磨牙低头念经，佛珠在手中缓缓转动。

小姑娘望着天空，身子一软，坐到了地上。

“你的事做完了。”桃夭蹲下来看着她，“还想活着吗？”

她望着桃夭，想了想：“能吗？”

“你腰上毒雾只剩一指之隔，纵然是我，也不敢保你全身而退。”桃夭说着，又掏出一颗红色的药丸，“但我愿一试。”

她盯着桃夭手中的药，咬咬牙，接过来便放进嘴里。

桃夭嘴角一扬，伸出左手：“盖个章，我的规矩。”

她将自己的手放在桃夭手中：“将来你若需要，我由你取用。”

“但愿能用得上你吧。虽然也不知道你能有什么用处，毕竟我活得挺长，就算翘辫子了，也不用你来守着我。”桃夭挠了挠鼻子，“所以，你先睡吧，回头睡醒了，我再告诉你能拿你来做什么。”

“你不像传闻里那么讨厌。”她认真看着桃夭的脸，“也没有传闻里那么丑。”

桃夭一翻白眼：“说我丑的，都是眼疾未愈的玩意儿。我不同他们计较。”

她笑了，目光却有些涣散：“如果以后我出息了，我愿意高价买你的纸。”

“嗯，我的纸每年都会涨价，你努力！”

“我……”她话没说完，只觉一阵眩晕，眼前一个桃夭顿时变成了十个……

她歪倒在地，转眼间，地上再无她的身体，只留一支犀角发导，青光莹莹，一如既往，只是一道显眼的黑色裂纹仍缠在它腰间，很是碍眼。

桃夭把它拾起来，叹气道：“又是个烫手山芋。”

“你封了它？”柳公子问。

“只能如此。不说别的，她但凡再多走二里地，十个我也救不回她。”桃夭拿出个早准备好的小盒子，把它小心收进去，“这样起码能暂时保个大几十年的性命，再图后计。”

“一道毒气而已，你不至于除不了吧？”柳公子奇怪道。

桃夭却狡黠一笑：“万一我就是除不了呢，实在不行，就只能上昆仑找熟人帮忙了，若能让昆仑的家伙来医它，我就省心多了。”

柳公子突然想到了什么，不禁也笑出来：“你是想用这法子让它……”

“昆仑的门没那么好进，以她的资质……恐怕连入门试都过不了。但由我亲自送上昆仑的，多少要给些面子吧？至于能不能留下，便看它的造化了。”桃夭看着手里的盒子，“能将一件看不到结果又无聊的‘小事’坚持一百年，很难的。你我都未必能做到。”

柳公子撇撇嘴，指了指磨牙：“小和尚可以啊！你看他坚持念了多少年的经了！可不止一百年了吧。”

桃夭叹气：“所以为何偏偏是他捡到那个破袋子，所谓臭味相投吧。”

念完经的磨牙睁开眼，却一点都不生气，反而还有几分高兴，他走到桃夭面前，看着她手里的盒子：“我就知道你有好法子。”

桃夭脸一沉，顺手拧住了他的耳朵：“你倒是得了个助妖为乐的好名声，却给我跟柳公子找了多大的麻烦！”

“可不是，为了查老薛的底细，我这一趟又动了多少人情！小和尚，你不给我吃你的肉都对不起我！”柳公子故意补充。

“我又不是故意的！”磨牙捂着耳朵龇牙咧嘴。

“你还不是故意的？你要老实待在司府里不就没这事了！”桃夭恨恨地松了手，“你说，你跑去集市干啥？”

磨牙瘪着嘴，委委屈屈地从身上掏出一个小包裹，打开来，里头是一盒胭脂，还有一个木头雕的胖田鼠。

“今日除夕，我想着也该送些礼物给你们。”他把两件东西捧到他们面前，“与你们在一起的这些日子，虽然你们嘴巴坏得很，但我知道你们待我是好的。桃夭虽然不是美女，但涂上胭脂说不定会好看很多，我虽不赞成柳公子吃烤田鼠，但可以送你个木雕田鼠圆你的念想，想吃的时候就舔舔它吧！我还特意跟木雕师傅说要雕得肥美一点……”

