原侯咽得喘不过气儿来，原侯夫人又大哭：“怎般说？怎般说？一样的话儿，一样的事儿，你这做爹的要怎生说？”原侯只得忍气吞声。然陈烈的腿，却终是没能如昔，也怪他性急，未及好便要跑跳，终落下残疾，成了个瘸子。陈煦双目已盲，因看不着路，也“失足”落水死了。

陈大姐此行，好似与她母亲推开一扇大门，门外天宽地广，原侯心爱的宠姬某一日便叫她打死了。

陈熙目睹家变，痛心疾首，劝母亲，母亲不听，父亲又变本加厉——只不敢再抬举婢妾庶出了，劝也不听。一抹泪，他便要离家出走。原侯夫人如今只指望他这一个宝贝，听着风声便截下他来，又寻原侯说话。原侯只得与他寻个荫职，他又自请往边关，几经周折，终是父母拧不过儿子，想边关无战乱，去便去了，安排妥当才放他去了。

陈熙自到边关，始知事间事并不简单，渐有了些人气儿。因是外戚出身，也没少遇着事儿，亏得他心地好，终是磨炼了出来。

此番立功，也是他自家真本事。男儿谁不想万里觅封侯？从来军功最重，有了战功，是件喜事儿。陈熙心里却苦，他晓得外戚不好，这些年不知写了多少信劝家里，哪知家中与慈宫终是把事情做坏。他只得埋头苦干，希翼有些个成就，既可赎家中之过，说话又好有些份量使家里人听。

待真个立了功，他一是怕叫调回京里荣养，再不能一展抱负，更是怕家中仗此之势，再生出甚事端来！届时，他真个惟有陪死而已了。思及此，他又修书一封，劝父亲原侯，外戚休要张狂，请劝谏慈宫，只管慈抚后辈，休要干政。

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陈熙想得不错，他立功的消息传至京中，慈宫一系一片欢腾，又活跃了起来。慈宫恐是这宫里最关心官家之人，每亲自看顾官家，又眼看着写方抓以药，见着某味药材，还要询问一二，唯恐官家死了九哥上位。

官家的病因着这样，倒渐有些起色，虽不能理政，却也渐渐好了起来。

慈宫开心，便叫人讲陈熙血战之事，日日听也听不烦。连着玉姐往慈宫那处去，也听着了许多。却是原侯夫人来说：“大哥原是守城来，不想那胡人凶狠，大寒天里光着膀子也要往前冲的性子。直冲到城下，娘娘可知道，大哥守的城小，是个土城，城墙也不高，可凶险！”说着念了一声佛。

淑妃催问：“大哥如何战来？”

原侯夫人笑道：“大哥聪明哩，叫人拿水往土上浇，北地滴水成冰，滚水落墙上都要结冰！将城上罩了个大冰壳子，滑溜溜，想往上爬，先摔死他！”

慈寿殿里便是一片笑声。玉姐听着也微笑，原侯夫人说的，与九哥说的倒也差不离。这陈熙以此法守城，还将这法子传了出去，真是不小一件功劳，倒也是个能人了。只盼他真个是有智慧，不是有小聪明的才好。国家重文轻武，为防藩镇之祸，陈熙若是安份还好，不安份，他手下的兵，父母妻子皆在内地，是必不肯随他为乱的，到时候白得罪了人，谁也救不了他了。

听完原侯夫人讲述，玉姐便告辞。慈寿殿里却又嘀咕起来，皇太后意思，总要等宫才人等生产，是个皇子了，再好行动。淑妃不免有些儿急，皇后也想叫东宫过个不痛快的新年，好叫她晓得些利害：“新婚妇人便与长辈脸色看，如何能不教训一二？”

皇后却实拿玉姐没个办法，只得求助于慈宫。慈宫比她聪明得多，笑道：“这有何难？”便命唤来数个宦官，往东宫门外，远远缀着，或闲逛、或静立，伪称洒扫巡视，自白至黑，时不时冒个头儿。但东宫有人出来，便注目凝视，看得人心头发慌。问他，他便说是奉命洒扫，并不入东宫，东宫曾言，只管自家宫事，不预后宫事务，他们又不碍东宫的事儿，噎得胡向安说不出话儿来。

人便是如此，有个恶心的人在旁边儿，纵他不言不语，你心里也要难过。晓得这些个是两宫派来的，虽他们没甚不良举动，东宫许多人便连觉也睡不安生，三数日下来，好些个人眼底便青、脚下便晃。连九哥也皱眉：“比苍蝇还要烦人！”

青柳说与玉姐道：“真个碜人！他们甚都不做，又不肯退，也不归咱管。不知他们安的甚样心！”碧桃道：“总不是好心！”