“族长，你会画‘出生祝福’吗？”袁平比比划划地问。

“出生祝福一般是族里长者画的，每次有新生儿出生，他都会在孩子的额头上画一个出生的祝福，意思是祝他们摆脱疾病和死亡的侵扰，是新生的符号。”南山没急着回答，先跟褚桓细细解释了一番，而后才冲袁平点点头，“我会，怎么？”

“我有个主意，不知道行不行——你把血和骨灰粉和在一起，在我这里，”袁平指了指自己的额头，“画一个颠倒过来的出生祝福，我去河边把那只灰毛猴子引出来，大家掩护，褚桓你负责远程。”

“滚蛋，”褚桓想也不想就一口否决了他，“轮得着你指挥？”

袁平戳了戳他的胸口，一脸刚愎自用：“伤残，做好你的事，其余别管了。”

几年以前，这王八羔子也是在黑灯瞎火、垃圾丛生的窄巷里，也是这样不由分说、自以为是，拽得二五八万一样地对他说“做好你自己的事，其余别管了”。

“我说不行就不行，”褚桓打断他，一字一顿地说：“我信不过你。”

袁平冷笑一声：“你是信不过你自己吧？”

褚桓额角青筋乱跳，有心想抽他一个大嘴巴子，可手还没抬起来，就被南山一把攥住手腕。

“那你信得过我吗？”南山忽然问。

褚桓一怔。

“我和他不一样，我们一族人从来说到做到，绝不食言。”南山静静地看着褚桓，忽然，他垂下眼睛，眼睫微颤，手掌从褚桓的手腕滑到了手掌上，他将褚桓的手合在自己手心里，轻轻地叩了叩自己的胸口，“力量有大有小，但是都来自于相信——褚桓，我不知道你是怎么想的，就算你不愿意给我承诺，我也甘愿单方面地成为你的人，请你相信我。”

他的汉语大部分似乎褚桓教的，老师不靠谱，还没有教到甜言蜜语的那一章，他只能以自己的方式表达。

褚桓一时间无言以对，连开了一路荤段子玩笑的棒槌都被南山这一番格外的郑重其事镇住了：“族、族长，你……”

南山捧起褚桓的一只手，双手合十，合上眼睛，他弯下腰，将褚桓的手在自己的额头上碰了一下，口中无声地念了句什么，如同自愿在上面烙下了一个沉重无比的誓言。

接着，他从装着各种药的皮袋子里取出了守门人的血和骨灰，在手心中调出膏状，在自己的额头上画了一个古怪的符号。

“我会慢慢接近河岸，如果守门人兄弟的办法有效，幻影猴就不可能无动于衷，但是你们千万不要跟上来，一旦它出现，就立即杀死它。”

“把箭给我，箭尖上蘸上血。”

“箭射不死怎么办？”

南山回头看了他一眼：“我手上还有刀。”

褚桓眼睛眨也不眨地追着南山，几乎把呼吸也屏在了染血的箭尖上。

南山走得很慢，每一步似乎都有所思量，他提在手里的刀尖向下垂着，却已经调整到了随时可以横劈出去的姿势，每一个动作都自然……而且身经百战。

褚桓看着那个背影，心里突然不再念叨“要是给我一把枪就好了”，也仿佛是忘了背上疼得无法拉伸肌肉的伤，因为受伤而微微颤抖的手竟然也奇迹般地稳住了。

突然，尖锐的嘶鸣声响起，一道灰影猛地蹿了出来。

几乎是声音还没来得及传到人耳中，褚桓的箭已经离弦，南山的刀也随风而动。

眨眼间，一只半人高的大猴子被一箭封喉，这一次箭矢分毫不差，而几乎是同时，南山的刀劈在了猴子的肩膀上，他狠狠地将那东西惯在了地上，河边柔软的泥土被他砸出了一个坑。

直到此时，众人提起的气还没来得及松下来。

袁平往前走了几步，探头探脑地说：“死了吗？”

小芳则没轻没重地在褚桓胳膊上使劲拍了一下：“好贱人，好样的！”

褚桓被他拍得一趔趄，目光却没有离开那只大灰猴子。

突然，他想到了什么，瞳孔猛地一缩，踉踉跄跄地向南山冲过去：“退回来，那是假的！”

褚桓不是没见过南山动手，南山在黑暗里一把扭断穆塔伊脖子的时候干净利落极了，绝不拖泥带水，将稳准狠发挥到了极致。

所以一个危险的、未知的、高速移动的怪兽向他扑过来时，他第一反应会是挥刀砍向那东西的肩膀吗？

难道他还想留个活口回来审问？

这么近的距离，南山的刀不会偏，褚桓自信自己的箭也不会偏，那么……只有他们俩的视角发生了偏差。