“可是，先生他……”
安远侯神情遗憾，目光怜悯：“贤侄，你若不嫌弃，可以和栀栀兄妹相称，我也会把你当做自家子侄看待。只是结亲，还是算了吧。”
悲凉如潮水一般涌上心头，几乎是在一瞬间将他淹没。葛青云抿了抿唇，努力令自己保持镇定：“薛先生曾经拒婚一事，是栀栀说的吗？”
此事并无多少人知道，他也只告诉了栀栀一人。
安远侯略一迟疑，点了点头：“是，栀栀敬重养父，不在我之下。”
葛青云心中悲凉更重，还伴随着浓浓的酸涩：“她，我……”
突然，他后退两步，重重施了一礼，恳求：“侯爷，我可以见一见栀栀吗？”
安远侯摩挲着茶杯，缓缓道：“你们若
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是情同兄妹，自然是可以见一见的。”
“我想见她。”葛青云再一次道，仿佛没有听出安远侯的言外之意。
安远侯皱眉，略一沉吟，点了点头：“也好。”
他不想把事情做的太绝，恐生隐患。何况是在自己家，他远远看着，想来也不会有什么大事。
于是，安远侯轻叹一声：“贤侄稍等一下，我这就让人去安排。”
……
今日阳光极好。
赵晏刚一下朝，还未回到承明殿，太监太监常喜就含笑迎上来：“陛下，董侍卫求见。”
“嗯。”赵晏略一颔首，神态随意，“传他进来。”
“是。”
少时，暗卫董白大步而入，恭敬行礼，直接回禀：“陛下，这几日谢小姐待在家中，并不出门。每日与丫鬟和谢家养女一起，或是养鸡养鸭，或是踢毽玩耍。”
昨天新接的这个任务，他实在是觉得无趣。一个闺阁女子，也不知道有什么好打听的。但是陛下命令，他必须认真对待。
“还有吗？”赵晏微微蹙眉。
董白稳一稳心神，认真道：“谢小姐平时就做这些。不过昨日有一新科进士前去安远侯府拜会，说是故交，似有提亲之意。”
——旁人提亲不是谢小姐做的事，但与谢小姐有关。
“故交？提亲？”赵晏神色立变，“是谁？姓什么？”
“姓葛名青云，接连两日上门，现在应该还在安远侯府。”
一听到姓“葛”，赵晏就心里一咯登，待确定葛青云的全名，他不由眼眸微眯，冷声问：“谢家呢？谢家是什么态度？”
董白有些心虚：“今日谢府三公子与葛公子相谈甚欢，安远侯回府后也见了葛公子。至于谢府的态度……”
咬了咬牙，董白沉声道：“臣这就去查。”
他急于覆命，并未耐心等待结果，还真不清楚谢家对于此事的具体态度。
“嗯。”赵晏挥一挥手，示意他退下，略定了定神，唤常喜上前，如此这般吩咐了几句。
阳光极好，洒进殿内，暖洋洋的。
赵晏手心却不受控制地一阵冰凉。
他阖了阖眉心，烦躁之情愈浓。
葛青云？怎么又出来个葛青云呢？
……
葛青云在厅堂盯着茶水升腾的热气出神，神色怔忪。
忽听一阵脚步声响起，他抬眸看去，见栀栀正向此地走来。
可能是因为在家里的缘故，她今日的衣饰与上次看见她时相比，要简单不少，但也绝非是昔日在花溪村时荆钗布裙的模样。
见到她，葛青云立时起身，情不自禁朝她走了几步：“栀栀……”
“还未恭喜葛师兄金榜题名。”谢灵栀勉强笑了笑，在他数尺开外处站定。
——其实她并不想这会儿来见他，因为已经拒绝了提亲。倘若是过得几年后，此事淡了，真相见也未尝不可。但现下见面，她只觉得异常尴尬，不知该如何面对他。
