“没有。”薛灵栀摇了摇头，老实回答，“我是第一次看。”
薛家人口不多，开支更少，哪里用得上记账？不过安远侯府的账本是真的又厚又复杂。幸亏她识字，记性、算术也不差。
梅若乔眉眼弯弯，胸中涌出阵阵骄傲，含笑问道：“你学过算学？”
“学过，我爹爹，啊，我是说，我薛家爹爹教过我。”
爹爹薛文定所学极杂，在花溪村时也教了她不少。
“他们把你教的很好。”梅若乔心下一叹，对栀栀养父母的感激更添了一层。
能看懂账本，接下来就相对简单许多。各种进益、各种开支都能从账本上窥得一二。
可安远侯府虽人口不多，但亲戚多，家业大，管理起来也不是一件容易的事。
梅若乔处理事务时，让孩子们在一旁看着。毕竟各家情况不同，与其教导她们如何打理安远侯府，不如教给孩子们识人、用人和处事之道。
不过这可不是一朝一夕就能教出来的。
薛灵栀跟着学了两天后，渐渐回过味儿来，娘是在教她。之所以说是要她帮忙，大约是照顾她的面子。
想明白这一点后，她不想让娘失望，便学得更认真了一些。
一来二去，她对安远侯府了解逐渐增多，而且和谢樱也熟络不少。
谢樱不爱说话，性子和顺，总是温柔含笑。
这日，两人一起离开正房时，谢樱犹豫着问：“栀栀，我可以去看一看你的狗吗？”
不等薛灵栀回答，她就又道：“不可以也没关系，我是听三公子提起过，有点好奇……”
“可以啊。”薛灵栀很宝贝自己的狗，也愿意给人看，提醒道，“只是它看见生人，可能会叫。你不要害怕。”
谢樱含笑摇头：“我不害怕。”
“那就没事了。”薛灵栀带她来到自己住的院子。
谢樱有些意外，原来是真的。这里不止有狗，还有鸡、有鸭。府中下人细心地搭了狗窝，还为鸡鸭各圈了一小
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块地方。三只鸭子肥嘟嘟的，看见生人张着翅膀嘎嘎直叫，黄狗也汪汪叫个不停。鸡仔褪去了黄色的绒毛，已能扑棱着翅膀飞上半人高的矮墙。
它们看似与侯府格格不入，却又诡异地和谐。
“阿黄，不要叫了。”薛灵栀出声呵斥。
黄狗立刻噤声，乖巧地蹲在她脚边摇尾巴。鸭子嘎嘎两声后，也逐渐沉默。
望着身旁神采飞扬的薛灵栀，再瞧瞧她身边蹲着的狗，谢樱甚是艳羡，低声感叹：“真好啊。”
“嗯？你也想养吗？”薛灵栀瞧了她一眼，遗憾地道，“可惜阿黄是公狗，不然还能生小狗送你一只。”
谢樱一愣，噗嗤笑出声，摆一摆手：“算了，我不养狗。”
她不是羡慕栀栀有狗，她只是羡慕栀栀的兄长不怕麻烦，愿意把鸡鸭狗一路带到这里。羡慕栀栀能在亲生父母身旁，承欢膝下。而她还不知道自己能不能和家人相聚。
当然她很清楚，她已经很幸运了，能被侯府收留，锦衣玉食地长大。还有什么不满足的呢？
驱走心中杂念，谢樱好奇地问：“它多大了？还会再继续长高吗？”
她听三公子的描述，还以为是一只很小的狗呢。
“三个多月。”薛灵栀想了想，“应该还会再长吧。听说狗到一岁，才算真正长大呢。它刚来，刚到我身边的时候，只有这么高一点点。”
她说着还用手比划了一番。
谢樱一惊：“长这么快！它每天吃什么？”
“以前是吃剩菜剩饭，现在有人专门给它做饭。”薛灵栀心里不着边际地闪过一个念头，她如今过得好了，阿黄它们也跟着她过上了好日子。这算不算一人得道，鸡犬升天？
