贺氏顿时没话说了。
萧野骄傲地给乔长顺、乔长安讲起自家二嫂之前的英勇战绩。
佟穗被他夸张的语气闹得脸热，用眼神提醒萧缜管管。
萧缜真就对萧野道：“行了，别说戏了，你二嫂不喜欢显摆这些。”
萧野乖乖闭上嘴。
萧延笑笑，看向林凝芳：“你也跟着二嫂出去逛逛？还有大嫂，你们都去。”
林凝芳、柳初都摇头拒了。
萧玉蝉来到堂屋后听说此事，立马嚷嚷着要跟去。
萧穆：“想去也行，弓箭、枪剑随便一样练出样子来，绵绵要去我都答应。”
这话是对一屋子所有女眷说的。
萧玉蝉嘟嘴道：“怎么样算练出样子？”
萧穆指指堂屋门槛到南面的垂花门：“这么远，立个靶子能射中便算有了样子，枪剑等你们学了再说。”
萧涉嗤道：“这么近，我闭着眼睛都能射中。”
萧玉蝉瞪了弟弟一眼，没有再提去军营的事。
饭后，佟穗跟着老爷子等人往前院走去。
骡马都在角院养着，这两日男人们陆续换上了骏马当坐骑，萧家以及萧姑母家的共三匹骡子留着自家赶车用。
萧缜一手牵骡一手牵马地走到佟穗面前，问她：“骑哪个？”
大黑骡放在村里是好东西，放在同等品质的马旁边便明显小了一圈。
佟穗毕竟更熟悉家里的骡子，上前接过缰绳。
萧缜揶揄道：“你还真是念旧。”
佟穗：“……”
出了门，佟穗踩着马镫骑上骡子，马面裙就是方便，骑马也没有妨碍。
“阿满，你怎么也来了？”
佟贵骑着马从东院那边赶过来，疑惑地问。
萧延笑道：“二嫂好本事，听说今日咱们要选军官，也要过去争一争。”
萧野：“别听三哥胡扯，现在整个县城都是咱们说了算，只要二嫂喜欢，哪里都能去得。”
佟穗不理他们，默默地与萧缜并肩而行，前面是萧穆、萧守义父子俩。
之前萧守义负责受理城内百姓的官司，昨日孙典回来后，举荐了一位一心为民的前主簿，如此，萧守义便能安心去军营掌兵了。
半个时辰后，卫县目前招募的五千八百多新兵都聚集到了南营，而就在南城门之外，已经排上了一排新面孔的青壮，这些都是先前不敢入伍又在昨日听闻卫县大捷之后鼓起勇气赶来的，自有守城兵负责登记，再让他们去县衙等候遴选。
南营。
萧守义、萧缜等人都排进了队伍之中，只有老爷子带着佟穗站在前面一人多高的演武台上。
那五千八百多人齐刷刷地看着老爷子，也看着老爷子旁边的女人。
佟穗的手隐隐在抖。
她就是来看个热闹，边角随便找个地方都行，不知为何老爷子要带她上来。
可她记着老爷子“要精神”的话，尽量自然地挺着腰杆，头稳稳地抬着，故作冷静地扫视台下众人。
大多都是训练时日尚短的新兵，难免有人低声猜测佟穗的身份。
萧穆抬手。
议论声停了，萧穆这才道：“今日选拔军官之前，我先给大家介绍一下，这是我的次孙媳佟穗，出身城北龙行山东岭山下桃花沟，自幼跟随家里长辈习得一手好弓箭。先前囚龙岭匪帮夜袭我灵水村，一百山匪骑着马拿着刀围攻我萧家大院，便是我这次孙媳手持猎户弓凭借百余根木头箭，射杀二十余山匪，使得山匪无一人能靠近我家妇孺藏身的祠堂，让我们后顾无忧，亦为灵水村立了当晚头等之功。”
佟穗心中一震，却只能继续维持稳重之态。
台下的新兵们爆发出更大声的议论，有人相信，有人表示怀疑。
萧穆拍拍手。
有小兵跑过来，递上一张弓一囊箭。
萧穆把弓箭递给佟穗，再看向次孙的位置：“萧缜，出列。”
萧缜跑至台前。