葛青云抿了抿唇，涩然问道：“我登门求娶的事情你知道了？”
“嗯。”
“你也赞同侯爷的决定？”葛青云带着一丝侥幸问。
谢灵栀轻轻“嗯”了一声，略微后退一步，委婉道：“当然，葛师兄金榜题名，前途不可限量。将来不愁没有名门淑女为妻……”
“为什么？”葛青云打断了她的话，定定地望着她，“侯爷说，是因为先生当年不同意，所以他们不想违背先生的意思。可是，栀栀，侯爷从未见过先生，又怎么会知道先生拒婚的事情？”
谢灵栀抬眸，并不瞒他：“是我告诉我爹娘的。”
葛青云眼眶一红，神情不由地激动了几分：“我知道是你说的，但是为什么？”
“什么为什么？”谢灵栀一时没听明白。
“当年先生拒婚的事情，只有你知我知，甚至你还是从我这里知道的。你……”葛青云嘴唇不受控制地颤抖起来，心内一片冰凉，“栀栀，你对我当真半分情意都没有吗？”
她若对他有情，就会瞒下此事，而不是以此为理由拒婚。
谢灵栀双眉轻蹙：“师兄是我爹爹的弟子，自然是有故旧之情的。”
葛青云心内苦涩更重：“没有别的吗？”
谢灵栀本想说一声“也有兄妹之义”，但是转念想到自己和一母同胞亲兄长的相处，原比和葛师兄之间要亲近很多。是以“兄妹之义”四个字不太好说出口。
她这一迟疑，落在葛青云眼中，他心中忽的生出些许希望，下意识近前两步：“栀栀，如果，如果先生当日没有拒绝我的提亲，那你愿不愿意嫁给我？”
谢灵栀愣怔了一下，很早之前她就知道，自己并非葛大婶心中好儿媳的人选，自然也不会对葛青云产生任何绮念。尽管对方两次提亲，她始终不曾对其生出一丝一毫的男女之情，当然也没考虑过嫁给他。
此刻她无意识地顺着葛青云的话去想像他口中的可能，但是心念刚动，便心中一凛：没必要做这无谓的假设。拒绝了就是拒绝了，再给人希望有什么意思？
因此，谢灵栀极其干脆地道：“我不愿意。”
少女声音很轻，却没有丝毫转圜的余地。
葛青云怆然后退两步，心内着实不甘。他尽量平稳心情，有些语无伦次：“栀栀，我现在中了进士，不久会被授官。你刚才也说，我以后会有出息。我们，我们从小一起长大，我，我会对你很好很好……”
“我……”谢灵栀刚说得一个字，就见一个下人小跑而至。
“小姐！宫里来人传话，要小姐即刻进宫。”
谢灵栀登时一惊：“我？进宫？”
“是的，宫里来了个公公，说是奉太后口谕，宣小姐进宫。”
谢灵栀心里咯登一下，她只见过太后一次，太后为什么突然宣她进宫呢？
难道是因为蜀王殿下的厚礼？还是其他什么缘故？
谢灵栀猜不到缘由，也不敢耽搁，匆匆对葛师兄说一句：“我还有事，先告辞了。”随后就回去换衣，跟着门口等候的内监入宫。
葛青云面色苍白，怔怔地站在原地。
安远侯夫妇也甚是惊讶，心下不安，自然也没心情再招待葛青云，便客客气气找个理由让其先行离去。
夫妻二人一边猜测原因，一边思考应对之策。
而谢灵栀坐在进宫的马车里，将这几日的事情在心里迅速回想了一遍。
这会儿她哪还有闲暇去思量葛师兄的事，只想着等会儿如何面见太后。
安远侯府离皇宫不算很远，不到两刻钟，马车就停在了宫门口。
谢灵栀下车之后，心中犹自不安，眼皮也突突直跳。她想了又想，终是大着胆子问带路的太监：“敢问公公，不知太后宣我入宫，所为何事？”