南山：“袁平兄弟，褚桓在不在你这？”

袁平念及他几个小时前被强加的友谊，和“不许说出去”的承诺，只犹豫了一秒，就决定顺从本心，于是回答：“他说他不在。”

南山：“……”

这个说法实在是太棒槌了，饶是南山也愣了一下。

随即，南山好像听出了他言外之意的某种信号，停下脚步，带着一点试探地问袁平：“你……上次跟我说他最近老往长者那里跑，能告诉我他究竟想干什么吗？”

袁平叹了口气：“我才答应别人不能嘴欠，你就来问——南山族长，我劝你还是别打听了，这是为难我，河那边有一句名言，叫做‘人至贱则无敌’，你斗不过他的。”

南山沉默了片刻：“我没想跟他斗，只想平平安安地把他送回那边。”

袁平将大弓从肩上摘下来，撑在地上，做出一副准备长谈的姿态：“族长，我听说当年是你一直在坚持陷落地有一线生机，一直在找传说中的圣书上记载的那个人，为什么现在果真被你找到了，你又想把人送走？”

南山艰难地苦笑了一下：“那时既没有逼近的陷落地，我也不认识他，所以没有想太多，其实所谓圣书，谁也没见过，只是一个虚无缥缈的寄托而已……再者就算是命中注定，那也是我们一族的劫难，凭什么连累他一个毫无关系的外人？”

“也是，”袁平听了，深以为然地点点头，假模假样地沉思了一会，他说，“要不这样吧，族长，你不用为难了，我给你出一个主意。”

哪怕南山已经深知这个守门人 “狗嘴里吐不出象牙”，肚子里绝对没什么正经东西，却还是忍不住抱着一线希望问：“什么？”

袁平正色说：“一会进去，我帮你一起绑了他，然后你负责扒了他的衣服，直接把他干成‘内人’就行了。”

南山：“……”

什么玩意！

河对岸盛产的怎么都是这路货色？

南山简直不敢相信自己居然真的打算认真听袁平说话，伸手掐了掐眉心，认为自己这是心乱如麻，病急乱投医。

他一言不发地绕过袁平，往守门人的休息地走去。

“族长，”袁平却叫住他，脸上没有一点玩笑的意思，“无论是你们长者，还是我们鲁格族长，都一起瞒着你，你想过原因吗？”

南山脚步一顿。

袁平：“我其实也不相信什么圣书，但是我们已经到了穷途末路的地步，你就不想想自己的族人吗？所有人都想从褚桓身上看到一丝侥幸，只有你执意要把他送走。”

南山沉默。

袁平继续说：“一个人如果肯千方百计地为你赴险，他对你的感情一定比你想象得要深，你执意抗拒，是为了他好，还是另一种自私？你能让他忘了你吗？”

南山仰起头，山间是晴空万里的夜色，星河清澈极了，他神色几变，终于落寞下来，就在袁平以为他要解释什么的时候，南山忽然平静地说：“你说得对。”

袁平一怔。

南山叹了口气，靠在距他几步远的山石上：“我族上任族长的事，圣泉应该也传递给你了，其实我们一族很多都是这样，闭塞、固执、不顾一切，容不得一点背叛，因此但凡有情，必然伴随着善妒、忧怖。本不该是这样的，河那边的人，生活在那么大的一个世界里，大家轻轻松松的，只有快乐才会在一起，不快乐的话自然一拍两散，我心里明白这道理，只是做不到。”

袁平想不到他这么坦诚，在两族人心里，鲁格戾气太重，平时又不苟言笑，让人总是畏多于敬，南山却不同，遇到事的时候他能当好一个说一不二的族长，平时也能任凭一堆讨人嫌的小崽子围着他，好脾气地给他们吹一段笛子。

他这样坦白说自己心里嫉妒、忧虑与恐惧，让袁平几乎有些不知所措起来。

“有一点事我不能为他做到，有一点东西我不能给他，我都会觉得自己无力无能，恐惧也就更深重，心里好像时刻被针扎着，”南山说，“他现在却因为我而陷在这里……”

南山话音中断，他缓缓地呼出一口气，指尖不住地颤抖，南山就捏住自己的手指，一时间关节处“咯咯”作响，而他微微阖目，像是无声地忍耐着某种酷刑，良久，方才苦笑一声：“我当年根本不应该迷信圣书，更不该把他带回来，是不是？”