霍长婴明白王皇后的意思，若有异，杀无赦。

如今，他无暇顾及其中隐秘，霍长婴摸了摸手腕的红线，他只想快些再快些赶到白城。

如是想着，霍长婴振臂朗声道：“轻装简行，全速前进！”

“是！”

众将士齐声应答，纷纷挥鞭打马，扬起阵阵尘土。

而此时紫辰宫，清凉殿。

聂贵妃面色不悦地看着自己的儿子，沉着脸问道：“这一大早，你不好好读书，做什么去了？！”

偷偷回来的三皇子身形一僵，他懊恼地低声抱怨一句，转过身来时已是一副乖巧模样，他凑到聂贵妃身边，“太子哥哥今日出征，儿臣是去宫门外送他了，母妃你……”

啪！

响亮的巴掌声，打断了三皇子未说完的话，聂贵妃收回手，怒斥道：“我怎么有你这么个没出息的儿子？！他领兵出征去挣军功，你去凑的什么热闹？！”

三皇子被打得偏过头，脸上火辣辣，唇角渗出血迹，他眼睛里讨好的笑意渐渐消失殆尽，取而代之的是一片死寂。

身后跟着的钟琴瞧见三皇子脸上的血红印子，心下生疼，脚下便不由地往前挪了一步，可他区区内侍人微言轻，什么都做不了。

聂贵妃心中压着火气，她没想到东宫那个病秧子竟能下地了，不仅能下地，还能领兵出征，回头看着自家低头不语的儿子，她心里的火气越烧越旺。

聂贵妃抬手又扬起一巴掌。

“娘娘息怒！”

钟琴终于忍不住了，扑通一声跪下，不停为三皇子磕头求情，聂贵妃无处发泄的怒火，像是一下子找到了发泄口，兜头向着钟琴而去。

“来人！”

聂贵妃转身坐回下，上挑的眼睛扫着跪在地上的瘦小内侍，“将这不懂规矩的小内侍，给本宫拖下去，杖责二十！”

她挥开想要抓着她衣袖求情的三皇子，端起茶盏抿了一口，聂贵妃才觉得自己心里的火气消了不少。

半晌，聂贵妃瞥了眼身侧僵站着的儿子，缓声道：“皇儿去读书吧，至少别在学问上比东宫那位差，母妃便有法子让你与他争一争！”

“相反，你若不争气……”言语未尽，茶盏叮的一声，放在案几上，令三皇子猛地打了个哆嗦。

聂贵妃瞥了自己儿子一眼，越看心里的火气又逐渐升了上来，她烦躁地摆摆手。

三皇子行礼退下，垂着头，遮住眼中的怒气。

黑夜里，下人房里。

蜡烛噼啪一声熄灭，屋子陷入一片昏暗中。

钟琴趴在榻上，疼得动弹不得，额头冷汗直冒，清凉殿的人都知道他惹了聂贵妃不悦，杖责都是照实里打的，若非他年轻，此时竟不知还是否有命在。

迷迷糊糊睡着了，钟琴忽觉得喉咙gān涩，念叨着想喝水，本以无人应声，却没想到温热苦涩的汤药流入口中缓解了他喉咙的gān涩。

钟琴忽的惊醒，睁眼间就撞上三皇子担忧的视线。

“殿下，万万不可，小的……”

三皇子抬手打断他，将人往自己怀里拦了拦，让钟琴躺的更舒服些。

“别动！”三皇子握住钟琴慌乱的手，“你正发热，莫要牵动伤口。”

闻言，钟琴不敢再动，他静静趴在三皇子怀里，心中却五味杂陈。

两下无言，许久后，三皇子才低低出声：“对不起，钟琴对不起，我……”

“殿下！”

钟琴吓了一跳，忙挣扎着要起来，“小的皮糙肉厚卑贱之身，怎能让殿下说这等话。”

说到后来，他却忽的停下，钟琴愣愣地被三皇子紧紧抱住，几乎能感觉到三皇子贴在他脖颈上的呼吸，甚至能感到一道温热的水泽从三皇子眼中滑落。

钟琴愣住，推拒的手忽然停下。

“那个位子有什么好，母妃为什么我要和太子哥哥抢，我不喜欢，不喜欢啊！”

三皇子带着哭腔的声音闷闷传来，钟琴心疼，慢慢拍着三皇子的背脊，他和三皇子一同长大，自小看惯了聂贵妃对他呼来喝去，没有半分寻常母亲的疼爱怜惜。

虽然下人心疼主子很可笑，但他是真的心疼他了。

“钟琴，从小到大我只有你，”三皇子声音闷闷地蹭着他的脖颈，像受伤的幼犬，带着低低的呜咽，“你，你别离开我好么？”

钟琴被他勒的生疼心中不由地苦笑，他卑微如蝼蚁，生死哪里由得了他，深呼一口气，钟琴安抚地拍着三皇子的脊背，“不会，钟琴会一直陪伴殿下左右，一直……”

月光微凉，在这狭窄昏暗的房间里，地位等级差别如同云泥的两人，彼此紧紧靠在一起，仿佛幼shòu般依偎在一起，相互汲取力量，才能在寒冬活下去。