萧缜：“我绝不做匪，更不会坑害百姓。”
孙典：“那是要我们为了这些花不出去的钱财一辈子耗死在这深山里头？”
萧缜：“我是想把你们练成保护咱们灵水村的一支奇兵，有囚龙岭的名头在，其他山匪不敢在这一带占据地盘，将来官府若是继续加税叫咱们一村人都吃不饱饭，咱们也可以乔装成匪去劫官粮。还是说，你们相信这朝廷会稳下来，相信朝廷会派为民做主的青天老爷来改善民生？”
众人沉默。
萧野：“我二哥既然敢说这话，那就是足够信任各位兄弟，你们愿意跟着我们干，那么只要我们萧家有饱饭吃，就绝不会让你们以及你们村里的亲人饿着，可你们若是不愿意，我们萧家只能搬出灵水村，另去寻个安稳地方居住，以防有人去官府揭发我们图谋不轨。”
“不可能，咱们这里没有那样的人！”
“是啊，这次要是没有你们萧家带头，咱们村早被囚龙岭屠村了，哪还有命站在这里？”
“我干！我上没老下没小，家里也没多少地，在哪住不是住！待山里还省着受官府的气！”
“对，我虽然有爹娘，可我家里还有一个兄弟帮我孝顺他们，不差我一个，反正昨晚他们已经做好我回不去的准备了！”
张文功垂眸片刻，站出来道：“二哥叫我做什么，我就做什么，我信二哥跟老爷子。”
他可是在场的唯一一个外村人。
见所有村民都望过来，张文功苦笑一声，站到萧缜身边，对着众人道：“我们村差点被流民屠了，我怕流民，怕山匪，更怕这从上到下都烂到底的朝廷。你们或许还对官府抱有希望，我不信他们，我更信南边的两个伪帝还会打过来，信咱们北地也会继续有人站起来反抗，到那时，咱们兄弟挑家最有胜算的起义军投了，照样能堂堂正正地下山过日子！”
萧缜重重握住他的肩膀：“老爷子也是这个意思，在那之前，咱们至少不能死在官府、山匪手里。”
孙典看向弟弟，孙纬点头。
孙典便同样站到了萧缜身边，伸出手道：“行，也算我一个！”
第070章
定好了去留, 剩下的暂且不急，萧缜让孙纬带几个女人去灶房做饭，他带着两个青壮村民来石门这边接佟穗与萧涉。
直到这时, 佟穗才顺着崖壁上的横木梯子爬了下来, 一头长发早已用布带随意绑起。
见萧缜后面的二人都一脸喜意地看着她, 佟穗的心情也变得轻快起来：“要下山了吗？”
一个青壮抢着调侃道：“二太太, 二爷说不走了, 他要留下来当寨主, 你就是咱们的压寨夫人！”
佟穗笑了, 才不信。
萧缜拍拍他牵过来的两匹马, 道：“上来吧, 边走边说。”
佟穗、萧涉便上了马, 一左一右地跟在他身边。
萧缜却没急着说正事，看向佟穗身上的衣衫：“会不会冷？”
山里本就比山下清凉, 此时又是天刚刚亮的时候，暑气还没上来。
佟穗这一晚时冷时热的, 但都与山里的气候无关, 现在尘埃落定了, 她满心庆幸, 暂且感觉不到其他。
萧涉：“二哥, 里面有饭吗，我饿了。”
萧缜：“已经叫人做了，吃完咱们再下山。”
萧涉就笑了。
说话间, 三人行出了那段峡谷。
佟穗下意识地勒住缰绳。
出现在她面前的，是一片异常开阔的山谷腹地, 里面地势多变，有平地有矮丘甚至还有一条蜿蜒的溪流。这么广阔的地方, 除了四面峭壁之下与道路两旁长了一些老树灌木，其余有土之处几乎都开辟成了耕地，远看一片绿色秧苗。
房屋聚集在腹地西北方的一座矮丘，似乎是绕着那矮丘一间间盖上去的。
