“将军是嫌弃我吗？”她虽然用尽力气拉住他，但只要他想，轻易便可以挣脱。

她哭得话都说不连续了。

“将军刚刚是否听到了。”她说着害怕地靠近沈策身边，“求将军救我。”

沈策靠在亭子的栏杆上，右手百无聊赖地敲着围栏，耳边是断断续续的啜泣。

“五小姐，这里是你父亲的府邸，你遇到危险应该找他。”他给她指了指路，道：“他还在宴席上。”

他们这里还可以听到宴会上的靡靡之音，宾客谈笑声断续传来，她只要再往前走一小段距离就可以见到王府的主人，她的父亲。

“父亲……”她难堪地低下头，“父亲不会管我的。”

“那你又如何认为我会帮你？”沈策无视她的眼泪平静说道。

萧蕴龄有些错愕，她抬起头，正正撞进沈策的眼中，他的眼中没有她以为的同情，也没有对她惺惺作态的鄙夷，他只是漠视，不好奇她的遭遇，不关心她的困境。

“你是将军呀。”语气崇拜，仿佛将军会想话本中一般惩恶扬善，保护弱小，“将军治下严格，您的军中从来没有烧杀抢掠的行径，对俘虏的女子也不似他人一般侵占，您是正人君子。”

沈策语气中带了些笑意，“五小姐，你对我误解颇深。”

萧蕴龄摇晃着站了起来，她的手指松开了他的衣摆，握住了他的袖子，不敢过分逾矩，又怕他离开。

他的头痛暂时缓和下来，便多了些耐心，他看向萧蕴龄，“小姐另寻高明吧。”

用银色丝线修成的回纹从她指尖擦过，沈策转身离去，下一刻浓郁的香味包围着他，沈策低头，腰带上是一双莹白的手，十指交扣，因为用力他的玉佩被扯落在地，发出“咚”的响声。

“我能帮助将军。”她着急地说道，手臂更加用力地环抱着他，生怕他离开。

宴席不知为何开始放起烟花，随着舞女的惊呼声，盛大的烟火在空中绽放。

沈策看不到萧蕴龄的脸，但他感受到她在颤抖，淹没在热闹中。

“你能帮我什么？”

“你先答应我别走。”

萧蕴龄听到他叹了口气，之后妥协道：“可以，你松手吧。”

她松开僵硬的手臂，后知后觉感到不自在与羞赧，但沈策表现如初，他坐回原来的位置，审视的目光落在她身上，萧蕴龄下意识避开他的视线，望向湖中。

“沈将军是为叛军之事来永州的吧？”她原想和沈策谈判，但沈策和她想象的完全不一样，她语气中少了许多底气，此时不过强撑着，“叛军可不止在城外。”

沈策笑道，“他们总不能在誉王府中吧？”

萧蕴龄转身面对他，那双杏眼夹杂着沈策看不清的情绪，或许是怒火，或许是委屈，“将军英明，除了叛军，我还有更重要的消息想和将军说。”

她自幼汲汲营营，会因为陈实是王妃的侄子、管着府内事宜而主动送礼讨好，也会因为三哥哥萧敛竹受父亲重视而刻意亲近，这是她如今遭遇的祸根，但她了解的信息也是她脱离困境的唯一法子。

他此时也能猜到这位软弱的小姐有所意图，主动问道：“你的条件是什么？”

“我希望将军能够护我周全，直到我顺利出嫁。”

“你何时出嫁？”

“半个月后。”这门亲事虽然是她目前唯一的出路，但她还无法坦然接受，好在沈策没有继续问，不然她难以启齿对方的身份。

沈策弯腰捡起地上的环佩，白玉在月色下萦绕着微弱光芒，静静躺在男子宽大的手掌中。

萧蕴龄疑惑地看着沈策递过来的玉佩，直到他说：“信物。”

她脸上露出笑容，喜悦从嘴角传递到眼睛，拿起信物时指尖擦过对方手掌都被她的开心忽略。

沈策垂眸收回手臂。

天真且冒进，他心中评价。

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雨季漫长沉闷，细长的雨丝落在屋顶，顺着屋檐汇集成一串串水珠滴下。

