雷蒙道：“对！就是这个意思！接着我睁开了双眼，培养舱打开了，我觉得在我第一个念头产生的时候，那时就产生了自己的灵魂，可能是这样。后来我常常在想，我是不是科洛林的一部分？我觉得是，因为这个念头是从无中被创生出来的……”

欧泊有点迷茫，说：“当一个胎儿能够意识到自己的存在的时候，它就有了灵魂吗？后来呢？你第二次活过来的时候……”

雷蒙说：“第二次的感觉是这样的，我驾驶机甲冲到科洛林身边，眼前黑了，那时候四周很快变得一片黑暗，我动了动，产生的念头是我死了？只是很短一刹那的事，再睁开眼，就看到变成小孩的你，还有我自己。”

欧泊捕捉到了一句话，他陷入了短暂的震撼之中，说：“你之前说的那句，是什么？”

雷蒙说：“睁开眼的时候……”

欧泊道：“不对，不是这句！前面的……”

雷蒙：“第二次的感觉是……”

欧泊：“再之前。”

雷蒙说：“这个念头忽然产生？我觉得那感觉很奇妙，从虚无里被创造……”

欧泊道：“对，它是从无中被创生出来的，意识。”

两人对视许久，欧泊隐隐约约地想到什么，却又说不清楚，他想起很久很久以前，科洛林朝他说过的一段话。

那时候他们迫降于一个不知名的星球，原始森林与远古的湖水倒映着月光，科洛林抱着小时候的欧泊回到古堡里，告诉他宇宙是从虚无被创生出来的，而洛根认为为宇宙点燃导火索的先行者，是宇宙里被孕育出的智慧生命——这显然不太符合因果推断。

他的脑子里一片混乱，仿佛透过这个问题，明白了什么，灵魂是从无中产生的，即使是一个沉睡的胎儿也会知道自己的存在，当意识到自己存在的那一刻，生存本能才会被激发。

是这样么？欧泊决定面对教皇时就这么回答，但这和父亲的探索之旅又有什么联系？

他还在思考时，雷蒙的通讯器响了。

欧泊道：“老师？”

欧泊顾不得吃了，起身与雷蒙回房，打开投影器。

雷克特戴着顶棒球帽，半靠在一艘悬浮车的车前盖上，说：“欧泊，雷蒙，你们的情况怎么样了？”

欧泊把教皇形容了一次，雷克特抱着胳膊，沉思片刻，说：“我先说说我这边的情况。”

雷蒙抱着欧泊，两人坐在床边，E7射出雷克特的全息投影，他的背后是一个非常漂亮的城市，从这里看雷克特似乎在山道上，能够俯览全城。

“我和贾斯汀接过头，从环风来到这里，亚恒星系。”雷克特说：“贾斯汀则通过牧者，受到教皇的授意，前来试探亚历克斯的意思。而我作为随从陪同他行动，在和亚历克斯的接触中，我读到了他的一些念头，卡尔特斯即将退位，而亚历克斯很有希望成为下一任的帝国皇帝。罗特曼家族对教廷的权利忌惮已久，他们决定联合帝国皇后茵妮，全力扶持她的小儿子亚历克斯。”

果然雷克特出马能得到最重要的消息。

雷蒙问：“莱杰森呢？”

“这个利益集团牵扯进了很多人。”雷克特的神情略有点疲惫，说：“亚历克斯阵营的代表人物有很长的一串，并抱着各自的目的，大部分你们都不认识，我就长话短说了。莱杰森是亚历克斯的导师，他在教廷里有相当的势力，黑暗时代结束后，他利用自己的影响力培养了不少亲信，包括五年前被科洛林植入反催眠的银河系教区负责人凯恩主教。”

欧泊：“难怪！我知道教皇说的是谁了！”

雷蒙道：“我想起那家伙了，他和我们争夺伊格纳之眼的星图碎片，从空中摔了下去。”

雷克特摇了摇头，很长的一段时间都没有说话。

欧泊隔了数百万光年，仿佛能感受他对莱杰森的失望之情，他斟酌再三，不知该怎么对雷克特说，雷蒙却道：“巴罗克呢？我觉得他不至于混得这么潦倒才对。”

雷克特道：“巴罗克有来自整个银河系共和国的支持，他们通过共和国大使喀什特蓝与他接触，并进行观察，提尔加特倒台了，新任议会长耿文制定了和平外交，共同发展的新战略目标，与科洛林和谈。他们认为巴罗克掌权后，将会在一段时间内裁减军备。但巴罗克缺少军方的支持，所以贾斯汀是他唯一的倚仗。”

雷蒙道：“贾斯汀确定支持他么？”