沈吟不假思索便道：“都怪我不好，年轻时惹到人家生恨，追杀到衙门来了。那日在吃食里下了毒，最后阴差阳错倒叫你吃下，害得你昏迷不醒。不过可算是解决了，吓死我了。”

自然他说什么，居同野便信什么。

沈吟心中苦楚不得发泄，默不作声，眼珠子一转，意识到更严重的问题，他走了之后，定然有不长眼的敢欺负他家同野。在他离开之前，这些都得处理好。

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阿鬼见居同野依旧纠缠沈吟不放，到不能算他心急如焚，只是没有机会，边边角角都他都碰不到。他怕接触不到，必须抓紧机会铺路，沈吟这么漂亮的人一看就知生而冷血，无情无义必然是他的准则。

他发现只要有沈吟出现的地方，必然有居同野的痕迹，而居同野此人如铁打一般，刀枪不入雷打不动，连送个水的机会都不留给她，那么他想跟着飞黄腾达的机会也就没有了。机不可失失不再来，这等好事哪里寻。

阿鬼之所以名为阿鬼，其实存在一种他人虚构和妄想的成分，他的外婆是个鬼婆，哪怕那是仅存在于他小时候的传闻，然而捕风捉影的，如四季不断更迭，本以为已经结束然而终究有一日会循环往复。

鬼婆以诅咒为生，他的外婆在这个竞争激烈的行当里生意最是兴隆，甚至有人不远千里慕名而来。其中当以咒人咒牲畜最为灵验，哪里是灵验，不过是她会趁夜深为非作歹，牲畜就做成野兽入侵，人就做成意外或强人所为。世间没有不透风的墙，终有一天暴露，鬼婆趁夜逃走，决定金盆洗手。

从良的日子并不好过，吃喝就成了难题，鬼婆暗地里操起老本行，后来叫官府抓到却无证据。诅咒不过是言谈词色，口上说说罢了。她曾教过阿鬼，用中原人不知道的蛊毒，再利用诅咒掩藏自己谋财害命的事实，官府最忌惮处理这等无由头之事，百姓对此也是惶恐，往往不了了之。

鬼使神差的，阿鬼只觉得上天注定，否则他怎么会被唤为阿鬼。外婆虽死，却将炼蛊的法门传给了他。这玩意是祖辈相传，每家每户都有独门秘籍，如血脉相传。江湖上不止表面无情的刀光剑影，常有背地戳刀反手一剑，阿鬼常带蛊虫在身，以备不时之需。

那日居同野坐在台阶上捧着一碟绿豆糕吃，嘴角还沾了粒芝麻大的翠绿。葭县知县一早前来，不敢乱送东西，又不能空着手来，想起沈吟身边的这小伙子最是馋嘴，担来两担酸枝食盒，全是糕点酥果之类的吃食。

葭县知县费力抬来的礼，落了这个狗屁倒灶的玩意嘴里。阿鬼不远不近地站着，拿眼睛睃着这人，涎皮涎脸倒是觉得好意思，不过是逞着早早便跟在大人身边的威风罢了。阿鬼自问身手绝佳，还会看人识物。

曾响是头蠢驴，不过是仗着老人身份。人人都心知肚明，数他阿鬼本事最大。他可不能再温软下去，巡得再认真，也是曾响用人有度，沈吟的目光落不到他头上。

沈吟在待客，有许多人陪坐，居同野觉得自己多余便跑了出来。他对这人有好感，墙外投进院内的树影婆娑，举着小白瓷碟，盛情邀请：“来吃点？”

“那是大人的，小人鄙陋，哪有居捕快这等福气。”阿鬼莞尔一笑，笑得刻薄傲慢，他走过去，站在居同野身前故意居高临下地着，有种残虐的快感，忍不起想看人如蛆虫在地上扭曲挣扎，愈发想看他千疮百孔的模样。

居同野没有听出来他口中的讥诮，只觉得这人深刻，好像所有人在娘胎里都是随意描画两笔，惟独这人是下笔流畅用墨饱满，忍不住多看了两眼。深秋阳光忽的刺起眼，他飞速地眨巴眼睛，发现是被风送来的砂砾迷了眼。左眼底下有颗坚硬的砂砾，有棱有角还有爪和倒钩，无论他如何眨眼都岿然不动，眼前只余一片白茫。

“你且等等，我迷了眼。”居同野喃喃道，没有忘记眼前还有个人等他。这人告诉他好些事，虽是鲜血淋漓的残酷事实，但他感激不尽。

霎时来霎时走，拨开云雾，砂砾陡然消失。居同野悦然起身，发现阿鬼已不在，叹了口气，呆呆看着手中瓷碟里只吃了一半的绿豆糕，莫不是嫌弃是他吃过的才不肯接受。

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衙役有统一安排住宿，就在衙门西北边的小巷内，两人一间，有拖家带口的可以领一间屋住。阿鬼原本有个室友，干了一个月觉得不如家乡舒适，遂搬走，留下阿鬼独居。

暇州野狗众多，随便哪里都有野狗溜达，悠闲恣意好似饭后消食。这日绝早就有野狗溜进来，两只狗一黄一黑斑，都是瘦长的麻杆子身形，统共没几两肉，贪嘴吃肉的都不屑一顾。