在自己质问他的时候，也许知道纸终究包不住火，也许尚还有那么一点悔过之心，一五一十都跟他交待了，还说是几个人合伙骗他。

看看可怜巴巴的么弟，他原谅了他。人孰能无过，只要肯回头就好。

那时小三也赌咒发誓说再也不沾赌。可从那时到现在，这才过去多久？

太阳已经快升到中天，但多余的云朵遮住了太阳的热力，再加上刀子一样的寒风，让九月底的片马城冷得跟冰窟窿一样。守根也不知是气得还是冻得，身体直发抖。

歇歇走走，红灯笼到了。

红灯笼门外的大红灯笼还没有点亮，可就算是大白天，依然能听到里面传来的热闹至极的吆喝声。

一想到三弟很可能就在里面挥霍辛苦赚来的血汗钱，守根看到这红灯笼，心底就泛出一股厌恶。

片马城的日子苦，流徒多，妄想一夜致富的人随手抓。而城外来的伐木工中不乏混日子的人，这些人领了工钱没处花，赌场、妓馆就成了他们挥霍发泄的地方。不光是城里，林场也有不少小型赌场和流莺。男人们就算不出林场，也能快活。

几乎是带著一种仇恨的心理，守根拖著腿恨恨地向大门走去。

一只手拦住了他。

看门的痞子歪头看看他，阴阳怪气地哼了一声，问道：「来玩什么的？」

痞子的眼睛毒得很，来人是不是赌徒一眼就能看出。

「找人的。」守根实话实说。

「没你找的人。」痞子伸脚挡住大门。又来了！为什么每天都有赌鬼的家人或朋友找上门？这不是明显破坏赌场生意嘛。

「我找我弟，家里有急事。烦劳这位大哥到里面叫一声，我弟叫耀祖。」守根耐著怒气道。

「我说了，这里没你要找的人！」

「怎么了？有人闹事？」大门内又伸出一颗头。

「哟！这不是根子吗？咋啦？你也跑这儿来玩？」

守根一看是熟人，表情松了一点，「大头，是你啊。你在这讨生活？」

「是呀，大爷我和林场姓王的管事不对盘，我表哥说我力气大，就介绍我来这看门。你呢？来这有事？」大头用食指边挖鼻孔边往外走。

「我来找我弟耀祖。你有没有看到他？」

「耀祖？」大头忽然变得期期艾艾，挖过鼻孔的食指在短袄上擦擦。「不知道啊。我没看见他。你怎么跑这来找他？」

「有人告诉我，他来这儿鬼混。」守根盯著大头的眼睛。

大头用挖过鼻孔的手抓头，打哈哈道：「那啥，你听谁瞎说。耀祖这两天都在林场，今天发饷，他怎么可能会跑这儿来。」

守根话也不说了，抬腿就往赌场里冲。

「喂喂！根子！」大头张开双手，赶紧拦。

「大头，让开！」

「根子，别这样，耀祖真的不在这儿。」

「喂，我说叫根子的，别以为兄弟好说话，你就不守规矩乱来啊。我警告你，你再胡闹，小心我把你扔出去！」

「你扔扔看！」

「哟呵！还横起来了呵！你个兔崽子，不给你点教训，你当爷爷我这个守门神当假的是不是？」痞子嘴上不干不净地骂，走上去就推人。

大头没拦住。

守根腿脚不稳，当场给痞子推得往后连退三步，一屁股坐到地上。

「哈哈！就你一个瘸子还敢来闹事！还不给我滚！」

「滚你娘个蛋！」守根恼羞成怒，手撑地，爬起来就往前闯。

大头再次张手拦，「根子，冷静些！」

「小子，你说什么？！」

「我说滚你娘个蛋！」闯不过去的守根破口大骂。

「他娘的，看老子今天不剁了你这瘸子！敬酒不吃吃罚酒！大头，你给老子让开！」

「胡哥，别，都是自己人。根子，你别冲动，耀祖真的不在。我不骗你。」可怜大头安慰了这个，又得捺下另一个。

「大头，咱们从小一个裤管长大，你小子一抬屁股，我就知道你放什么屁！你说，是不是耀祖跟你打了招呼，让你不要跟我说？他到底在不在？」守根越冲不进去越急。

「根子，我……」

「大头，你小子让开！我看这瘸子欠教训！竟敢跑到我们红灯笼闹事！」

「我看你这王八蛋才欠教训！我找我弟，你挡什么挡！」

瘸子瘸子，几声瘸子叫得守根脑门青筋暴起。也许他表面上是不在乎自己跛了一只脚，可被人这样当面嘲笑那又是另一回事。

他何守根不会主动惹事，但并不代表他怕事。在片马城不会打架不会耍狠的男人，只有被人骑在头上的份。何况此时他认定耀祖正在里头赌钱，急得头上冒烟。哪经得起痞子挑拨，三言两语，就要动手。