他朝桌下一摸索，不知从哪掏出来个造型典雅华贵的锦盒，摇头叹息道：“可惜当时不知此乃妖狐精华，否则早献给大当家咯！”

锦盒盒盖挪开，内里果不其然是一颗色泽莹白、散发着柔和光晕的宝珠。

苏灵钰眼神都发直，腾地从座上起身，要将珠子拿过检查一番。

然而！眼看她将要触及盒中宝珠，锦盒却被一只手往边上勾了勾，害她扑了个空。

她心有怨怼，顺着那只手朝上看，对上杨曼琛艳美的面容，立时如皮球一般泄了气。

“还有一个问题，”杨曼琛手按锦盒，神色平静望她，“你如何偷换我拍卖行中拍品？”

苏灵钰鼓着脸颊坐回原位，心有不甘地嘟囔道：“我族的独家绝学嘛，哪能什么都跟你说？”

“是么？”杨曼琛冷笑一声，“那你还瞒什么了？”

苏灵钰一时说得痛快，听了这话立刻犯了怂，脱口而出道：“没没没，我什么都没瞒！若不信……”

她冥思苦想如何给自己找证据，想着想着，余光突而扫见一人。

“！”她逮到救星一般，手指甄不知，眸子亮闪闪道，“不信你问他！你刚才说了，我撒谎他会知道！”

甄不知呵呵笑着：“小狐狸，你信任我吗？”

这话暗里有一层意思——倘若甄不知说苏灵钰说谎，而苏灵钰信任他，苏灵钰便是赖不掉的。苏灵钰只是天真，不是痴傻，脑瓜子转过这个弯子，拧着眉头，纠结着不知如何是好。

“也罢。”杨曼琛不打算继续为难她，“我要问的只这么多，瞒不瞒无所谓，话出口都是有用消息便好。”

苏灵钰暗暗松了口气，眼珠子滴溜一转，手试探着，又要去捞那锦盒。

“啪”的一声——杨曼琛一把把盒盖盖上，温润柔和的珠光尽掩盒中。

“诶？！”

苏灵钰不掩失落叫喊出声：“你做什么啊？那可是我族镇族法宝！你夺了它，便是与我九尾妖狐一族为敌！”

杨曼琛满不在乎瞥她一眼：“我就为敌了，你带族人打我吧。”

“我……”苏灵钰哑口无言，呆愣原处。她哪能带人打流云城拍卖行啊？

杨曼琛微微一笑：“现在的九尾妖狐一族，除你以外再无其他前代族长子嗣。”

“九尾妖狐看重血统纯正，你便是下一代九尾妖狐族长。可你……”杨曼琛上下打量苏灵钰，毫不留情道，“温室之花一朵，你没有前代族长的修为与实力，太弱，又太白痴，你引领得了九尾妖狐一族么？不谈别的，偌大妖族几十上百族类，你还能保持九尾妖狐一族前三的位置么？”

她眼神尽是讽刺，接着奚落：“你不值得利用与栽培，我连拿妖狐精华要挟你的动力都没有。直白来讲，我就欺负你了、就夺你族法宝了，可我是流云城拍卖行大当家，你能奈我何？”

“……”

杨曼琛一席话虽是无情，却十分有理。

弱肉强食的法则到处存在，魔界如此，妖族如此，整个修道界亦如此。今日我强，我便夺你根基，断你前途，增益自体，让你永远翻不来身。至于你有什么未来，会死多惨烈，均与我无关。

但这一切对初步涉世的小狐狸而言，太过沉重。

苏灵钰张了张口，面上呆滞。杨曼琛看她一眼，垂了垂眸子，微不可察摇了摇头，正欲将锦盒收起——

“你……！”苏灵钰银牙一咬，“你不能拿走它！”

杨曼琛瞥着她，没出声。

苏灵钰握紧拳头，铮铮然道：“是你太过武断，你怎知我无法引领妖狐一族？你又怎能随意批判我妖狐一族不可绝处逢生？！”

杨曼琛话中所言，苏灵钰如何不清楚呢？她真的不是傻瓜，杨曼琛说过的，她一直很明白，正因明白，她才会瞒着族人，一个人从妖狐领地悄悄跑出，试图尽快寻回妖狐精华，避免给族人带来更大恐慌。

