孙闻溪饮尽杯中茶，摇头道：“我必须去。”

掌柜的长叹一声：“当日夏先生，也说过一样的话，这一去，就再也没见着人。冒昧问一句，你是他什么人啊？”

“我是他的爱人。”孙闻溪留下一句话，步履匆匆地上楼去了。

留下掌柜的，对着桌上的钱款发愣。

两个男人，够惊世骇俗的。

可掌柜的却觉得，这般风光霁月的两人站在一起，必定是极般配的。

他如此想着，心情也好起来，哼着小曲儿往后厨去了。

孙闻溪自打知道宝塔连，便做足了功课。

他知道宝塔连是个匪窝，宝塔连上的人，都靠劫掠他人谋生。

寻常的苗民见到宝塔连都绕着走，唯独那些想要落草为寇的人，才会拼尽全力过三关。

这三关的内容，非寻常人可过。

与夏景生不同，孙闻溪过关的方式是留下买路财。

守刀山的守卫，看到那品质上佳的珍珠时，眼睛都亮了。

孙闻溪善解人意道：“你放我通行，我便将珍珠给你。”

事先，孙闻溪打听过，守刀山的人家有娇妻，最爱的就是那个头饱满的大珍珠。

果然，守卫收下珍珠，便放行了。

第二关，孙闻溪如法炮制，他取出一枚水头极好的翡翠戒指，递给守卫。

守油锅的弟兄家有高堂，最爱的便是翡翠戒指。

见到戒指，守卫眼睛发直，径直放行了。

孙闻溪不费吹灰之力便通过了两道关，第三关的吞炭老哥却是个硬茬。

他不为外物所动，一直紧盯着孙闻溪。

孙闻溪想要过关，唯有将炭吞下。

两难之际，身后忽然传来一阵轻笑：“阿丙，不是让你把关卡撤了吗？”

孙闻溪抬头，见是一个穿着狐皮大氅的青年。

叫阿丙的守关人瞥了麻明空一眼，冷淡道：“我只听老大的命令。”

“阿丙，我说过，二当家的命令就是我的命令。”一个健硕男子跟在麻明空身后正色道。

孙闻溪在上山之时，已听说了石连长与麻明空之间的故事，这会儿一瞧，便知来者何人。

阿丙对石连长的态度明显更加恭敬，他低垂着头，沮丧道：“属下知错，任凭老大惩罚。”

石连长也不含糊，吩咐道：“自己去，领十下鞭子。”

麻明空刚想劝阻，便被石连长一个眼神止住了：“我要让他们知道，谁也不能轻视你。”

麻明空自然知道，石连长的做法是在替他立威。

自打两人之间的误会解开后，石连长便想方设法地弥补。

麻明空的吃穿用度都是最好的，他要什么，石连长便给什么。

若说石连长最恼恨的事，便是麻明空要的太少，即便他有心想给，麻明空也不要。

麻明空只求了石连长一件事，放过曹启，不再追究往事。

石连长每次想起这些年蹉跎的光阴，都对曹启恨得牙痒痒，奈何答应了麻明空，只得隐忍不发。

为了提高麻明空在宝塔连的地位，石连长四处替他立威，以至于如今宝塔连流传着这样一个说法——“对二当家不敬，便会挨罚。”

譬如这一回，阿丙就因为对麻明空语出不敬，吃了鞭子。

石连长的良苦用心，麻明空都看在眼里。

他心中熨帖，面上的笑便愈发灿烂。

瞧见孙闻溪，他双眼一亮，好俊的男子。

“你是来加入宝塔连的？”麻明空问。

“我是来寻人的。”孙闻溪答道。

“寻人？”麻明空与石连长对视一眼，疑惑道，“所寻何人？”

“夏景生。”

这个名字一出现，石连长和麻明空都变了脸色。

孙闻溪自然也留意到了他们的表情，急切道：“景生到底在哪？”

“我们也不知道。”麻明空犹豫道，“当日他被长老邀到家中，却自此不见了踪影。”

如果没有夏景生，石连长恐怕要永远失去麻明空了，时至今日每每回想此事时，他都止不住后怕，心中更是对夏景生充满了感激。

“我们一直想找机会，向夏先生当面道谢，可……”麻明空欲言又止。

经过几番辗转，孙闻溪手握很多信息，他知道，自己离夏景生越来越近了。夏景生所送的玉佩，正戴在孙闻溪的胸口，此刻正微微发着烫。

他不敢耽搁，稍作休息，便拜别石连长与麻明空，继续走上寻夫之路。

长老家是孙闻溪的第三站，在长老家中，他见到了祝波。

祝波戒备地看着孙闻溪：“你是谁，为何来此？”

孙闻溪直接说明来意，祝波听了，霎时间言辞闪烁起来。

这般举动，更让孙闻溪确定，祝波知道夏景生发生了什么。