刺客向萧坚冲来，猛地旋身，双钩回圜一转，劈向萧坚的头颅。萧坚用刀格住。刺客右腿后展，借力下压，将萧坚的刀迫向地面。萧坚缩回左手，握住刀柄的右手向后一拧，将胡刀从双钩之锁中及时地退了出来。刺客右手一撩，亮出铁钩尾部的锥刺，由下而上地扎向萧坚的胸口。萧坚想挥刀去阻，但手臂的力气跟不上，只好向后退去，采取守势。刺客紧紧相逼，另一手的攻击随后便至。他身法连贯，将长钩舞得飞快，萧坚一时攻不破，大喊一声：“太子备鞍！”

长钩是中长程兵器，本就克刀，加之萧坚不擅刀法，一时处于下风，只是借着雪泥鸿爪的轻功，四处躲闪敌人的进攻。恰在这时，驿站的粗役被外头的响动吵醒，拉开了屋门，便是一声惊呼。刺客分了神，没料到驿站还有旁人。借着刺客一愣的空档，萧坚奔向马厩。

梁少崧已将秦牧川扶上了马，正在给萧坚的马上鞍。萧坚一拍秦牧川坐骑的马臀，那马吃痛，从厩中跃出，向出口驰去。

时间已来不及。萧坚夺过梁少崧手中的马鞍，扔到一旁，直接跃上马背，朝梁少崧伸出手。梁少崧握住，一借力翻身坐在后面。刺客飞奔而来，萧坚掷出胡刀。刺客一挥双钩，将刀挡飞，来势仍然不减。眼见二人去路将被封死，忽然从驿站外射来一支弓箭，奔向刺客。刹那刺客避开，与箭仅隔数寸。萧坚猛地一踹另一只马的臀/部，那马吃痛嘶鸣，向刺客疾驰而去。刺客被这马夺了注意，一时无暇顾及萧坚二人。

萧坚攥紧马鬃，一夹马腹，带着梁少崧掠向驿站的出口。

第17章

武馆的训练结束，任肆杯一行回到辽府时，见门口停着一台官轿，几个轿夫坐在马扎上歇息。那轿子的帘布是玄紫色的，绣以吉祥腾云，轿顶四角垂下流苏，轿身雕有精微的烟霞仙鹤图。轿中空空如也，不知来拜访的是什么人物。

“一、二、三、四、五……”任肆杯数着轿夫的人数，“嚯，这轿子的品级可不低呀。”

长庚把手放在任肆杯肩头。他的个子窜得很快，现在已经快长到任肆杯的下巴了。“任大哥，我们不进去，好不好？”

任肆杯停下脚步，回望长庚。“怎么了？”

“那轿子……是东宫内十二监的。”

“内十二监？”霍鸣蹙眉，“他们怎么会突然来这儿？”

其实长庚心里已经有了答案，但是他不愿说出来。

任肆杯把手覆在长庚的手背上，轻拍了几下。“长庚，别担心。”

任肆杯留了心眼，从偏门进府，绕过正堂。一路上，他都挑偏僻的廊径走，为的是避开从宫中来的使者。将霍鸣和长庚送回他们所住的别院后，任肆杯准备去找辽公子。长庚本要同去，但被他阻止了。

“你们先去用早膳，食盒留在屋内了。我去问问辽公子这是怎么回事，”任肆杯说完，不待长庚回复，掉头便走，似乎很是着急。

长庚愣愣地站着，霍鸣在他身后问：“你不吃饭吗？”

长庚在软席上长跪下来，将筷子夹在指间，却久久不动。最后，他放下碗筷，语气坚定地说：“霍鸣，我不能让内侍抓到我，我得离开这里。”

霍鸣正在嚼麻糍，口齿不清地说：“你怎么确定他们就一定是来抓你的？”

“你听到前日的钟声了，父皇驾崩，每个皇子都得参加葬典。”

“你不愿回宫去吗？”霍鸣一时无法理解长庚的想法，“父亲去世，儿子守孝，不是须尽的伦常之事吗？”

长庚摇摇头。“虽然那是我的父皇，但是我一年也见不了他几次面。钟声响起的时候，我听见有人在哭，但是我却哭不出来。我不知道那些人为什么会哭，他们明明都不知道父皇长什么样……”

“你是说，你不想回宫出殡吗？”

“不，我不是不想去出殡，我只是不想回宫罢了。”长庚知道一时是没有办法让霍鸣理解自己了。

“可是，如果不回宫，他们派人来抓你怎么办？你能躲到哪里去呢？”

长庚摇了摇头。“什么地方都好，只要不是皇宫。”

“你为什么这么讨厌那里？”

“如果你从小在那里长大，你也会这么想的。”

霍鸣沉默不语，他能明白一些。

“我十四岁的时候，偷逃出了霍府，”他说。

长庚睁大眼睛，看着自己的朋友，霍鸣则在犹豫是否要继续说下去。

“为什么？”长庚追问道，这件事勾起了他的兴趣，让他一时忘记了宫中的使者。

霍鸣叹了口气。“因为族中的长辈一直逼我学枪，我一气之下撅断了枪杆，自己偷偷跑出去了。”