萧缜给他们介绍道：“这里有耕地近百亩，一年所出的粮食基本能养活两百人。”
萧涉：“既然山匪有地，为何还要下山抢粮？”
萧缜：“匪帮三百人，个个都要吃饱吃肉的话，这些地远远不够，何况他们今年又多招了两百山匪。”
萧涉怒道：“幸好咱们及时把他们灭了，不然肯定还要去祸害更多村子。”
佟穗开始心疼这些地：“咱们走了，这些地岂不是要荒废了？”
萧缜看着她道：“不光地，山匪留下的骡马刀剑钱粮，都得交给官府。”
佟穗闻言，立即望向正被村人们牵往马厩的两百多匹骡马，一匹骡子能卖五两银，马更贵，也就是说，这些骡马便值至少一千两白银！
与她无关也就罢了，可山匪是她与村民们齐心合力剿灭的，官府连个人影都没出，凭什么来捡便宜？
萧缜继续道：“这些都是身外之物，不要也罢，但如果让刘知县知道灵水村有能够剿灭五百山匪的本事，他要么会从村人里挑选青壮纳入他的民壮麾下，要么会出于忌惮之心扣我们一项罪名，譬如私下制枪蓄兵。”
贪官污吏最怕百姓闹事，灭了一个匪帮对刘知县是好消息，可又多了一个比匪帮更强的灵水村，刘知县还能睡安稳？
佟穗慌了，与萧涉异口同声地问：“那该怎么办？”
萧缜这才说出他要孙典、萧野等人假死留守囚龙岭的计划。
萧涉是二哥说什么他就听什么，马上接受了，还问：“要不我也留下来？咱们装得更像点。”
萧缜：“不妥，家里地多，不能再少劳力了，而且你不回去，二婶能骂死我。”
萧涉想到亲娘的做派，尴尬地摸摸头。
萧缜让他先去找孙典等人，他驱马靠近佟穗，近距离地看着这个眉头紧锁的姑娘：“怕万一走漏消息，官府追究下来，连累你跟岳父他们？”
佟穗看着他虚握缰绳的手，沉默好久才低声问：“你与祖父从开始制枪的时候，就算到了这步？”
萧缜：“也不全是，如果孔二孔三没带人去袭击灵水村，我们也不必反攻囚龙岭。”
佟穗抬眸，再一次直视他的那双眼：“占了山，下一步是不是要造反？”
萧缜：“那要看官府是否愿意给我们活路。”
他目光平静，像是在跟她聊一顿饭，佟穗别开眼，心头缠了一团乱麻。
造反乃诛九族的大罪，如果可以选择，她绝不会轻易牵涉其中，可现在她还有退路吗？
就算下山后她立即与萧家断绝关系，那么除非她主动去官府揭发萧家，将来真有事发那一天，她依然会背上“知情不报”的罪名。
为了保全自家而去告密？
佟穗做不到，算无遗策的萧缜与老爷子应该也不会给她背叛大家的机会。
也就是说，她佟穗注定要跟萧家绑在一起，包括她的家人，两家只能同进同退。
怨萧家让她落到这般险地？
可萧家始终都是为了自保，也是为了保护灵水村与周边的百姓。
不怨，光她自己坐上萧家的险船也就罢了，家里的爹娘二哥何其无辜？
视线变得模糊，佟穗怎么都没想到，她会在生辰这日收到来自夫君的这么一份大礼。
萧缜抬手，用袖子帮她擦掉睫上的泪：“信我一次，我绝不会带你往死路走。”
佟穗根本没得选，拨开他的手道：“我会听你的，也会一直做萧家的孙媳妇，可此事我必须告诉我爹我娘，如果他们决定迁往他乡，你们别拦着，行吗？”
萧缜：“岳父岳母真要走，你可以随他们一起，我跟祖父都信你，不需要扣着你做人质。”
说完，他突然将佟穗提到自己的马背上，搂紧她道：“好歹做了两个月的夫妻，你把我想成哪种人了？”