贺泰原也觉得贺融太不知天高地厚，但听见齐王这么说，不知怎的，却临时改了想法，道：“九郎一番好意，但陛下也没说这个提议不好，大错不大错的，又从何说起，你言之过甚了！”

齐王有点意外，似没想到回京之后就变得唯唯诺诺，胆小怕事的长兄也有如此硬气的时候。

贺泰满怀心事，不欲与他多说：“我与三郎先行一步，日后再与你细说。”

齐王一笑：“也好，大哥请。”

他站在原地，目送贺泰父子走远。

卫王走过来笑道：“九哥，今日宫中小聚，你我母妃都在殷贵妃处，你可要与我一道去请安？”

齐王拍拍他的肩膀：“改日吧，昨日我已经去请过安了，今日有事，你自个儿去吧，代我问各位母妃好。”

卫王见他脚步匆匆，微微一笑，转身往反方向离去。

……

贺泰铁青着脸，一路都没说话，直到离开宫门，上了马车，见到贺融平静神色，一股怒火登时就压不住了。

“你到底在胡闹什么！”

贺融：“父亲，我没有胡闹，入宫是陛下所召，我只是回答了陛下的询问。”

贺泰气道：“我不是说这个，我是说你为什么要自告奋勇！你今年还不到二十，除了竹山和京城，哪也没去过，你还想去西突厥？长能耐了啊！”

贺融叹了口气：“父亲，当时陛下那么问，其实就是存着想要我去的心思。”

贺泰一愣，随即反驳：“不可能，陛下怎么可能看得上你？更何况，你还是他的亲孙儿！”

贺融耐心道：“陛下对我的提议心动了，想派人去，但一时没有合适的人选，有能力的，如今大多身居要职，他断不舍得让人折在塞外，没能力的阿谀奉承之辈，去了也是白去，与其等陛下亲自点名，还不如我主动请缨。我是皇孙不错，但陛下的孙儿那么多，我自小跟着您流放在外，生母又是那样的罪名，少我这么一个，陛下并不觉得吝惜。”

贺泰张了张嘴，发现自己竟说不出半个不字。

贺融：“若我能顺利归来，不仅是大功一件，而且对父亲来说，也是好事。”

贺泰涩声道：“为父还没到要卖子求荣的份上，之前陛下问我要封王，还是要送嘉娘去和亲，我已经拒绝了。”

贺融微微一愣。

贺泰：“怎么，在你眼里，你爹就这么迫不及待地想出卖儿女换取自己的好处？”

贺融忽然握上他的手，冰凉的触感让贺泰不由抬头，对上儿子郑重的眼神。

“父亲，我姓贺，这些年，我们一家在竹山，熬过多少艰辛，吃了多少苦，才有今日，如果我们不努力，这样的好日子，迟早又会消失。陛下再对您如何，毕竟也是您的父亲，我们的祖父。但齐王、卫王，只是您的兄弟，只是我们的叔父，这两者，天壤之别。我们家，不能只有您在孤军奋战。”

他的父亲，性情有些软弱，健忘，喜欢迁怒，推卸责任，也有自己的私心，但并不算一个坏人。

严格说起来，贺泰不算慈父，更谈不上什么睿智远见，但他们一家经历过的那些苦难是真的，贺泰虽然有过挣扎，也的确没有在关键时刻拖过后腿。

想做，跟已经做了，是两回事。

打从很久以前，贺融就知道，人心是经不起考验的，如贺泰这样的人，能够为了女儿拒绝一个封王的诱惑，已经非常之难得了。

他的这番话，贺泰听得有点失神，心头热流涌动。

这是父子俩头一回交心，头一回开诚布公地谈到全家的前程，贺泰本人的命运。

“……如果陛下同意，你真要去？”他迟疑问道。

贺融点点头。

贺泰的怒意已经消退了很多，取而代之的是无力感：“你有几成把握？”

贺融摇摇头：“随口说出来的话，总是抵不过任何突发的意外，我不知道有几成把握，只能尽力准备。”

贺泰叹气：“也是。”

父子俩一路无话，直到回家，马车停在鲁国公府门前，一家人听到动静，都赶出来迎接。

贺穆贺秀他们也回来了，听说贺融被召入宫，都担心是不是出了事，见父子神情平静，全须全尾地回来，后面也没跟着甲胄士兵，都松了口气。

贺穆道：“听说三弟临时被召入宫，我们还以为出了什么事，可急死我们了！陛下说什么了？为何三弟也要去面圣？”

贺泰在紫宸殿高度紧张，离宫之后松懈下来，现在回想自己当面拒绝皇帝的勇气，顿时满心都是疲惫：“你一口气问这么多，让我回答哪个？”

贺穆差点没被噎死：“您就随便跟我们说说，也好让我们安心！”