此话一出，包括赵平桢在内，所有人都是一怔。

“兀术打了我们二十多天，而完颜昭的人就在汴京附近，赶过来根本不需要几天。能拿下应天府是大功，所以兀术这么急着率兵赶过来，我派人观察过，他们这几天已在减灶，说明他连粮食都没带足就要来抢功。完颜昭是聪明人，他如此讨厌兀术，又怎会放任他来抢这大功？见他攻不下，为什么不派兵援助？就是因为他要让兀术吃点苦头！所以只要我们速度够快，兀术全军覆没完颜昭也不会派人来救！我甚至怀疑，兀术会来或许就是完颜昭撺掇的。”

对于这番极其鼓舞人心的说辞，虽依旧有人半信半疑，但多数人已叹服，连章究都向秦小楼投去赞许的目光。

秦小楼在那边沉着冷静地陈词，赵平桢则是若有所思地盯着他的侧影出神。有那么一瞬间，他突然又有一种惊艳感，就像他初见秦小楼时错觉中看见他身畔开出朵朵桃花——他已认识了秦小楼这么久，秦小楼身上每一处他都看过摸过，本已道是寻常，竟又惊如初见。

第21章

两天后的夜晚。

在夜色的掩照下，应天府西边的城墙下开了一道校门，一群穿着金兵服装、脖颈上拴着红丝带、口衔木枚的人悄无声息地出了城，向金兵驻扎的地方潜去。

半个时辰后，平原上燃起一片火光，仿佛一条火红的巨龙冲天直上，惊动九霄。

赵平桢和秦小楼并肩立于城楼上，浓烟燃起的一刹那，赵平桢将手中折扇一收，朗声道：“全城备战！”

城里两更的更声响起，在城池的上空盘旋，久久不散。

赵平桢和秦小楼下了城楼，漫步走在夜晚的小路上，两个身影被月光拉得悠长。

赵平桢问道：“你从什么时候想到要和金人打？”留下守城的人们几乎没有一个想过真的要和金兵作战，皇帝留给他们的任务仅仅是拖延时间为皇族百官南下争取时间，只要闭城不开，每天忍受一下金兵在城外的叫嚣辱骂声，等什么时候城里的粮食吃完了也就可以功成身退了。

秦小楼的脚步滞缓了一刻，道：“十天前。”

“噢？”赵平桢掀起眼皮看他：“为什么？”

秦小楼微微一哂，笑容隐在夜色里：“明日殿下随我去五凤街就知道。“赵平桢诧异地看了他一眼，竟也不问下去，而是握住了秦小楼的手：“好。”

两人回了军机处，负责此次偷袭的裨将马班已带着他的敢死队回来了，并回报了一个好消息——兀术军的粮草全部被烧光！甚至连营寨都被点了火！而且此次行动比预料中的还要顺利，他们几乎没有碰到任何障碍，因为兀术实在是太轻敌了。

赵平桢激动地站起来在屋里来回走了两圈，搓着手掌道：“好，好，好。带你的弟兄们下去领赏。”

这期间章究在一旁一言不发地坐着，一贯深沉的表情里隐隐显出一些笑意；而秦小楼则是面无表情地眯起了眼。

马班正待退出，秦小楼突然站了起来，不紧不慢地问道：“慢。马将军，这一去你们死了多少兄弟？”

马班脸上带着止不住的笑容：“报军师，没有伤亡！”

秦小楼又道：“那你们杀了多少金人？”

马班脸上的笑容凝固了一瞬，尴尬道：“这……我们放火烧了营寨便回来了，没有统计金兵伤亡。”

赵平桢惊讶地望了眼秦小楼，脸上的笑意也沉淀下来。

秦小楼深深看着马班，马班渐受不住他那样犀利的目光，不禁低下头去。秦小楼长长地叹了口气，轻启朱唇，一字一顿道：“马将军，这就是你挑出的敢死队。”

“嗵！”

马班猛地跪了下去，膝盖承着魁梧身躯的重量砸在地板上，发出一声巨响。他宽厚的嘴唇不住嗫嚅，却又不知该说什么——章究给他的任务是烧光兀术的粮草，好逼得兀术退兵，至于金兵，章究的原话是“见机行事”。马班自以为是圆满完成了任务，当得起军功。这件差事也的确是万分危险的，这支被选出的队伍当得上“敢死”。他们能顺利完成任务回来，可说是捡回一条命了。

秦小楼往前走了两步，跪在地上的马班只见自己面前多出一双素白的靴子。

“既然金兵毫无防备，粮草和兵寨你们烧的这样顺利，为什么不进去偷袭？”

马班不敢说话。

秦小楼再进一步，接着追问道：“为什么不确认一下金兵的伤亡人数？你们烧的是敌人的营寨和粮草，为什么自己却火烧屁股般跑了回来？”