但随即，薛潭一声令下，又有一群人从外面涌进来，立在贺融等人面前，摆开阵势，手中弓弩对准那些府兵。

薛潭冷声道：“安王要审讯犯人，无关人员者一律不许妄动，否则，杀无赦！”

最后三个字愣是说出一股子杀气来，春光明媚的大白天，余丰等人都觉得周身冷气刷然而过，都不由自主打了个激灵。

那几个被扭出来的府兵头目都大声喊冤，桑林让人给他们嘴巴里分别塞上布条，顿时安静了。

一干官吏面面相觑，邓判司迟疑道：“殿下，他们这是犯了什么过错，为何要抓起来？”

贺融：“无视法度，知法犯法，勾结商户，侵吞军饷。”

邓判司一愣，打了个哈哈：“怕是弄错了吧，无凭无据就抓人，殿下此举，只怕动摇军心啊！”

他还想说点什么，被贺融冰冷无情绪的目光扫过来，忽然说不下去了。

“要证据吗？”就在此时，贺融却忽然一笑，笑容灿烂，明媚无以名状。

一个平时不常笑的人，笑起来又那么好看，难免会让人呆了一下，但让邓判司说不出话的原因，却是薛潭不知从哪里变出来的几本账册。

……

“这安王到底是什么意思？”

周家正厅，刚刚赴宴的几个人都在，这些人基本上垄断了灵州的盐粮，若说跺一跺脚就能让灵州震三震，一点也不为过。

范轩皱起眉头：“要说交孝敬钱，咱们每家出个一两万，我没意见，可这安王一开口就要十二万，这谁能受得了？而且第一次就要十二万，谁知道下回又会要多少？”

“不是十二万，是十二万五千钱。”陆庆纠正道。

范轩冷笑：“那就算十三万好了，这安王还真是不鸣则已，一鸣惊人啊，惊得都要吓死人了！我们若是不给，他又能如何，去天子面前哭哭啼啼，说我们欺负他吗？还是收拾铺盖换个封地？”

周家的少主人，年轻气盛的周致也跟着他们起哄：“就是！依我看，安王肯定以为他一来，咱们就得忙不迭去上贡，谁知道他到了半年，咱们也就送过几回礼，没法满足他的胃口，他这才闹起来了吧？也不看看咱们背后都是什么人！”

“闭嘴！”父亲周恕斥道，“长辈们说话，这里哪有你插嘴的余地！”

周致有些不服气，但他不敢反驳，只好讪讪住口。

周恕对其他人道：“我总觉得，安王提出的这个数目，是有深意的，你们谁能想到其中关键？”

众人虽然嘲笑安王穷疯了没见过钱，但也没那个闲工夫真就坐在这里奚落人，闻言都纷纷开动脑筋。

“会不会是都督府营造还缺十二万五千，他想让咱们去填这个空缺？”有人道。

“可既然都已经提出这个数目了，干嘛不索性说多一些，凑个整数？”旁人反驳他。

“兴许他觉得一下子说太多，咱们一时凑不出来？”

众人议论纷纷，周家仆从自外头进来，朝周恕禀报道：“郎君，安王跟余刺史往北城军营去了。”

周恕一愣：“他们去那里作甚？”

仆从自然答不上来，但周恕却听见范轩忽然啊了一声。

“我想起来了，这十二万五千钱，不正是上回咱们卖出那批军粮的总额吗？！”

第121章

众人听见范轩的喊声， 都是心中一突。

陆庆讷讷道：“不会吧……”

“会与不会，让人将账册拿来一对就知道了！”周恕反应最快，让各家将自己那里的账册都交出来对数。

各家同行竞争，难免私底下会有自己的小算盘， 但在这件事上， 他们却已结成共同利益的联盟，听闻此言，赶紧让家仆纷纷回去拿账册。

历来军饷亏空，是在军中捞钱最直接有效的法子， 在灵州， 周、范、陆三家， 背靠义兴周氏、陈留范氏，以及英国公陆家的关系，自以为有朝中重臣勋贵撑腰， 捞起钱来更是肆无忌惮。

灵州在册兵员十万， 实际不足四成，也就是说， 拨下来的军饷， 有六成不知去向。

上上任灵州刺史周阅，和上任灵州刺史冯慈， 既然跟这些商户长期来往密切，那么军饷去向也就不言而喻了：刺史将甲胄军粮交给商户，商户哪怕以市面上流通的价格出售给百姓，那也是赚了， 更何况这几年，突厥来袭的风声时不时传来，粮食价格也随之波动，这些商户就趁机囤积粮食，选择在那个时候抛售出去——有时甚至为了高价卖粮，他们还会故意放出虚假传言。

这一手下来，正是典型的空手套白狼。他们不用付出一丁点儿，就能凭空得到一大笔收入。

损失的则是朝廷，还有每年辛苦上缴赋税的百姓。