绿莺更加坚定心中那个大胆的猜测，索性再不兜圈子，直接问了出来：“我被关柴房，最多只是有嫌疑，老爷也不曾就说要处置我，你为甚么要替我站出来呢？”

见王姨娘仍是沉默，她灵机一动，忽然面现不悦，音调也提了上去：“我本来也没事，你这么多此一举为我出头，以为我会感激么？”

“我也没想要你的......”感激。王姨娘回的快，察觉到失口，已然来不及了。

绿莺神色复杂地看着她，王姨娘竟然真的是为了她才自首。刚才也不敢肯定，想着诈一诈，没想到她的猜测确实不是错的。既然说开，王姨娘的心扉也敞开了，绿莺也渐渐知道了原委。

“你也知道，大姑娘这些年一直到我们这里搜刮好处，自从你来了，想必也去你那里了罢？”

见绿莺点头，王姨娘苦中作乐，竟还笑了下，像个二八少女，单纯明媚。只是那笑很短暂，接着又将声沉了下去。

“我能看出来，她不过是有难言之隐罢了，并不是真爱财。可刘氏却相反，爱钱爱到了骨子里，我与她走得近，所以知道她一个别人不知道的癖好，就是数银票。她每天会将手头银票拿出来一张一张地数，从头到尾，不数就睡不着觉。呵呵，她是宁可少吃一顿饭，也不会少数一天银票。当初我丧子后，得了癔症，整天疯疯癫癫的，她从我这里诳去不少东西，可能是习惯了，我身子好了后，她也依然改不了恶习，想各种法子从我这里获得好处。荷包、首饰、布料，她说要送我，可她当然知道我不好意思白要。”

“我便养了几盆夹竹桃，每年都会开花。”说着，王姨娘指了指墙边那处花架，绿莺顺着望过去，几个圆盆子里，粉白的小花一团一团，像迎风起舞的淑女，羞涩腼腆。

“我将手头剩余的东西托人去当了，银票换成最小的五两，这样张数就能多起来。然后将夹竹桃叶子捣碎，汁水抹在银票上，一叠一叠的银票，她每天都数，手指捻过舌头，每天中一点

毒。”

伤人犯法，可绿莺却发现自己其实并不反感王姨娘的做法，做了母亲才知道，若哪天有人想害她的豆儿，她绝对不论对方是谁，定要遇人杀人遇佛杀佛，杀子之痛，犹如剔骨。可同时，她又不禁惶恐：这样细的心思，这样隐秘的法子，确实让人胆寒。若不是中途出了岔子，刘氏不管是成了傻子还是身体衰亡，神不知鬼不觉，注定会成为一件悬案。

绿莺有些细思恐极，她忽然有些庆幸，多亏冯佟氏使不出这样的手段，要不然她哪还能活到今日。

发现她眼里的惊惧，王姨娘叹息一声，她又哪里是天生的毒妇呢？“多么深的情意，多么重的恨意，都是会随着时间慢慢淡去的，我对刘妹妹的恨，也不复当初的深了。人非草木，孰能无情，我与她朝夕相处，无论彼此有多少的真心和假意，在昨日，我是真的心软了。可是呢，她又让我失望了。连我最后的药钱，她都不放过。我一切的不幸，全都与她有关，我的病痛，更是少不了她的推波助澜，我最终顾念曾经的姐妹情谊，而她却......我便不打算手下留情了。本打算她完了就轮到冯佟氏，没想到她的忽然暴毙，打断了我的复仇路。”

“不过，我也在奇怪，我施加在她身上的毒不多，要不了命，可又不知她为何突然死了，当时以为可能是我预料地有偏差。不过就算如此，我当时心里也不希望牵连你，我们的恩怨与你无关。现在，我越来越觉得不对劲，我想，关于太太，你还是要多加防备的，这事恐怕与她少不了瓜葛。”

