“遇到点儿事情耽误了。”班德纳的眼中闪过阴霾，遇到的事情就是那伙人的盘剥，拿走了许多物资，这些可都是大家懒以生存的东西。班德纳松开奥黛后给妹妹介绍，“莱恩，范抡汀，我们的合作伙伴。”他没有说我，他说的是我们，接下来的行动需要大家的配合才能够行事。

班德纳是族人中的头头不错，但他年轻，没办法服众，莱恩和范抡汀必须靠自己的力量获取众人的信任，这是班德纳来之前就说过的。族人固执，慕强，说服他们说简单是简答、说难也难，就要看莱恩和范抡汀怎么做了。

“雷尼”朝着奥黛点点头，脸上带着温和笑意，军方的伪装材料完全贴合皮肤，做出来的表情非常自然。奥黛惊吓了一瞬，喃喃地说：“原来雷尼笑起来是这样的。”

班德纳去看“雷尼”，在妹妹的脑袋上敲了一下，“就算是雷尼笑了，也不是这样子的。我们继续走？”

他看向了莱恩，莱恩点头。

接下来的路不多，很快就到了出口，能够听到潺潺的水流流动声音，感受到有别于地道里沉闷的空气，甚至能够闻到花香，水流声中传来了老少的说话声，“东方”即将出现在众人眼前。

班德纳说：“我们到了。”

莱恩迈步走了出去，眼前豁然开朗，他想到了看过的《桃花源》，是古地球时期华夏的著名作品，现在长城星域选修文法课程的学生们依然要学习的名篇佳作。

洞口出来后是个七八平米大的平台，边缘处堆着石头权做栏杆，两侧有向下的小道，可以走到十米以下的小镇。小镇内有人工辅助的光源，依靠水力发电，没想到地下拥有一条水流湍急的地下河，提供饮水的同时，还带动着发电装置的叶片转动，给小镇提供电力支持。

小镇上空悬挂着一盏明亮的灯，这就是他们的太阳。

小镇房屋由石头建造，不高，墙上留着门窗的孔洞，用布遮挡。建设之初就运用了对称，小镇四平八稳，站在高处看一目了然。地下河绕着小镇而过，石桥横在河上，走过石桥时莱恩向下看，看到湍急的水中有鱼的身影一晃而过。

“我们叫它们白鱼，很难抓。”班德纳介绍，“白鱼很有营养，有孩子出生的家庭会想方设法捕捉了给产妇补身子。”

人类能够适应环境，在莽荒星的人类没有孕育舱、没有良好的医疗，生育和古地球时期一样，全程由人类自己负担，而且这儿的人类进化出不需要科技就分辨基因序列的方式，基因序列是X那肩膀上就会有一个红色的胎记，绝对不会弄错。

不得不说，人类的适应能力非常强大。但恶劣的生存环境也让他们寿命短暂，班德纳说过，在“东边”一百八十岁已经是高龄。

“蹲守在河边一天也抓不到一条鱼。”奥黛说道：“但抓到一条煮一锅汤，香味能够飘满整个小镇。”

白鱼巴掌大，体态灵活，冒出水面短短的一瞬间就潜入水底，地下河水流湍急，暗流无数，人要是不小心掉进去了，弄不好就会被卷走，彻底消失不见。

随着班德纳和奥黛兄妹，莱恩、范抡汀走进了这个只有三千多人口的小镇，走在镇上，可以看见健壮的青年男女不多，这儿大多数是老迈的、肢体残缺的中老年人，环境恶劣，孩子也很少。发电设备效果有限，提供给小镇整体照明之后，就没法顾及到各家各户，从街上走过，透过撩开的布帘可以看见逼仄狭小的室内昏暗一片，所有居住在这儿的人更喜欢走到室外，在房前屋后与人劳作聊天。

一个一两岁看起来就比团团大一些的孩子追着一个石头球跑到了莱恩的脚边，边跑着边喊，“球球，球球。”

莱恩弯腰按住了那颗球，拿起来递给了孩子，孩子瘦瘦小小的，因为不见阳光，皮肤苍白无血色，本该褐色的头发细软枯黄。孩子睁着大大的眼睛胆怯地看了一眼“雷尼”，他是害怕雷尼的，因为雷尼不笑、看起来很凶，但这个雷尼有些不同，眼中的温柔笑意让孩子放下了戒心，伸出小手接住了球球，朝着“雷尼”露出甜甜的羞涩笑容。

石头小球内里凿空，孩子力气小也拿得动，是孩子仅有的玩具，非常珍惜。

班德纳回归的消息很快就在小镇内传遍，大家涌到街道两遍，争先恐后地询问着物资的采购情况，期待又忐忑的神情让莱恩心头划过叹息。

幼小的孩子们站在人群中，好奇而懵懂地看着班德纳他们，像是在看凯旋的将军，心中充满了向往。