果不其然，本应关押黑袍人的地牢此时空空如也。

“师父曾经说过，师祖曾收过一弟子，”霍长婴看着空dàngdàng的地牢，用只有两人才听得见的声音同萧铎说道：“据说此人出自世家大族，资质聪慧，却偏爱钻研歪门邪道，尤喜寻觅世间禁术。”

他了眼手中的布料道：“听师父说起这人还常常化为乌鸦，以此来逃脱师祖的责罚。”

“你怀疑他便是……”

霍长婴摇了摇头，“不知道，也许只是巧合。”

那黑袍人就像他变成的乌鸦，扑棱棱地消失在了广阔天空之中，再也没了消息。

而有了大殷的协助，突厥内乱渐渐平定下来，身体康健了的阿史那叶度成为这片草原上的新可汗，阿史那公主任为族中大祭祀。

新可汗为表友好睦邻之意，特与大殷签订通商的合约，自此横亘在大殷西北通商口的最大一把刀收起了锋利的刀刃。

假以时日，白城也将会重现昔日的繁华。

待到萧铎同朝廷新调来常驻的军队jiāo接完毕，他和太子一行人便要踏上归程，众人皆是归心似箭，唯独一人犹豫再三，决定留下。

天还未亮时，白城郊外一片青白，chūn意渐渐让边境的空气里多了些暖意。

守城门的士兵看向门外那高马之上的人，互相嘀咕一阵。

“啧，今天又来了，也不知道这人是gān什么的？”

“谁知道呢，要说是探子也没他这么明目张胆，生怕没人看见似的。”

“行了行了，都别瞎聊了，今天太子回程，都警醒着点！”

“是！”

闲聊完，看守城门的侍卫尽职尽责的继续着一天的工作。

而就在朝阳升起，驱散清晨的清寒时。

一人打马而来。

守卫例行查看，才发现面前带着斗笠的人竟拿着萧将军亲自批复的路引，赶忙放行。

随着城门发出沉闷的响声，一头戴斗笠之人从门内打马奔出，马蹄扬起的烟尘扑了守卫们一脸，众人瞧那背影似乎带着几分急切。

“叶度！”

那头戴斗笠的人出城直奔那徘徊在城门外的奇怪男人而去，风chuī起白纱，露出少女俏丽的面容，正是嘉颜县主。

“感谢真神保佑！”

阿史那叶度忙驱马迎上两步，眼中是藏不住的惊喜和爱意，“我还以为你不会出来了。”

嘉颜微微扬起侧脸，笑道：“我嘉颜看上的人，怎么会舍得放开？”

阿是那叶度看着失而复得的佳人，心中充满着柔情与豪情，他哈哈哈大笑着长臂一伸，直接将人揽上自己的马。

将人牢牢圈在了怀中，叶度才低头认真道：“我阿史那叶度向真神发誓，慕嘉颜将永远是占据我心脏的女人，是我此生唯一的王后！”

“若违此诺言，我阿史那叶度将永生永世被真神背弃！”

嘉颜听着爱人诅咒般的毒誓，却不似往常闺阁女子般慌忙阻止，她微微扬起唇角听着自己爱人的承诺，她不是圣人，原本和亲莫可奈何，如今回来却是她自己的选择。

与其重回永安城，如其它贵女般困居于深宅后院受人摆布，她倒宁愿自己争取一次。

这一次她用一生作豪赌，也希望自己爱人的誓言为她增加更多胜利的筹码。

城外朝阳下，明艳如花的少女眼带笑意，声音却郑重。

“望你谨记今日所言。”

叶度看着怀中人孤注一掷般的决绝，心中动容，他用力握住嘉颜的手，“定不负卿！”

“驾——！”

马蹄扬起一地烟尘，奔向远方。

城楼之上，扮作太子模样的霍长婴看着远去的影子，看了眼身边出神的男人，在心里哼了声，问道：“萧将军可是不舍？”

萧铎一愣回过神来，“末将不敢。”

他方才看着那策马离开的两人，不知怎的想到他和长婴回到永安后要面对的种种，霍家的案子，王皇后的施压，甚至朝中皇位的更迭，心中忽然生起些倦意。

倒不如同长婴策马江湖，逍遥自在。

霍长婴看着萧铎，似乎读懂了他眼中未说的话，无声叹息。

等无人时，他才用力握了握萧铎的手。

两人相视一眼，看懂了对方眼中之意。

——无论何地，有彼此在，便是万幸。

号角声响，旌旗猎猎。

出征的将士们终于踏上了回程。

人马走了三天两夜，却在一处军镇暂停休整军队，因来时边境气温寒冷，河水冰封，此时河水解冻，此处湍急多暗礁，队伍只能绕路而走。

可若绕路则必然会经过一片沙漠，可沙漠荒无人烟，气候严峻，若无向导则易迷路，而可靠向导则是万分难得。

沙漠中若一旦迷路，便如入地狱。