秀英道：“你既明白，怎地还要犟来？安安份份地罢。再不到二年，官家便出孝了，到时候儿，要充实后宫的，你……总要拿个章程。到时候休再这般脾气了。”

玉姐默然，道：“我总想信他一回，试上一试。谁个想将自己男人让与人？我是不想的！不试一回，我是不会死心的！他亲生的父母兄弟皆不能认，满宫里他最亲的人都在我这里了，我得疼他。”

秀英道：“你就犟吧！”

玉姐低声道：“娘又来，哄人谁个不会来？我总不曾负过他，日后也不怕说。他若执意，我难道还能捆着他？”心里想的却是，到那时节，只好离心了。

秀英道：“我晓得你打小主便就大，有些事儿，与咱在江州时是不一样的。”玉姐道：“我省得。”秀英道：“总是你有道理，还是主意大，还是没听进哩。你是甚样人，休说我知道，外头也知道了哩。做事儿总带些儿你爹的邪气，又染那苏先生书呆子的硬气，叫人汗毛儿也要竖将起来，你自家还不觉哩！他两个是男儿能那般行事，你也行？”

玉姐听了一怔，将这话往心头一放，又问宫外新闻。

秀英道：“过了年，太皇太后的侄孙女儿要嫁与燕王家七哥哩，就是先前太皇太后想叫他入继先帝的那一个。”

玉姐道：“也差不多是时候儿了，娘也去喝杯喜酒。”秀英道：“这还用说？”

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却说这秀英劝了玉姐一回，自以是为玉姐好来，玉姐心里领她情，却并不想做那般“贤良妇人”。总想着信九哥一回，两个好生做夫妻。也不提秀英之劝，只管与九哥嘘寒问暖。

然心内也回忆自己行事，虽也不出礼法规矩，确有些儿咄咄逼人之意，不由反省。便频召僧道入宫讲经，也与石渠书院苏先生那里资助，又与慈幼局等处施医赠药，与冬衣。是为求民间口碑。

因时日尚短，朝内大臣并不好糊弄，一时并未见效。玉姐痛定思痛，一日哄湛哥教他说话时，忽而大悟：那些个名声颇虚，自己与皇太后、太皇太后并不亲近，孝道之下，求名于外，未免似伪。纵两宫有不妥之处，自己身为人媳，也不当记恨疏远。

做事软硬乃是脾性，是否孝顺却是心性了。她家从来便与旁人家不同，自家里亲人，便没一对儿是婆媳的，从未学会与婆母相处。打小儿便养成一副不认生人的脾气——除开血脉亲人，你不理我，我也不须理你。嫁与九哥后，申氏待她更与寻常婆媳这同，好似母亲一般爱护，也没叫磨过性子，亲近婆母是天性使然。是以对两宫从不低过头，却不知，做了媳妇，是必与婆母低头的。

由此及彼，玉姐方悟自己许多事情上头，做得生硬了。

这便亲近两宫，日日问安，皇太后颇有些儿受惊，脸儿虽不太好看，心下游疑，不知玉姐要打个甚的主意，并不敢为难。太皇太后自以心怀坦荡，却坦然受之，亲与玉姐说：“原侯家三姐年后要出门子，来拜见时若有失礼，你多担待。”

玉姐笑道：“原侯家小娘子都是极好的，能有甚失礼？且过了门儿，便是一家妯娌了，一家人何说两家话？”

太皇太后见她笑得真诚，也开心，又问玉姐起居，且说：“休太俭省了，偌大国家，不在你这一点半星儿，年轻时受了亏，到了老了怎生补也补不过来的。”玉姐受教。

这一年因着皇后尽心孝顺，婆媳融洽，正旦过得便分外和谐。内外命妇不由称奇，却也只敢私下议论，并不敢拿出来明说。

到得二月里，各地举子云集，只待开考时，原侯家三姐嫁与燕王家七哥。玉姐因有太皇太后预先说了，早早备下厚厚一份赐礼，送与陈三姐添妆。待陈三姐蒙召入宫拜见时，亦往慈寿殿里，亲与陈三姐一双花开并蒂的簪子。这簪子通体使羊脂玉雕出整支儿来，难得一对一模一样的，上造的样子。陈三姐从容拜领。

玉姐看她，生得沉静端庄，一派主母模样，又夸她数句。因先帝时有燕王家七哥过继传闻，玉姐不好多说，亦不好多留，多夸了陈三姐，便好似讽刺她一般，是以略坐一时，便推说去看湛哥，留陈家女眷“说体己话儿”。

她想的却也不差，这原侯夫人见自家女儿拜玉姐，心头便酸：要不是当初事，她两个如今好掉个个儿哩。