探照灯在城市间旋转，四处都响起风笛与隼管奏响的音乐，颂礼之花齐声歌唱，汇集成一股在全星中回荡的女声。十六个大型空间站每隔五分钟便会释放出白昼庆典焰火，它们在天空高处五彩缤纷地绽放，拖着彩色烟雾的轨迹在天空旋转。

夜晚的一侧则是一波又一波的流星雨，每隔五分钟便出现漫天的闪耀流星，化作千亿道明亮的银线飞向大地。

欧泊只觉得非常混乱，极其混乱。

尤其是在他还没睡醒的时候，迷迷糊糊地下来，音乐与花朵的海洋瞬间就淹没了他，停机坪内的迎宾少女与美男子们送上鲜花，并将当地特制的白隼羽翎帽戴在他们头上，更热情地上来亲吻——吻他和雷蒙的嘴唇。

欧泊感觉到湿润的唇吻上来，倏然一下就炸了毛。

“别这样——！”欧泊怒火滔天道：“你在欺负未成年人！”

雷蒙也有点抵挡不住这种热情，连连躲避道：“好了好了！我们有公事在身……”

欧泊道：“更不许亲他！”

雷蒙把欧泊一抱，两人飞也似地逃了。

出了停机坪，到处都是音乐，舞蹈，以及飘飞的彩色纸屑，欧泊被折腾得头有点疼了，庆典的乐声在他脑子里哐哐响。两人进了白隼之城，这里到处都是喝醉的游人，还有满街五颜六色的化妆游行队伍。

雷蒙到庆典事务处去报道，欧泊面无表情地看着一个推车摊子。

“来点么？”老板笑道：“美味的手工烘焙鸡蛋饼，浓缩牛奶，蜂蜜与僧兵省牛油，让你吃出绵软阳光的味道！”

欧泊道：“多少钱？”

老板道：“有三种口味，巧克力的六十信用点，柠檬的五十五，繁托香草的七十……”

欧泊：“我只有三十七信用点，可以买半块柠檬味的蛋饼尝尝么？”

老板的热情马上就冷了，说：“不行。”

欧泊虽然还是很想吃，看了他一会，决定还是不催眠他了。

他无聊地走到街角蹲下，注意到对街就是原子撞球俱乐部，招牌上闪烁着漂亮的灯，里面传来兴奋的大叫以及机器的得分电子声。

欧泊似乎感觉到有人在看他，那是一种纯粹源自信念的直觉，这感觉他已经很久没有碰上过了，他转头张望，却只看到狂欢的人群经过，而且那感觉非常短暂，一瞬间就消失了。

第三波狂欢的人群过去后，雷蒙终于从庆典事务处挤出来，吁了口气。

“好了？”欧泊说。

雷蒙抽了抽鼻子，闻到鸡蛋饼车上的香味，说：“很香，你想吃吗？”

欧泊道：“钱不够。”

雷蒙又看了一眼，说：“我想想办法……”

他的眼神中充满歉意，欧泊倒是无所谓，问：“没钱就是没钱，能想什么办法？动手抢吗？现在去什么地方？”

雷蒙道：“他们给咱们安排了一个橡树旅馆，今天下午得等待通知，届时会到白花庄园去参加酒会，并在休息厅里陪客人们聊天。”

欧泊道：“不能提前支取报酬么？”

雷蒙没回答，欧泊只得道：“走吧。”

雷蒙搭着欧泊肩膀，两人在计划用最后的三十七块钱买点什么玩玩，然而白隼之星的物价实在太高了，和共和国有得一拼，一顶礼帽在烈星上卖五十，在白隼之星上则要卖五百左右，玩的吃的，纪念品，娱乐设施，几乎没有低于一百的价位。

欧泊看来看去，以他们的钱只能买一个三十信用点的气球。

雷蒙还是很乐观的，说：“等我把委托完成，拿到钱了咱们去海吃一顿。”

欧泊笑道：“这提议不错，委托报酬是多少？”

雷蒙又不说话了，欧泊不知道为什么只想笑，他扶着路灯杆笑得气喘，雷蒙一脸无奈，想起拿到报酬后的钱还得省着花，因为得买飞船燃料。

况且伊斯祖尔在IRC中的信用评级太低了，这直接与他们的信用点购买力挂钩，委托给出的报酬是五千信用点，然而折算完评价后，到了雷蒙手里却只剩下两千四百。

两千多点，只够买半吨燃料。

“这不能怪我。”雷蒙说：“或者不能全怪我，你知道吗，欧泊？”

“嗯？”欧泊扬眉问道。

雷蒙说：“咱们的信用评价太低也有一定关系，因为科洛林的知识告诉我，共和国的信用评价是最高的，实打实的一兑一比例，而帝国则只有零点七五，但架不住帝国资源丰富，物价昂贵。重税，土地私有，通胀转嫁的技巧远远大于每次IRC重新作信用评估的速度。”