梵舍里奇：“不，陛下，我只是觉得，似乎没有这个必要。”

教皇：“你对雅尼克·希尔的了解多吗？毕竟他是你推荐给我的。”

梵舍里奇：“老实说，不多，陛下。我很惭愧，不过我觉得他是个聪明人，有能耐，口才也不错，而且他没有什么背景，可以进行栽培，我身边的人，没有一个的脑筋像他这么灵活的。”

“刚刚你也听到了，他似乎背着你，搞了不少小动作。”教皇用权杖轻轻敲了敲面前的羊皮卷。“”

梵舍里奇：“您是说他可能去精灵领地的事情？恕我直言，以现在教廷和精灵的关系，我想不通他去那里干什么，而且精灵也不会欢迎他的。”

教皇：“所以我跟你说过一句话，永远不要把人想得那么简单。你以为他好掌握的时候，他恰恰已经迫不及待想要背离你为他指好的方向了。”

他的声音一如既往，慈祥而谆谆善诱，在教导他最心爱的学生的时候，又有说不出的耐心和温柔。

无论在别人面前如何冷淡矜傲，在教皇面前，梵舍里奇永远是谦虚的，视他如同老师和父亲一般来尊敬。“您的意思是，希尔会做出什么背叛教廷的事情吗？”

“不，也许还没那么严重。”教皇嘴角噙笑，“但很明显，他已经不满足于自己现在的地位呢！”

梵舍里奇皱了皱眉，老实说，他对雅尼克的印象很不错，但是教皇既然这么说，又有证据确凿的情报，他也没法反驳。

“您的意思是，他想当红衣大主教吗？”

教皇摇摇头：“我也不知道他去精灵领地的目的是什么，正如你所说，现在不要说雅尼克·希尔，就算是我亲自去，那些精灵都不会对我们放下仇恨的。雅尼克·希尔这个人，做事都不按照常规来，就拿这次他在嘉德帝国，我也没想到，他会闹出这么大的事情。”

说起这个，梵舍里奇也露出一丝笑容：“这次法师们的脸都丢光了，一个魔导师竟然被我们的主教打败，而且陛下，雅尼克·希尔后来以教廷的名义向各国捐赠金钱的事情，我认为他也做得不错，虽然他可能在为自己积攒名声，但这些同样为教廷带来了正面的声望。只要是对教廷有利，他怀着什么小心思，其实并不重要。”

教皇看着自己最得意的学生，面色慈霭：“阿瑟，我一直很高兴，在我有生之年，能够拥有你这样出色的学生，你的出发点并没有错，孩子，我只是希望你能多为自己设想一点。”

这是暗示他可以在适当的时候铲除异己，消灭跟自己观点不一样的政敌吗？虽然听起来有点惊世骇俗，但是以教皇的身份能对他说出这番推心置腹的话殊为不易。

阿瑟有点感动，称呼也换成很久以前就没再喊的：“老师。”

“有什么事情可以来找我，阿瑟，你不需要自己一个人担负在肩膀上，古斯塔夫担任大主教的时间比你长，人脉肯定也会比你多得多，这是不可避免的，我知道你一直担心被别人说是依靠我才上位，所以很努力。但你知道，我一直把你当成我的孩子，在我的一生，不可能再像疼爱你一样去疼爱别人了。”教皇缓缓道，摸了摸他的脑袋。

即使红衣大主教早已独当一面，但这个动作，依旧让他仿佛回到年幼的时候，教皇对他的疼爱一直是他成长中一盏温暖的明灯。

在外人眼里心肠冷硬如铁的梵舍里奇大主教红了眼眶，低低道：“老师，谢谢您，感谢您一直以来对我的厚爱，如果没有您的栽培，我一定走不到今天这一步。”

“阿瑟，你对自己太严格了。”他的老师温和道,“你是一个很有天分的人，也是我最好的学生，我的继承人，即使没有我，你也会成就非凡的。我已经活得足够久了，不知道什么时候就会倒下。毫无疑问，我会将教皇的位置传给你，可我即使我再有权威，在我死后，那些不服你的人也会迫不及待地跳出来反对你，你需要有足够的心理准备，以及权威，来镇压那些人。”

梵舍里奇因为震惊过度，都有点反应不过来了：“您，不，您的身体还很健康……”

“那只是看上去罢了，阿瑟，你知道我有多少岁了吗？对于一个神官来说，我已经活得够久了。”

教皇的话让梵舍里奇仔细端详起对方的脸色，发现不知道从什么时候开始，那张慈祥温和的脸上已经布满衰老的皱纹，就连那双精神奕奕的眼睛，也在不知不觉之间布满疲惫的阴影。

老师是真的老了。

梵舍里奇第一次有了这样清晰的认知，他的心慢慢沉重起来。

教皇看见他的神色，拍了拍他的肩膀：“不要伤心，孩子，没有人能够永远不死，就连神祗也不能。我只是希望光明的信仰能够一直延续下去，希望光明教廷的统治能千年万年，但是很遗憾，在我在位的这些年，我做得很少，教廷依旧没有办法恢复到以前的荣光，恰恰相反，魔法公会的崛起夺走了这一切，贵族们不再将教廷的话奉为圭臬。阿瑟，我很惭愧，或许我应该早点从这个位置上下来。”