萧蕴龄靠着窗前，闭着眼吹着凉风，她一想到此时的誉王府还住着沈策，心中便是一阵雀跃，玉佩被她戴在脖子上，隔着里衣贴在衣物上，还能感受到散发出的微微凉意。

澄心都看出了萧蕴龄的心情不错。

“五小姐，你是遇到什么好事了吗？”她难掩好奇问道。

萧蕴龄闭着眼，笑道：“嫁人不是好事吗？”

一提到出嫁澄心便安静下来。

澄心心不在焉地应着，她心中乱成一团。

正想着，屋外一阵巨响传来，澄心连忙跑出去看，萧蕴龄也被吓了一大跳。

王霓的疯病犯了，萧蕴龄匆匆赶到姨娘的房门前，被一只扔出来的茶杯砸中小腿，残留的茶叶落在她的裙摆上。

李嬷嬷压着王霓，大声喊她：“姨娘！清醒过来啊！”

屋内容易被摔的东西很多年前就已经被摔没了，但现下被褥衣裙散落一地，上面是被打翻的水盆。

萧蕴龄连忙进门帮她，紧急熬好的药还散发着热气，被放在盛满凉水的木桶中降温。

李嬷嬷看到萧蕴龄，忙道：“五小姐，快把药倒出一些来。”

怎料王霓突然挣脱李嬷嬷扑打过来：“贱人！我怎么生了你这孽障！”

她面目狰狞，眼中是浓烈的厌恶和憎恨，吓得萧蕴龄呆愣在原地。

萧蕴龄被她抓住手臂，手中的瓷碗随着落下，还滚烫的药汤撒在她手背上，与疼痛一起到来的是姨娘的指甲抓过她的脖颈。

萧蕴龄惊惧不已地被澄心拉开，喃喃道：“姨娘想要掐我。”

“五小姐，药快拿过来！”李嬷嬷唤她。

她回过神，慌乱地拿了一只新的碗，将剩下的药倒入碗中。李嬷嬷控制着王霓的不乱动，萧蕴龄将碗递到王霓嘴边，硬逼着她喝下去。

喝下药之后，王霓的挣扎逐渐减小，只是口中骂声不断，一盏茶后才沉沉睡去。

李嬷嬷安慰萧蕴龄：“姨娘是病糊涂了，把您和她的其他死对头混淆了。”

姨娘的死对头有许多，王妃，府中其他的姨娘，甚至父亲豢养的家妓都会被她骂上几句。

萧蕴龄看着姨娘不再年轻美丽的脸庞，莫名感到悲哀。

澄心扶着萧蕴龄回房，心有余悸，“姨娘的病好似严重了。”

说者无意听者有心，萧蕴龄的手指抚上脖颈上被划破的伤痕，如果不是她被设计坏了名声，姨娘的病也不会加重。

她心中愧疚与怨恨夹杂成一团，眼前又浮现姨娘充满憎恨的双眼，脖子上的刺痛仍然存在，萧蕴龄不受控制地想着，姨娘病的时候想要杀她吗？

申时过后，王妃院中突然派人来请萧蕴龄过去。

此时王霓已经苏醒，她精神萎靡地躺在床上，听到这个消息撑着上半身坐起，她看向屋内奉药的女儿，怀疑道：“你做了什么？”

要知道王妃深居简出，一心扑在儿子和两个女儿身上，对她们这些妾侍所出的子女从不过问。

萧蕴龄想到了陈实，她看着姨娘带着病色的脸，不再敢和她透露半分陈实的事，她把王霓身上滑落的被子拉高，掖着被角道：“许是嫁妆的事情。”

“王府女儿出嫁，是该有一份嫁妆。”她抓住萧蕴龄还未收回的手，嘱咐道：“多要点，到时候你夫家没人敢看轻你，才会对我们母女更加上心。”

“女儿嫁给他，已经是他们的荣幸了。”萧蕴龄难掩不满道。

“你懂什么，现在你名声不好，总要靠些金银傍身，让他们知道你还是誉王的女儿。”

萧蕴龄不耐烦和她谈论自己的婚事，胡乱应了几声。

她心中担忧，找到正在浣洗衣物澄心道：“你现在去找沈将军，让他去王妃院外等我。”

沈策现下还住在王府。

“啊？”澄心惊讶地看着小姐的神情，姨娘的疯病怕不是传给五小姐了，大白天的她在说什么梦话，“五小姐，沈将军也不是你能吩咐的啊。”