哨兵：“禀将军, 二爷他们已经到东郊了！”
右路军多是七县兵马, 习惯按照排行称呼萧家几个儿郎, 后面的新军们被他们带着, 也都这么叫。
萧穆点点头。
萧野急道：“将军, 我想出城去迎二哥！”
萧延、萧涉、乔家兄弟也闹着要去, 孙典、齐云、佟贵跟着跳了出来, 只有张文功、孙纬兼着文职, 这几日都忙。
萧穆：“去吧, 带上五百人，仔细有人偷袭。”
一群年轻儿郎如脱缰的骏马朝外冲去, 萧野都跑出去了，忽然又退回来, 看向佟穗：“佟将军一起？”
佟穗瞪了他一眼。
萧野这才又走了。
萧穆让文官继续说, 等文官们退下后, 萧穆瞧瞧坐在旁边仿佛专心看账的孙媳妇, 笑问：“一百多天没见了, 真看得进去？”
佟穗红了耳尖，垂眸道：“四弟嘴碎也就罢了，您怎么也说这话？”
萧穆：“我是不想叫你在心里恨我, 好了，这边有文功他们, 你不想出城便回宅子里等着吧，免得他们回来了还要闹你一场。”
佟穗此时确实难以集中精神, 大军离开朔州那日是五月十七，从那天开始，她与萧缜就再没单独相处过，没几日萧缜就被派去娘子关埋伏石州援军了，算下来，两人真的已有百日未见。
离开府衙，佟穗由八个近卫护送回了一家人暂住的宅子。
隔壁住着的还是周家。
周景春爷仨在伤兵营里忙着，佟穗想去瞧瞧表妹，得知表妹出门了，只好回了萧家这边。
进了屋，佟穗下意识地走到了梳妆镜前。
一路南下，经历过酷热的盛夏再到干燥的秋日，佟穗的脖子脸不可避免地晒黑了一层，当然这黑只是跟她自己比较，当她站在萧野等儿郎们中间时，佟穗依然白得突兀，萧野还拿此事开过玩笑，说就算佟穗穿甲时难以分清男女，敌兵只要挑最白净的人瞄，肯定能射中自家的神箭手。
光看脸确实还行，只是，当佟穗下扯领口露出里面，肤色对比登时明显起来。
安安静静的前院突然传来脚步声，紧随着周桂雀跃的询问：“姐姐，你在屋里吗？我听说你回来了。”
佟穗忙整理好领口，出了屋。
周桂已经过了垂花门，手里抱着一个包袱，神秘兮兮地拉着佟穗回到内室，再打开包袱，露出里面一套绸缎衣裳，清丽的天水碧与桃粉色堆叠在一起，那是佟穗随军后几乎再未见过的动人颜色。
周桂催促道：“姐夫今天回来，你们这么久没见了，可不能再穿那灰扑扑的衣裳去见他，快，趁他还没进城，姐姐赶紧换上。”
佟穗：“那也太刻意了，我又不是没带女装。”
周桂：“你带的那些姐夫都见过，这次必须让他惊为天人。”
佟穗想想那场景都别扭，背过去道：“我不换。”
她根本就没穿过绸缎衣裳。
周桂想了想，抱着姐姐哄道：“不穿就不穿，那我千挑万选买回来的，你总该试试看？万一不合适，我还要退回去呢，人家绸缎庄最近都没敢开张做生意，我敲了好久门他们才接了我这单。”
佟穗不好叫妹妹白跑，同意了。
周桂凑近她肩膀闻了闻，道：“又是骑马出去的吧，积了一身尘土，先洗洗，免得弄脏这好料子。”
说完，她让丫鬟去烧水，继续给姐姐展示新衣裳。
周桂挑了从里到外的一整套，一边介绍一边搭配，最后呈现在佟穗面前的便是一件藕荷色的抹胸，外罩一件天水碧的不系带的衫子，下面是一条桃粉色的百褶裙，再加上一双浅碧色的绣鞋。
佟穗盯着那件抹胸，难以置信地问：“这个就露在外面？”
周桂：“嗯，大户人家的太太小姐们都是这么穿的，她们又不用做活，穿衣只讲究轻盈美。”
佟穗比比外衫领口到抹胸边缘的那一块儿：“这里岂不是都露出来了？”