“老爷可曾说过要怎么处置你？”冯元刚才说想让她自行了断，绿莺不知他跟没跟王姨娘交代过。

“左右不过一死罢了，我不怕。没有亲人，也没有活的奔头，生和死早就没差别了。”王姨娘一脸洒脱。

绿莺不明白，与她没情没交，没恩没义的，她为甚么肯为了自己奔赴死路呢，易位而处，自己是绝对做不到肯为了不相干的人去死的。

“你就是当初的我，在我最无助的时候，我希望能有个人来帮我一把，可没有。如今换成了你，我若不帮，对不起的是我自己。”王姨娘笑了，“这种感觉你不会明白的，只有经历过了，才能体会到那种无望的遗憾，我这是在弥补自己的遗憾，你不用感激，也不用感到负罪。”

绿莺确实不懂，可却阻挡不了她的感慨。王姨娘不管甚么原因，从始至终对她流露出来的善意，都是实实在在的。在这一刻，她没有任何阴私的想法，她只是想让冯佟氏受到应有的惩罚，不论是为了过去的自己，还是饱受苦难的王姨娘。她不想再做缩头乌龟，她要将这事追究到底。

王姨娘与刘姑娘去玲珑院时，那碗汤为何会进刘姑娘的口，绿莺当初分析了三个片段，总觉错漏过甚么，其实是事件的起因：最初她为何放弃那汤。后来一回想，当时她是突然觉得有股沉浓的腥味。

绿莺不顾春巧的拦阻，走到床边，握住王姨娘的手：“害死人的不是你，我不会让你死的。刘姐姐的死，应该是我那盅鸡汤。”

说到这里，她冷笑一声：“可能这么说不准确，确切地说应该是一盅不是鸡的‘鸡汤’。”

在王姨娘担忧的眼神中，绿莺毅然决然：“她这只一直趴在墙角里的臭虫，我这回一定要把她揪出来，大白于天下！”

回去的路上，雪声咯吱，春巧搓着冻红的脸颊，望着绿莺讳莫如深的面色，见四下里无人，便期期艾艾地开口试探道：“姨娘啊，你是在说大话罢，是哄王姨娘的？说要对付太太，是想让王姨娘走得安心罢？还有那鸡汤......”

她作为直接责任人，自始至终，只要鸡汤一被提及，立马如惊弓之鸟。

“你别担心，鸡汤与你无关，纰漏不是出在你身上。关于那日熬汤的细节，我待会还要再问问你一些事儿。还有，你家姨娘甚么时候说过大话？明天就见分晓。”绿莺扬了下纤细的脖颈，俏皮地翻了下眼珠，面上轻快，其实心里还是忐忑，这条寻凶路，崎岖又危险，伴着荆棘，即便到了尽头，也免不了鲜血淋漓。

春巧立马高兴了：“这么有把握，难道姨娘是有眉目了？那要是证据确凿的话，老爷不能再护着太太了罢，会送官么？”

“又冒傻气了，那是太太，杀个奴婢就如踩了只蚂蚁。”绿莺望着她直摇头。再说，她也没证据啊，全靠猜。

春巧不死心，犹自挣扎：“可是......不是做奴的不听话才打杀的，这是凶案啊，老爷都被蒙在鼓里的，这两天闹得人仰马翻，他能不气么？”

“不管甚么案，总归死的都是奴，立不了案。”即便冯佟氏杀的是良民，也不一定就会送官查办，王子犯法与庶民同罪，这都是糊弄老百姓的，官官相护，有时就是这么无奈。

“不对，那也不一样啊。”春巧噘嘴，不服气道：“她要害的不是刘姑娘，其实是姨娘啊，老爷最疼姨娘了，一气之下没准就休妻了呢。”

“也许罢......”绿莺喃喃道。可她深知，为了个死的奴，让冯元休妻，可能性不大。但饶是如此，也够冯佟氏喝一壶了。冯元若仍是一味包庇，那她就自请去南门宅子住，相信他也没脸不答应。

“那个......姨娘啊，咱们不先跟老爷说么？”

“为何要提前告诉他？”就是要出其不意，先说了，谁知道会不会被冯元压下来。所以说，这条路不好走，一切都瞒着，像窗户纸一样，在最后一刻才捅破，直捅到窗后的冯元脸上，阖府面前，妻子乍然被揭，成了幕后真凶，绿莺心道自己将他这脸打得不是一般狠，他会不会怨她怪她，都说不好。

饶是如此，她还是要做，逆水行舟，不进则退，而她已经退无可退。