自天气异常以来，自上而下，无不挣扎。唐国虽休养生息十余年，近几年却是大事不断，先是国君远征，归国后便有内乱，内乱之后又是迁都。不但迁都，还要治水。一样一样，都要人力，且都要青壮年。此消彼涨，河工、筑城的多了，耕种、渔猎的便少了，连生计，都要成问题了。恶性循环。

届时，不必等败于申王之手，自己便要先偃旗息鼓了。

姜先召集群臣，向众人问策。新败申王，又平内乱，年轻的国君威望日隆，大臣们不敢敷衍。有在内乱中表现不佳者，狠一狠心，愿献出奴隶，也有愿意献出粮食的，真是人人忠贞，共体时艰。

偃槐好整以暇，待这些人表现完了，才提出了一个持续可行的办法——轮番。将服役者分作三班，轮番劳作。一地之百姓，也分作三番，每一番抽三分之一，不使当地荒芜颓败。

燃眉之急即解，姜先重振旗鼓，接手了新城的督造事宜——河道完工之时，新城尚未完工，而妻子临盆在即。占卜的结果很好，在孩子落地之前，姜先却不能够不紧张。这样的紧张一直持续到了长子落地，唐国重又欢腾起来。

便在此时，最大的一次洪峰，到来了。下游的太子嘉，连同他没有来得及撤掉的工掉，整个儿泡在了水里。

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洪水没过堤岸的时候，太子嘉整个人是懵掉的。巨浪打来，直接拍到了帐篷顶上，浪花退去，才是人们狼狈的呼喊，挣扎着从倒掉的帐篷里爬出来。多年大水，多少都识得些水性，爬出来的人死伤不多，然而被大浪卷走的，便是凶多吉少了。

太子嘉住在岸边高地，临时搭建的木屋里，浊浪扑在木门上，河水从门缝里、窗户里拍进来，恣意打湿着室内的一切陈设。一拍之后，又退回来，第二拍又来，持续不止。四面是喊叫的声音，侍从们在慌乱之后，急切地寻找他。见他仍在，放下心来，两人架起太子嘉，将他往更高的山崖护送避水。又寻干粮、小舟等，为逃亡做准备。

此地无法再留，总要先回天邑再说。

裹着带着潮气的厚毯子，太子嘉坐在顶枯树上望着滔天浊浪，一声不吭。无论是向他汇报险情，抑或是汇报人员，他都无动于衷。渐渐地，无人敢在他面前讲话，有奔上前来的，也被拦了下来。

夜幕降临，太子嘉依旧保持着坐姿，侍者奉上的食水他一概不取，一动不动地直坐到天明。缓缓地爬起来，手脚麻木刺痛，一个站立不稳，太子嘉又坐了回去，侍者急忙上前：“太子！”

“走吧，”太子嘉含糊不清地说，“走吧。”

“太子？”

“回去，回天邑吧。”

侍者面面相觑，能回去，是再好不过的，即便太子治水不成，他们这些跟随的人也无法邀功，反可能受罚，也比呆在这荒郊野地、洪水之中要强。“是，船已备下了，请太子动身。”

太子嘉默默地上了船，再默默地弃舟登岸，默默地上了车，一路沉默着到了天邑，似乎受到了极大的打击。连带的，侍者也不敢插言。还好，天邑就快到了，只要太子嘉安全到了天邑，大家的命，就都保住了。

然而，当天邑城垣的时候，只想逃命的人却无端生出一股悲凉之感，不知为何，只想落泪。唯有太子嘉，似乎不曾被这悲凉的氛围所感染，任由侍者、护卫们哭声震天，自己从从容容正了衣冠，自车上下来，去见申王。

申王已知儿子功败垂成，却亲自来迎。太子嘉木讷地拜见父亲，冷冷地用眼神将群臣、群侍逼退，才伏地道：“我让父亲失望了，请您，将我流放吧。”

“你说什么？！”

太子嘉冷静地道：“总要有人为失败承担责任，我来承担，比您承担好。我可以死，申国不可以亡。您的名誉不可以受损。让我来吧，我，是太子啊！”

“嘉……”

“被期待了那么多年，养尊处优了那么多年，是该我回报的时候了，给我这个机会吧！”

申王热血上头，脱口而出：“我们还可一战！”

“然后呢？治水不成，我们，都不会好过的。让他们治水，”太子嘉咬牙切齿，“大家都可因而摆脱困境，我们也可以。也许，我就是没有做王的命。可王位，也不是就落在谁的囊中不会走的，不是吗？焉知后人，没有机会呢？”