除了如鹌鹑般的下人，周府其他人也都是极热情，把居同野当第二个沈吟，嘘寒问暖关心备至。周家上下就这点好，哪怕瞧不起人也有十二分热忱，何况还当着沈吟的面，不得不把居同野当个人物，说话前还要私下里精心酝酿一番免得用错字眼。

周巡抚有三子两女，两个儿子已成家，孙子辈有三个，三个小娃围着沈吟喊“小叔公”的时候，居同野如遭雷劈，才想起来沈吟辈分大，而人又不显老。他们毕竟夜夜同床共枕，他也是谨慎观察过那眼角的细纹。

不多时，三个小孩放弃沈吟，叽叽喳喳追着居同野这个新叔公。居同野本就是讨人喜欢的憨厚模样，连沈吟这个见过千般风景的都能一眼看上，何况三个心智单纯的小孩，对陌生人本就好奇心盛。

好好的除夕夜，灯光煌煌燃着，一大家子围桌团聚，氤氲在祥和喜气氛围里，居同野忽的觉得幸福至极不过如此，多次眼角含了晶晶泪珠都叫他默不作声咽了回去。他回想起爹娘还在时，年夜饭吃的其实与以往一般冰凉，因为他爹不得不要在阖家同庆的这一夜巡街，提防喝酒闹事，桌上会多道肥腻肉菜，每每都摆在他面前，他娘从不奢望一眼。

沈吟嘴角含笑，偷偷在桌下抓他的手握，十指紧扣握得掌心涔涔起汗，酒足饭饱心儿交融。

桌上米酒如甜水不醉人，居同野不由得放任自己多喝了两杯，眉眼微醺挑唆起情欲绵绵。

沈吟胯下抬头兴致盎然，暗里乐滋滋地想果然骗他来是对的，今夜注定巫山云雨整夜不眠。这人床上比床下矜持，间或有一次能将他挑逗得主动求欢，整个过程必然美不胜收回味无穷。

大团圆也非日日都有，过年期间周家最是忙碌，且不说各色饭局，单是上门拜年回礼就能回到手软。

沈吟这个时候干脆衣袂一甩不装周家人，拉着居同野外出游玩，西安城角角落落都准备玩遍，日日睡到自然醒便收拾出门，玩到尽兴疲倦方才归家。

西安城大，好玩的千千万万，过年期间更是热闹，为了趁节赚足纹银，小摊贩临街商家更是花样百出，整出红似火的劲头来，两人玩得一日胜过一日的兴致勃勃，居同野更是乐不思蜀，差点忘了归家。

初七那日居同野和沈吟在街上看猴戏，居同野嚼着冰糖核桃转身便撞上一人。

广威将军看见沈吟喜出望外，没想到他居然回来过年，便邀他一同打马球。他这辈子只有这一个爱好，真金白银乃至裸着的女人都不能叫他更动心。居同野这几日玩得野，心思如狂蜂采蜜易放难收，没打过马球正是好奇心盛，便催促答应。

盛情难却，沈吟只得答应，暗想居同野骑术一般，估摸着刚上场就会被颠下马背，兴趣不过一时片刻而已。好在寒冬腊月穿得臃肿，当真摔着了也不妨事，若是盛夏衣料单薄他还舍不得放人。

居同野的骑术是在山寨那几日临时抱佛脚学来的，当时还只是勉勉强强能够独骑，一上骑场两腿夹紧，抄起马球杆来，频频被广威将军夸后起之秀。

广威将军也不是看在沈吟的面子上说违心话，他是实话实说，他打到现在打出境界来，马球能不能打得好看两眼便知。沈吟是朽木不可雕，居同野是良禽，只要他择木而栖，定能出师，不多时便兄弟相称，一个叫一个居弟，一个叫另一个石哥。

沈吟想他儿子和同野年龄相仿，算是占了个天大便宜，带着生无可恋一脸愠色，撂下马球杆，去旁边的看台上坐下。

马球场上，除了广威将军年龄稍大，其余都是非富即贵的大好青年，纵马驰骋各逞风流。看台上几个姑娘，锦衣狐裘罗裙香酥，金玉环绕妆戴玲珑，凛凛寒风中极尽少些臃肿，也能看出风姿绰约来，想来也是富贵人家适龄闺女，结伴相约带上丫鬟来球场，看看能不能趁着过年钓个金龟婿。

沈吟已过了招蜂引蝶的年龄，自认有了家室少不得收敛，又闻喳喳啾啾声中有人议论那新入场的风流如秀琳琅耀目，不知是哪家公子可未婚娶。沈吟懒散地朝后倚靠，一腿翘起，朦胧光晕刺痛眼皮，心道悍马一匹野性难驯，早叫老爷收入房中，熏暖鸳鸯被铺陈龙凤床，享用过不知多少回了。

约定好上元节一过便动身回暇州，沈吟还怕居同野平原跑马，能放收不得。马球打到上元那日，沈吟原以为两人业已约好，谁料睡到日上三竿不得倦起，问及才嘟嘟囔囔开口，昨日打的是最后一场。

周巡抚只在除夕见了沈吟一次，像是现在才想起来还有这么个人，还约了同僚登高，赏景赋诗，这种事自然少不得明珠翡翠般的沈吟来添光溢彩。周巡抚端着一杯茶，一枪一旗满杯子沉浮错落，喝了一口才装模作样问起来：“沈吟在哪疯呢，叫他来陪坐喝茶。”