晚饭是在家里吃的，无声无息。吃完了，石文炳去他的内书房看书，西鲁特氏对两个女儿进行教育：“后儿你们叔祖母家摆戏酒，咱们要一道儿去的……”说了许多注意事项，回答问题不要畏缩、要有礼貌云云。她们俩的手艺就不用拿出去了，只要老老实实行礼就成。

西鲁特氏又额外叮嘱了一句：“后儿夫人太太们或有表礼给你们，就大大方方谢了收下。若是没有，也不能摆脸色。”看两个女儿应下了，西鲁特氏才叫她们回去休息：“这两天儿好好歇歇，南边儿跟家里不一样，仔细不要中暑不要病了。”又问嬷嬷们仁丹等还有没有，又打发人去买绿豆煮消暑汤：“船上都吃着药，绿豆是解药性的东西，大夫不让多吃，如今可好了，正好煮来消暑。”

絮叨了好一会儿，淑嘉才得以脱身回房休息，静静等待会客日的到来。

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时间过得很快，淑嘉的睡鞋将将做好了一双还没拿到她眼前、她的屏风还没定下尺寸的时候，叔祖母那里的戏酒开始了。姐妹俩一样的小旗袍小辫儿，老实在偏厅里由嬷嬷伴着坐着。等到那边招呼：“老太太、太太叫姑娘们过去呢。”这才一道去厅里见人。

都是些翠围珠绕的妇人，浙江总督李之芳的夫人是个中年妇人，年纪与叔祖母相仿，巡抚李本晟的夫人年纪略长些，这两位都戴着钿子，穿着石青褂子。李本晟夫人是黑色马面裙，李之芳夫人着褐色片金马面裙。杭州将军马哈达的夫人比西鲁特氏年长一点儿，却是一身旗装，首饰全是玉石一类，与西鲁特氏的座位紧挨着，两人是一个风格。

这几位是坐在上首的，其余还有杭州知府夫人等都已经……只是陪客了。

淑嘉与淑娴乖乖地上前，给几个夫人请安。被叔祖母叫过去站在身边，又被夫人们拉着手问几岁了，读什么书，爱吃什么玩什么一类。淑嘉回答问题的当口儿，眼睛瞄到了两位李夫人与其他女眷的打扮。心下存疑，顿了一下才说刚读了《四书》，背着玩的。

总的来说，这顿饭还是相当成功的，西鲁特氏成功地步入了当地贵妇人的社交圈子，石琳夫人有了名正言顺的左膀右臂，众位夫人见西鲁特氏十分好相处也都乐意。李之芳夫人还说：“过两日该我邀一席，也请你们去看看。”

原来席间说起她家里养了一个戏班子，全是女戏子，唱腔优美。夫人们一齐称赞，李夫人非常有面子，便有此一说。她们满意了，淑嘉淑娴也就跟着得益。夫人们早在石家到杭州之初就打听到了此番来杭州的石家家庭成员名单，过来见面之前都已经备好了见面礼。

心情一好，见面礼拿得就格外的爽快。小姑娘得的东西无非是绸缎、项圈儿、镯子等物，南方的匠人到底要精巧些，与京的手艺略有不同，一应东西都透出一股子文静秀气来。姐妹俩谢过了她们，安静地下去了，东西都由嬷嬷们领下去存放。

夫人们的年龄长幼不等，此番来也没有携带女儿、孙女一类，以此只有姐妹俩在一旁隔着屏风与嬷嬷们伴着看戏吃东西。呃，倒也自在。

寒暄完了，闺女也参观完了，上菜唱戏吧。

浙江是越剧的发源地，然而此时还没有越剧，订的是唱昆曲的班子，旁的戏班子在这里估计也唱不起来，这年头大家听戏还是有点地域性的。话又说回来了，这会儿‘国粹’还不知道在哪个角落里等发芽呢。乾隆时期，四大徽班进京，这才有了京剧，这会儿是乾隆他爷爷时期。

淑嘉看着台上花花红红的戏服，上下翻飞的水袖，莫名地感慨。混到这会儿，才遇着几样熟悉的东西，眼下算是比较贵重的玻璃镜子算一个，这台上的戏就是另一个了。

那一边石文炳与同僚以及杭州城里的其他官员的接触交往也比较顺利。石文炳是旗人又是武职，与文官系统没什么冲突，马哈达的夫人也很有礼，怎么说呢，旗人的人口本就少，有点背景的旗人，谁跟谁之间没有点儿八竿子能打着的关系呢？不如客气些。尤其，略有些年纪的从京里出来的旗人都记得，石文炳他爹，和硕额驸华善，可不是个善茬。

不管有什原因，反正石家在最初就融入了杭州的高层社交圈子里。夫人们也允诺，下回到李府听戏的时候，有女儿、孙女的都带过去，与石家的两个小姐交个朋友。