“可曾想过封赏？”

话一出口，长婴心头猛地一跳，就连一旁伺候的孙公公眼中也有诧异一闪而过。

萧铎却并未惊慌，镇定地上前一步恭敬道：“守家卫国，乃末将职责所在。”

“守家卫国，”皇上喃喃念着这几个字，半晌才似叹息道：“先有家才可谈国啊……”而后话锋一转道：“你与常家那丫头的婚期也该定了罢。”而他说这话时，眼神却看向静立在一侧不言语的太子，锐利的眼眸似乎能将一切看透。

霍长婴虽低着头却能感觉到皇上落在自己身上的探究视线，不由地脊背微微发寒。

御书房内有一瞬的安静。

片刻后，皇上低低笑了声，也不等萧铎回答便道：“萧国公云游前便已来找过朕，他为你和常家那丫头要了一纸婚书，也算是给你的封赏罢。”

萧铎似未曾料到自己父亲的所为，只在心中疑惑少顷便立刻谢恩。

皇上看着恭敬谢恩的萧铎，忽然出声唤了声：“太子。”

“儿臣在。”

皇上目光在太子绷紧的身影上转了圈，锐利的目光似是柔和了少许，他带上了些复杂的神色，半晌缓缓道：“且去看看你母后罢，她近日身体不太好，你，”最后一个却被忽然掐断。

孙公公紧张地上前两步，正要从袖口中拿出些什么，却被皇上抬手制止。皇上面色愈发苍白，撑在案边的手青筋bào起，似在压制翻涌而上的痛苦。

霍长婴讶异不由微微抬头，他这才发现，仅仅数月不见，眼前的陛下比当日更苍老几分，鬓间已多见白发，眉眼间竟全是qiáng打的jīng神，好似qiáng弩之末。

一瞬间，不妙的猜测从他心头划过。

“父皇……”

霍长婴看着眼前的帝王面上的苍白和隐忍，有刹那，眼前帝王仿佛和自己前世在战火里毅然守城的父皇重合在了一起，令他不由低唤出声。

这一声父皇包含了太多感情，有关切、担忧、心痛以及孺慕的崇敬。

皇上紧握着案角的手猛地一抖，他眼角颤了颤，却是什么也没说，只是低着头慢慢摆了摆手，示意他们退下。

等两人迈出御书房，才隐约听见屋内传来低微压抑的咳嗽声。

紫宸宫的天空依旧清朗而寂寥。

霍长婴心绪纷乱，萧铎便在他身边静静陪着，两人一路无言地在宫道里并肩走着。

忽的，激烈的争吵声惊起一阵飞鸟。

两人不由停下脚步，却见不远处一群人正围着一个衣着华贵的少年，那少年吵闹不休，周围人明里恭敬实则却分毫不让，甚至暗自推搡着那少年。

等两人走的近了才看见被一群侍卫内监围着的竟是三皇子，传言已然疯癫了的皇子，也是聂贵妃唯一的孩子。

“是三皇子？”霍长婴微微讶异，“他怎在此处？”

霍长婴眉心微蹙，正欲上前一步就被萧铎拦下，回头就见萧铎冲他微微摇头眼中有着担忧，他知道萧铎的意思，此时他假扮作太子在宫中多呆一刻便多一刻的危险。

而就在犹豫的瞬息间，被重重围住的三皇子似乎看到了两人，竟大喊一声：“太子哥哥！”

众人皆是一愣，自三皇子痴傻后便除了钟琴再也不认得其他一人，如今竟能认出太子来？

不等众人回神，三皇子奋力挣脱开困住他的宫人，猛地扑到了霍长婴面前抓着他的手腕，急急哭求道：“太子哥哥求你救救钟琴吧，求你救救他吧！”

“恶鬼要把他扔到地狱里去了！老鼠会咬他，他会疼，会疼啊……”

虽言语疯癫，但众人并未想到他竟真认出了太子殿下，而这位殿下如今身体大好又在边境立下战功，即便有聂贵妃撑腰，也不是他们可以无视的。

为首的内监眼睛咕噜噜转了圈儿，继而满脸堆着笑弯腰上前道：“太子殿下，三殿下今日未曾及时吃药犯了疯病扰了您的道，”

“还请太子殿下赎罪让老奴带三殿下回去，一定好好看管。”说着那内监伸手便要去拉三皇子。

霍长婴眉头皱起，将拼命摇头的三皇子护在身后，正欲闪身躲开那內侍，就见眼前人影一晃，萧铎已然挡在他身前，剑鞘猛地拍在那企图偷袭的內侍手背上，力道之大，几乎让那壮实的內侍涕泪横流瞬间跪了下来。

“太子哥哥，救钟琴钟琴啊……”

三皇子说到底只有十五六的年纪，此刻得了疯病，仍拽着他的衣服不停念叨着。

霍长婴感觉到身后人在不住地发抖，想起初见时的活泼少年，不由心中五味杂陈，而钟琴似是那个经常跟在三皇子身边的清秀小內侍，曾是这内宫中为数不多对他抱有善意之人。