萧穆从袖袋里摸出一个红通通拳头大小的果子，抛给萧缜：“以此台边为线，走到三十丈的位置，将果子托于掌心。”
萧缜接过果子，看眼佟穗，往东行了百余步，差不多就是三十丈。距离够了，他转过身面对演武台，却不是将红果子托于掌心，而是散开发髻，将红果子摆在了头顶。
新兵们那边传来一片吸气声！
萧穆笑笑，对佟穗道：“老二倒是比我还要信你，他既不怕，你便尽管射吧。”
佟穗掌心出了汗。
老爷子、萧缜都摆出这般姿态了，容不得她再拒绝，所以劝都不用劝，只能上。
佟穗取出一支箭，搭在弦上，对准萧缜。
台下，萧野全身发僵，好二嫂，你瞄歪了啊！
就在萧延、萧涉甚至佟贵都忍不住要提醒佟穗时，佟穗终于又动了，慢慢将箭头移高，对准那抹红色上方的黑色细梗后，没有任何犹豫，倏然松手。
萧缜始终一动不动，黑色瞳孔映出逼近的箭矢。
“嘭”的一声脆响，利箭射中果子中间部位，带着果子飞离萧缜头顶，下一刻果子裂成两半掉落，箭矢继续往前飞了一段直到落地。
万籁俱寂，萧野突然大叫了一嗓子：“好！”
好他娘的吓人！
新兵们不知道萧四爷的心声，亲眼所见，纷纷为台上的萧家二太太喝起采来。
佟穗神色如常地收弓，退至老爷子身后，余光是萧缜绑好发髻，捡起两半果子跑回阵列的身影。
萧穆扬声问：“二太太的箭法如何？”
五千余新兵：“好！”
萧穆：“那我告诉你们，熟能生巧，只要你们勤加练习，每日拉一百次一千次弓，挥一百次一千次枪，便也能练出这般的神技，你们信不信？”
五千余新兵：“信！”
其声如雷，响彻云霄。
第099章
振奋过士气, 萧穆开始任命军官。
老爷子自然担任卫城军的指挥，还有一位副指挥的人选，老爷子点了萧缜。
萧缜便也站在了台上。
萧穆拍拍次孙的肩膀, 对众人道：“萧缜曾服六年兵役, 屡立奇功, 先前灵水村剿匪便是由他亲自带领本村两百青壮杀上的囚龙岭, 前日夜里伏击反王的两万大军也是萧缜亲自督战, 两战皆无一人殒命。现在我命他为副指挥, 可有谁不服？”
新兵们无一人出声。
萧野突然叫道：“我——我服！”
众人爆笑。
萧穆瞪了一眼捣乱的孙子, 等笑声平复下来后, 继续道：“我卫城军将合计招募六千七百余人, 组成六个千户所, 其中一个骑兵千户所，五个步兵千户所。骑兵千户由萧缜担任, 五位步兵千户分别是萧守义、孙典、萧延、萧野、乔长顺，五人出列！”
萧守义叔侄五个本就宿在城内, 孙典昨天去萧家蹭了一顿饭就快马加鞭地回灵水村探亲了, 今早又赶在天亮前回了城, 此时站在阵列中, 闻声昂首挺胸地走出来, 跟萧家叔侄排成一排，面朝众兵站在演武台前。
萧缜也跳了下去。
这六人，均是八尺以上的挺拔身形, 健硕魁梧，一身的气势便是放在正经的边军里都不输任何一员大将。
萧穆道：“我选他们, 是因为我熟悉他们的本事，因为他们此前都立过战功, 军营便是凭武艺战功说话，包括现在，若有谁自信本领能超过他们五个，大可挑选一人比试，胜者便是新的千户。”
重赏之下，有几个身材魁梧的新兵跃跃欲试地走了出来。
除了萧守义、萧缜，其他四人都迎来了一轮挑战。
孙典撸起袖子，一招将挑战他的新兵举起摔到了地上。萧延允许对手使用兵器，再赤手空拳地将对方打趴在地。乔长顺面带笑相，出手却是同样狠辣，一拳击中对方的肚子，那人便捂着肚子蜷成一团。