这女子拖下去，无论是威逼还是利诱，若她再闹下去，我们镇国公府的脸面可就丢尽了。”

那名为莲娘的妇人显然是拿捏住了镇国公府爱脸面一事，一有婆子欲上来拉扯她，便从袖袋里拿出了一把匕首，横在自己的脖颈处相逼道：“湛郎哄骗了我，又占了我清白的身子，若不给我个交代，我便在这儿抹了脖子，总不能只让湛郎一人快活才是。”

两家联姻的喜事如何能闹成如此难堪的丑事来？不得已之下，邹氏的心腹嬷嬷便答应了莲娘的请求，好歹是将这尊大佛赶离了镇国公府的大门前。

喜婆慌忙出来打了圆场，嘴里念叨着：“好事多磨、好事多磨。”

短短一刻钟之后，许湛便似没事人般与苏婉宁拜堂成亲，徐怀安立在前厅外的廊道上，不曾走进内堂去观礼，为的就是不瞧见苏婉宁脸上如丧考妣般的哀伤。

之后，晚宴开席。徐怀安草草地用了几口菜肴，便推说身子不适，转身带着小厮钻入了迷蒙的夜色之中。

骑着马回梁国公府的路上，徐怀安皆是一副心事重重的模样。

永芦却自顾自地感叹道：“今日这事可真是荒唐，好在那名叫莲娘的女子不再闹腾，大礼已成，也算是好事多磨了。”

徐怀安素来沉默寡言，虽与永芦自小相伴，却也甚少在他跟前露出鲜活生动的情绪来。

可这一刻，他却突然勒绳顿步，木着脸对永芦说：“永芦，好事从不会多磨。”

第3章 晚膳

这一夜于许多人而言都极其难熬。

安平王府知晓了莲娘在镇国公府门前闹事的消息后，宗氏又气又怒，哭湿了两条软帕后便晕了过去。

年轻气盛的苏礼即刻要去镇国公府为长姐讨个公道，却被苏老太太阻拦，并呵斥他：“怎得礼哥儿行事还是这般莽撞，宁姐儿已成许家妇，你这么闹只会让她进退两难。”

苏其正躲在书房里，因心里愁苦难当的缘故，便取了女儿酿痛饮了一番，埋怨自责着自己的无能。

若他不是个谁都瞧不起的闲散王爷，镇国公府焉敢如此薄待婉宁？

经由莲娘一闹，留在婚房里陪苏婉宁闲话的婶娘们脸色也不好看，话里话外总绕不开“为人妇者要贤惠大方”这一句话。

苏婉宁恭敬地应下，只是无论旁人如何用话语来修饰今日的闹剧，莲娘的出现都如同一记响亮的耳光，扇碎了她对未来日子的憧憬。

她从不知晓许湛偷偷养了外室一事。那名为莲娘的女子特地在婚宴上又哭又闹还要抹脖子自尽，显然是要谋求一个位份。

只怕过了今日，镇国公府的内院里便会多出一位莲姨娘了。

“婶娘们的教诲婉宁谨记于心。”苏婉宁莞尔笑道，柔美的杏眸里溢满了生动的喜悦。

婶娘们这才松了口气，眼瞧着外头的锣鼓喧嚣声久久不散，便离了新房去前院帮忙。

她们一走，苏婉宁才摘下了强颜欢笑的面具，让丹蔻和月牙两个丫鬟服侍她褪下繁重又憋闷的喜服。

月牙性子直爽，只问她：“夫人不等世子爷了吗？”

苏婉宁淡淡笑道：“方才出了这么荒唐的事，镇国公府的长辈们定要寻夫君说话。”

与其备受煎熬地空等许湛，不如对自己好些。

月牙还要再说话时，丹蔻已朝她递去了个制止的眸光。

朦胧如烟的帘帐缓缓落下，疲惫的苏婉宁阖上了杏眸，不多思、不多想，耳畔只能听见丫鬟们悄然的说话声。

“若是姑爷新婚之夜不回房，可是不吉利呢。”

“哪还有什么吉利不吉利的，白日里都闹出这个难堪的事来了。夫人累了，别吵着她休息。”

*

天明时分。

浅睡了两个时辰的徐怀安不等永芦来叫起，便已穿戴好衣衫，笔挺地立在明堂之中，明湛湛的日色笼了他一身。

永芦哈欠不停，轻声叹道：“爷比奴才还大上三岁呢，怎么精力永远这般旺盛？”同样是只睡两个时辰，他就困得几乎睁不开眼皮。

心事重重的徐怀安哪里在意永芦的这几句闲话。

他心不静，总是好奇镇国公府里头的事。

所以当秦氏院里的小丫鬟请他去用早膳，徐怀安不假思索地应了，适逢两个庶妹也在正房里说笑，遥遥地瞧见徐怀安身影，便笑道：“大哥哥来了。”

秦氏正与几个心腹嬷嬷谈论昨日镇国公府的闹剧，骤然瞧见徐怀安的身影，讶异着笑道：“今日你倒愿意来娘这儿用早膳。”

嬷嬷们都知晓徐怀安性子端方笃正，不爱听她们这些妇人在背后嚼别人的舌根，便悻悻然地住了嘴，只在一旁替徐怀安步菜。

徐怀安却只用了两口胭脂鹅脯，便抬起明眸瞥了眼秦氏，再游移到嬷嬷们身上。

她们含笑注视着他，都默契地不再谈论镇国公府的那点糟心事。

徐怀安顿了顿，还是开口问道：“方才，娘与嬷嬷们在说什么？”