停顿了一下，薛灵栀小声解释，一本正经：“不过长得快是因为它是狗，和吃了什么关系不大。”
谢樱一怔，不由轻笑出声。栀栀可真有趣，比她三哥还有意思。
两个姑娘性情不一，但年龄相近，而且都不是难相与的性子，又同在安远侯府。略微相处了一段时日，便亲近起来，俨然成了闺中好友。
与此同时，朝堂局势却越发严峻。
第43章 复仇
九月初，皇帝再次发难，先将太子一系的两个官员下狱，后又令当世大儒教导晋王。
皇帝想废太子的心思已不再掩饰。
朝廷内外人心浮动。
安远侯特意将次子叫进书房，再三叮嘱，小心行事，切莫站队。
谢桉沉默了一瞬：“爹爹放心，家里的规矩，儿子省得。只是……”
“只是什么？”
“只是觉得陛下此举未免太过……”谢桉毕竟是臣子，不好直言君主过错，只委婉道，“储君已立，又无过错，怎么能轻易废立？废储不成，又这样……，不是把人往绝路上逼吗？”
安远侯叹一口气，抬手指了指上方：“或许那位就是这样想的呢，逼人谋逆，再正好以此为理由废黜。前朝也不是没有过这样的例子……”
谢桉皱眉，心中暗忧。
安远侯摆一摆手：“罢了，不说这个了。不管你心里怎么想，这种时候都不要掺和。还有你弟弟，让他交友的时候，谨慎一些。”
“是。”谢桉拱手应下。
面对皇帝接二连三的发难，东宫那边格外沉得住气。太子及其属官行事越发妥帖，让人挑不出错。
九月中旬，京城突然有个传言：刚被一道圣旨封为晋王的小皇子并非陛下血脉。
小皇子六岁才回宫，原本就有人对他的身世存有疑心。这流言一出，很快就有不少人相信，甚至还流传出多个版本。
有虞氏买婴充当龙裔，有接生婆偷龙转凤，用男婴代替公主。更有诸如狐妖鬼怪附体等荒诞不经的说法……
皇帝在早朝时听闻此事，勃然大怒，霍地站起。
或许是因为起身太猛的缘故，他竟眼前一黑，险些栽倒。匆忙间扶了一下扶手，才勉强站定。
“这流言是从哪儿传出来的？”皇帝视线掠过殿上百官，目光在太子身上停留了一会儿，眼神冰冷，“查，给朕彻查。查出是谁散布的谣言，朕决不轻饶。”
赵晏神情淡然，毫无惧色。
他并不怕皇帝查，只怕皇帝不肯彻查。
当初虞氏携子入宫，赵晏没有太在意。毕竟那时他地位稳固，一个六岁的异母弟弟，还不至于放在心上。
但是近来皇帝一心想废黜他，他不能坐以待毙。于是，他在继续赢得朝臣支持的同时，也做好了万不得已时的准备。
然而没想到的是，派去调查虞氏的人却带来一个惊天秘密。
这就有点意思了。
若将证据直接呈到御前，恐怕会被当作是有心人构陷。还不如把水搅浑，让皇帝自己去查。
他很期待父皇得知真相的反应。
……
退朝后，皇帝同往常一样，直奔西苑。
虞氏匆忙迎了上去，见他面带怒容，忙问：“陛下这是怎么了？谁惹陛下不高兴了？”
美人声音娇柔，神情关切。
看见她，皇帝心中怒火瞬间散了一大半，坐下喝了几口虞氏递过来的茶：“没什么。一些无关紧要的人，说了无关紧要的话。”
“既然是无关紧要，那陛下就不要生气啦。气坏了身子，不值当。”虞氏转到皇帝背后，体贴地帮其按摩肩颈。
美人手若柔荑，轻轻按在他的肩头。鼻尖隐隐能嗅到女子身上的馨香，似兰似麝，沁人心脾。皇帝心念一动，一把按住了美人的手：“朕身体有没有坏，你还不知道么？”