望闻问切，单是望和闻两项钟大夫心里便有底，钟大夫过来搭脉，松了口气，连脸上岁月雕刻的皱纹也淡了许多：“风寒犯肺，大人不缺钱，好好治疗就不会成肺痨。”不小心看见居同野脖间显目的红斑，话锋一转，怨道，“大人也是够会闹的，天渐冷了，这么个中气十足的大小伙子也没经住。”

居同野病得就像贪恋男欢女爱，精血崩溃沉酣不起。

果真是小病不生，一病就是大病不起。若不是沈吟当真懂点医术，居同野一病月余，说不得会把钟大夫当庸医给治了。

初始两日，居同野昏昏沉沉陷入昏迷，意识虚浮，好似没有重量风吹乍起，又庆幸这一次没有全无意识。迷糊之中，他感觉到好些人都来看他，也有许多手轻盈地搭在他额上试温，他发现他竟然分得清是谁的手。

沈吟的最柔，曾响有点粗鲁，容小郎的如树枝，齐老头掌心老茧粗糙……不知为何还有只大狗爪子，梅花肉垫甚是分明。

后来居同野卧床休息，还记得病好前几天，一日极冷，凌晨时分梆子声中雪飘纷坠，慢吞吞地下。一夜雪不大，初霁之后，泄露天地如缟素般白净，霸道地要普天同悲，沈吟在院子里堆了个雪人，雪人小巧像个孤寂坟冢。

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到年前的日子过得还慢些。这年两人是独自过的，不过酒席倒是从初二一路吃到上元节。年后便时光荏苒白驹过隙，日子不把自己当日子，一晃即逝。

居同野被曾响笑话像个老头子，未老先衰，背脊佝偻。

沈吟则好似沉疴初愈，长久以来颓废不堪。越是日子临近，越是忙碌，暇州大小事沈吟已经能脱手，新任知县也是他千挑万选的，就是模样丑了点。

临走前，沈吟还不忘约见狗妖，留下联络渠道，说有生之年力所能及，任何心愿都可满足，只求他照顾居同野。

是求，是恳求及央求，一个从不低头的男人，终于六神无主地低下头。

曾响特意隐瞒了沈吟离任的日期，大家只知道沈吟即将离任，却没人知道他何时动身，有恩的没恩的纷纷抓紧时间登门，以免来不及错过日期，导致数日间来往衙门的都络绎不绝。曾响想把那日留给居同野，也算是他替大人做的力所能及的最后一件事。

那日一早，沈吟醒来，枕边就不见人影。事实上，他们几天都没说过一句话，也非形容末路，沈吟只是无话可说，而居同野一直在给他收拾东西。周巡抚送来的行装一箱又一箱，居同野重新收拾起来费时费力，耗尽了他全部精力。沈吟气他不跟自己说话，一度叫他全丢了，居同野觉得不能糟践东西，不予理会。

这些东西，沈吟自然是不会随身带走的，要找人送回西安周府，岂止是不急于一时片刻，一把火烧了都成。沈吟的性子里带着喜新厌旧，不似有人觉得旧衣看着顺眼穿身舒坦，他反倒觉得新衣顺眼。

朝时摆在桌子上，一屉滚圆香软的包子，豆浆浓郁，沈吟忍不住伸手指进碗，好似体温般的热烫手。

沈吟嗦着手指满屋找人，人刚走不久，给他随身带的小包袱孤零零地搁在桌上。最后相处的宁静时刻，独一无二独属于二人，他的人好像不愿意见他。

沈吟也不气恼，吃完早点去衙门里牵了马，马鞍上还拴了只铃铛，也不知居同野怎么想的，像是养小猫小狗。他等在官道上，极目远眺视线有限，干脆翻身上马，伸长白颈翘首以盼。晨曦在他身上镀金，衬得一身浓墨重彩，好似烧制好的琳琅彩釉新鲜出窑。

那人的身影由豆粒渐渐变大，从容骑马，不过是比寻常人俊俏些的长相，情人眼里出西施，倒叫沈吟瞧出些美到无边的意味。他背着只简陋的背篓，腰插传家腰刀，带上全部身家和自己。

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“根不要了？”这话沈吟记得太久，久到时刻在心里摩挲。

居同野好似从哪听过这话，又似没听过，许是记错了。他跟着沈吟日子长了，耳濡目染学会他的伶牙俐齿，摇头晃脑道：“早就连根拔，长腿能跑了。”

一路萋萋青草，似在践行。马蹄声一路朝前，哒哒的声音错落有致，混着铃铛声，大珠小珠落玉盘。

沈吟的怒火说来就来，滔滔洪水般止不住：“你早上做什么去了！那么早就不见人影！”

居同野趁着天未亮在县内转悠了一圈。

齐老头怕有人抢地盘，披星戴月前来砍柴，见到居同野又是破口大骂，以为他也趁机抢柴。

居同野任由他骂完，递与他手中的镰刀，说是以后都用不上了，不如送给他。

齐老头不认识般上下打量居同野，半晌才冷哼一声，夺下他手中的镰刀往腰间一插，又把还未来得及吃的杂粮窝头塞给他：“路上吃。”