她想逼自己坚强，担起应尽的责任，却苦于心有余而力不足。她懊悔自己仗着血统优势，不曾勤加修行；愤恨神秘人居心叵测，杀害自己爹爹。可无论是她的懊悔还是愤恨，统统不能为她带来理想的未来。

她手足无措，但唯有一点她很笃定——那就是能为九尾妖狐一族争取的，她会拼尽全力，绝不退让！

“莫要太自以为是看不起人了，大当家！”苏灵钰唇咬得死白，猛扑杨曼琛身前，欲要强夺锦盒。

“呵。”杨曼琛轻笑一声，轻易制住她一只腕子，将她耍猴儿一般原地绕了半圈，才拎着她后颈衣领丢去座上。

“哎呀！”苏灵钰的实力属实不强，单单这么简单两下，便被撂倒在座上爬不起来。

她真的可生气了！下一刻，耳畔听杨曼琛的声音落下：“不够机灵，好在有点儿骨气。”

苏灵钰头脑发昏，满面怒色仰起脸，竟望见杨曼琛面上若有似无的笑意。

“莫要光凭嘴说，拿出你的成果，让我看见。”杨曼琛随手一抛，将锦盒丢去她怀中，神色倨傲道，“记好了，你九尾妖狐族欠我一笔大账。”

苏灵钰忙不迭将锦盒揣入怀中，唯恐杨曼琛一个不高兴又收了去。

她薄薄双唇紧紧抿起，眸子里有水光晃荡，生怕里边什么东西不慎跌落，眼也不敢眨。

她苏灵钰可是未来的九尾妖狐族长，才不会因杨曼琛一时好心施舍就连连道谢！这个可恶的大当家……只要想想她今晚如何折腾自己，苏灵钰就觉她坏透了！

苏灵钰眼泪汪汪，哆嗦抱着锦盒，咬牙愤愤道：“你……你等着啊！”

杨曼琛没吭声。

荀锦尧安静看完这出戏，心里对流云城大当家的掂量又多了几分，大抵与上官医师类似，非是绝对的好人，也非是绝对的恶人。与其身份也对等，是非正非魔的中立者。

甄不知笑眯眯道：“小狐狸，你不谢谢大当家的吗？”

“……”苏灵钰不看他，撇嘴不说话。

“别废话。”杨曼琛偏了偏脸，向苏灵钰示意门口，“若无事，你走吧。等你有用且用得着你的时候，我会往九尾妖狐领地传信。”

苏灵钰嘴撇得更甚，低着脑袋，心里气哼哼想：这不是把人……不！把狐狸当工具使吗？！

尽管心里这么想，她还是不得不承认，杨曼琛已对她足够仁慈，她欠杨曼琛与流云城拍卖行也是不争的事实——妖狐精华是九尾妖狐族的东西不错，可这种东西，落到谁手里，谁就是主子，杨曼琛既肯不索报酬、把妖狐精华还给自己，便是一笔极大的人情。

而她有了妖狐精华，便可凭借妖狐精华凝练自身修为，绝对比自己修行摸索更加快速有效。与此同时她也算看清，自己若不够强大，揣着妖狐精华也是累赘，必须趁众妖族未察觉自己爹爹死讯，提升好自身实力。

苏灵钰动了动身子，眼看要走出屋，又倒回头来，摸着脑袋先走至娄念身前，不好意思，又有点害怕地结巴：“我、我之前好像误会你了，抱……抱歉啊。”

“？”专门回来道歉？？

娄念没料到这出，轻一抬眉：“无妨，你可以把‘好像’二字去掉。”

听闻这话，苏灵钰真就把“好像”从话里删去，磕磕巴巴重复一遍话里内容，极尽诚恳，一副有错就该认的坦诚模样，继而犹犹豫豫凑去杨曼琛旁边，仍不敢贴太近，小声道：“大当家，也谢谢。”

“……”杨曼琛真服了这蠢狐狸，她刚才不还要跟自己打一架吗？？

杨曼琛无言好半晌，叹了口气不知说什么，最终摆了摆手：“走吧走吧。”

待苏灵钰离去，杨曼琛微蹙眉头：“有人冒充苍焰魔尊作乱……魔尊本人作何想法？”

“猜不透对方身份。”娄念道，“煞罔座下强者几乎被我与其他逆反者赶尽杀绝，只有少数还未动手。”