周桂：“是啊，我以前也这么穿过，姐姐习惯就好了，等咱们到了京城，都得学着这般穿戴。”
佟穗：“……”
姐妹俩说话时，丫鬟们也兑好了水。
周桂抱着这套衣裳与几个瓶瓶罐罐，推着佟穗去了浴室。
小姑娘往浴桶里洒了一些花露，淡淡的花香便随着水汽蒸腾开来，佟穗红着脸坐进去，按照妹妹的吩咐闭着眼睛仰头抵着桶沿，任由妹妹往她脸上抹了什么，轻轻按揉起来。
“幸好姐姐底子够好，不然晒了这么久，短时间真补不回来。”
佟穗奇怪道：“你是说，用了你抹的这个今天就能补回来？”
周桂：“白是不行了，至少能恢复之前的水润，我有个姐妹家里是做胭脂水粉的，我跟她学了如何做胭脂，再自己拿有滋补效用的药草配着玩，还真弄出来点有用的东西。”
佟穗：“……祖父帮忙看过吗？可别有什么隐患。”
周桂笑：“放心吧，我怎敢拿下三滥的东西糊弄佟大将军？”
泡了两刻钟的澡，敷了一刻钟的脸，佟穗终于被妹妹允许穿上衣裳了。
穿好了，佟穗先看领口，见露出来的肌肤没有她想象的那么多，稍微放了心。
周桂再把她按到椅子上，帮她梳头打扮，虽然姐妹俩把绝大多数的赏赐都送回卫县了，身边还是留了几样夜里摸着玩的，周桂就把佟穗的首饰匣翻出来，为佟穗戴上一支白玉簪子，一对儿珍珠耳坠。
佟穗都快认不出镜子中的自己了。
周桂怂恿道：“多好看啊，姐姐就这么穿着吧，我保证姐夫看到你这样，路都忘了怎么走。”
佟穗咬咬唇，没应也没拒绝。
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十里路，骑马一会儿就到，只是萧缜坚持要跟着粮草一起进军营，这才耽搁了功夫。
这一路，足够兄弟几个叙旧了，萧缜便叫萧野等人留在军营当差，他要自己进城。
萧延：“当谁不知道啊，是怕我们耽误你跟二嫂团聚吧？”
萧野：“自打二嫂进门，我这个弟弟就越来越不值钱了。”
孙典：“你们俩是真不怕挨揍啊，话说回来，如果你们俩一起上，能打过他吗？”
萧延跃跃欲试，萧野盯着孙典笑：“你先替二哥陪我们练练？”
萧缜只是笑笑，丢下这群兄弟走了。
府衙，萧穆见到阔别许久的二孙，先上下打量一番，确定人没啥事，问问左路军那边的情况，便打发孙子回去休息。
萧缜刚要问佟穗在哪，就听老爷子补充道：“对了，我看阿满也没心思看账，也叫她回去了。”
对上老爷子调侃的视线，萧缜忍着嘴角的笑意，告辞了。
有小厮带路，萧缜很快就来到了一座二进院前。
守门的近卫恭敬地请二爷进了门。
院子里静悄悄的，去西厢房的路上有些水迹，像提水进去时洒落出来的。
萧缜径直走了过去。
一南一北两间卧房，萧缜站在堂屋中间，试着唤道：“佟将军？”
静默片刻，南屋里面传来一声似羞似恼的回应：“不在。”
那声音太轻，再加上很久没听过了，萧缜竟觉得有些陌生，可理智又告诉他，自家的院子，除了佟穗还能有谁？
他大步走过去，挑起门帘，还没跨进去，先瞥见炕边垂首坐着一个穿绸缎衣裳的姑娘，尚未看清对方容貌，萧缜已然放下帘子，退后两步沉声喝道：“何人在此？”
这几个月，他跟着鲁恭从石州一路打到安州，中间有些小县城是直接投降的，众将领入住城中时，有的知县自作聪明，会安排貌美女子假扮丫鬟在院子里等着“伺候”，萧缜不知道别人有没有笑纳，只把自己这边的一概逐了出去，确证是贪官的也一并报给鲁恭捉拿下了牢狱。