桃夭跟柳公子面面相觑，一时间竟不知如何回应。

见他们两个发愣，磨牙撇撇嘴：“不要的话也没有关系。”

桃夭一把抓过胭脂盒，打开来，一片美好的桃花色，她按下心中喜悦，一脸嫌弃地关上盒子：“买都买了，我只能勉强收下，老实说这个颜色有点土气，就随便用用吧。”说罢，她伸了个懒腰，径直往院门走去：“睡觉去，今天好累，吃得还那么饱。”

柳公子拿过木田鼠，看了看，说：“我绝对不会舔它的，太恶心了。不过雕得还行，我收了。”然后他也伸了个懒腰，跟随桃夭走出了院门。

磨牙挠了挠头，对着滚滚憨笑：“我就知道他们会喜欢的。”

院门外，桃夭抹着眼睛道：“想不到小和尚这么贴心，这胭脂可太好看了！大过年的，我还是第一回 收到礼物。”

柳公子也抹着眼睛：“我竟然被感动了，我万一舍不得吃他了该怎么办。”

两个人差点抱头痛哭……

二人回到房间，迎面便看见桌子上摆着枕头那么大一个红包，上头写着新春大吉，落款居然是司狂澜。

桃夭以为自己眼花，立刻左右环顾，看司狂澜什么时候回来了，却并没有发现他的踪影。

柳公子提醒道：“会不会是苗管家送过来的？你成天在那儿号着要枕头那么大的红包……”

桃夭一想，也对，苗管家这样心思细腻的人，怎会在大过年的让她失望，说不定他老早就跟司狂澜提起过这事，所以红包其实早就备好了？

虽然不是司狂澜亲手送的，但只要是枕头那么大的红包，是不是亲手送的又如何！啊，好开心！

她赶紧冲过去，迫不及待地拆开那层红纸，心想红包这么大，里头得放多少钱啊！！

可是……一个铜钱都没有。

红包里是个锦盒，打开来却只有一叠字帖，一排大小不一的毛笔，一锭墨，一方砚台，然后还有一张司狂澜的亲笔留言——“字丑，多练。一年之计在于春，勿负时光。”

要不是柳公子拦着，还说这些个文房四宝应该都是贵价货，她直接就把锦盒扔出去了……

柳公子心想，苗管家果然是个老江湖，早料到她是这个反应，所以才悄悄给送过来的吧，当面送的话，万一砸自己头就不好办了呢。

而此刻的另一头，苗管家已然躺在床上，安然入睡前也免不了叨叨：“二少爷啊，你也真不拿我的老命当回事……唉。”

除夕之夜，真真是几家欢喜几家愁。

尾

后半夜，雪小了许多，城中各处的热闹仍在继续，焰火与鞭炮的动静依然此起彼伏。

司府就安静多了，苗管家是个早睡早起的人，雷打不动的习惯，过年也不例外。仆从里上了年岁的也都早早歇下了，年轻的则聚在温暖的屋子里吃喝猜谜玩骰子。今夜的司府，灯火通宵不灭，各色花灯给各个角落投下喜庆的光，虽比别家清静，却也年味十足。

大约是白天累过头了，磨牙跟滚滚此起彼伏的呼噜声也早早在房里响起来。

桃夭却睡不着，坐在门槛上，托着下巴看着挂在屋檐下的红灯笼。

“你一直默许磨牙带着你的纸，只为了成全他的善心？”

柳公子的声音从身后传来。

桃夭头也不回道：“他总说我杀孽太重，他拿着纸帮那些穷妖怪也是为我积福，且算我也得了好处吧。”

柳公子跟她并排坐下，微笑：“我以为，是你怕他找不到你。”

桃夭微微一怔，哼了一声：“你不是说累死了么，还不滚去睡觉？”

“原来他今天是去集市上给我们买礼物。”柳公子当没听见，自顾自说着，手里拿着那只胖田鼠，“还学会了用护身咒……啧啧，孩子出息了啊！”

“出息……”桃夭瞟了瞟他手里的木头，难得地点点头，“是出息了。”