正所谓“磨刀不误砍柴工”。

这样一来，等到真正开始像别人一样按照古法凝练真元的时候，不说一日千里，至少进境别别人快得多，连瓶颈也来得相对平缓得多。

可惜干柴在前，世上又有人肯数年如一日地磨这把刀呢？

训完韩渊，严争鸣冲程潜一招手，示意他跟上，便率先走了出去。

原本蹲在院子中间的水坑一见他出来，立刻仿佛盼到了救星，眼巴巴地望向严争鸣，好像一只久在樊笼的鸟。

严争鸣每次看见她，都觉得看见了多年前的自己，凭空生出一股“不养儿不知父母恩”的内伤来。他屈指弹出一道劲力，不偏不倚地打到水坑脚下的符咒上，将那天衣无缝的一圈符咒撕开了一条口子，里面真气登时泄了，原地刮起了一阵小旋风。

水坑得以解放，一屁股坐在地上，操起也不知道哪学来的荒腔野调，原地摇头晃脑地嚎叫道：“我的娘哎哎哎哎——可累死老身了。”

严争鸣听了脚步一顿，水坑见势不妙，忙从地上一跃而起，用刚拍完屁股的小脏手揉了揉脸，不修边幅地卖乖道：“嘿嘿，谢谢大师兄。”

她这一番所作所为看得严争鸣眼角直抽，最后他终于忍无可忍地甩袖便走，边走边对程潜道：“她将来要是敢照着唐晚秋那模样长，我说什么都要将她逐出师门。”

“不会的，”程潜安慰道，“毕竟是妖后的女儿，我听说一般绿帽子的产物都不会太丑。”

严掌门：“……”

他并没有觉得好过一点。

严争鸣走到推开自己的屋门，冷着脸对程潜一抬下巴，示意他进屋，程潜在门口好生磨蹭了一会——尽管小月儿离开以后，严争鸣屋里的熏香味道已经淡了许多，但一推门，程潜还是照例打了个喷嚏。

他对着桌案间那株用符咒固定住、常开不败的花枝揉了揉鼻子，欣赏了一会掌门师兄那一身根深蒂固到了骨子里的风雅，暗自叹了口气，感觉可能要混不过去。

赭石起身道：“掌门。”

“没你的事了，去吧。”严争鸣道，“明天讲经堂结束后，叫雪青来我这里一趟，有点事托他去办。”

赭石应声出去，严争鸣回手带上门，双臂抱在胸前，后背往门扉上一靠，对程潜道：“脱衣服。”

程潜：“……”

“快点，”严争鸣面无表情地说道，“等着我去扒么？”

程潜：“我没……”

严争鸣见他敬酒不吃吃罚酒，立刻信守承诺上前一步，打算将他“就地正法”。

程潜见他铁了心要追究，只好一边不情不愿地宽衣解带，一边故意恶心严争鸣道：“大师兄，我可三天没洗澡了，就不怕污了你的眼么？”

严争鸣罕见的没吭声，他伸手一把将程潜扭扭捏捏挂在身上的袍子一股脑地拽了下来，一眼看见了程潜后背上那一条几乎从左肩拉到了右侧腰的淤青，紫得已经发了黑，周遭破裂的血管痕迹好像蛛网一样蔓开，在那少年苍白的脊背上显得十分触目惊心。

除此以外，程潜身上还有很多深深浅浅的伤疤，有些颜色较深，有些已经浅得快要褪下去了——虽然引气入体不代表能辟谷超脱，但入了气门之后，伐骨洗髓，身上并不像凡人那样容易便生污垢，伤口也几乎不会留疤，除非还没来得及好利索。

严争鸣只看了一眼，立刻就受不了地移开了视线，他那胸口好像被人狠狠地重了一下似的，心疼得都快揪起来了，连自己的后背也跟着隐隐作痛。

他对程潜涌起一阵无来由的愤怒，胸口剧烈起伏了几次才勉强压抑下来。

“去床上趴着，”严争鸣说道，忍了半晌，还是没忍住，恨声补充道，“你要是再小两岁，我一定揍得你师父来了都不认得，混账东西。”

程潜自己试着转了几下脖子，都没扭不过去，只好依言趴下，让大师兄给他上药，同时给自己找了理由道：“淤青么，都是一大片一大片的，其实没什么……啊！”

“没什么？”严争鸣的声音冷了下来。

程潜不敢再招惹他，将脸埋在被子里，专心忍痛。

降魔杵天然带着天罡煞气，要不是使降魔杵的那人是个二把刀，发挥不出十分之一的威力，那玩意能隔着后背将程潜的内脏敲个遍碎。

严争鸣骂人的话已经滔滔不绝地涌到了嘴边，可是临到出口，他却还是什么都说不出来。经过了这么多，严争鸣头十几年缺失的心与肺终于后知后觉地长了回来。